Seleccionadores españoles en el extranjero

Ahora ya es una cosa más común. Antes, las Selecciones "poderosas" no dejaban ocupar su banquillo a técnicos foráneos. En España ha sido una medida respetada desde hace tiempo y no se ha visto un entrenador extranjero ni entre los candidatos. Francia o Italia también han mantenido esta conducta, mientras Inglaterra ha experimentado con Eriksson o Capello y ahora ha retornado a las apuestas de casa. También había casos contrarios. Las Selecciones menores se ponían en manos de técnicos de países más desarrollados que venían casi como salvapatrias para hacer progresar a esos combinados y hacerse casi Seleccionadores profesionales. Ha habido casos increíbles. El serbio Bora Milutinovic ha dirigido a 9 países. entre los que no está su patria por cierto, el brasileño Antonio Dumas a cuatro países africanos, el alemán y grandisimo ex jugador Lotthar Mathauss dirigió a Kuwait, Escocia, Nigeria o Azerbayan. Así podríamos seguir... A esta moda, parece empezar a iniciarse entrenadores españoles. No era muy habitual ver a nuestros técnicos ponerse al frente de otras Selecciones, pero en los últimos años hay varios casos, quizá también por el buen hacer actual de La Roja, que estos países pretenden recoger algo de su frutos. Aunque, muchos seleccionadores ni se aproximen al estilo que asentaron Aragonés y Del Bosque.

JOSE ANTONIO CAMACHO

El entrenador murciano es el actual seleccionador de China. Camacho fue un técnico quizá sobrevalorado por su herencia como jugador. Fuerte, combativo, luchador, muy fiel al estilo de la Furia que imperaba en España. Así fue de futbolista en el Real Madrid y en la Selección, y trató de dotar a sus equipos de esas condiciones. Una serie de logros al ascender a Rayo y Espanyol a 1ª le catapultaron buena fama, y la gente del Real Madrid empezó a empujar su nombre como técnico. Dos veces fue contratado y dos veces dio la espantada él mismo. Una con Lorenzo Sanz duró tres semanas por un desacuerdo sobre sus ayudantes. La segunda, venía tras su periodo de Seleccionador. Para ese cargo. su curriculum no era sobresaliente, pero volvió a pesar su pasado y se le recibió con agrado tras la derrota de Clemente en Chipre. La Selección cayó en cuartos de final tanto en la Eurocopa de 2000 ante Francia, como en el Mundial de Corea ante los anfitriones. Pese a eso, la ira española se centró en el árbitro y fue él el que no quiso renovar. Su decisión sorprendió porque no se trataba de un técnico cuestionado. Tras una segunda etapa al frente del Benfica y otra en Osasuna, se comprometió hace un año para dirigir a la Selección de China, con la intención de equipararla a las otras potencias asiáticas, Japón y Corea del Sur que han experimentado un magnifico crecimiento en los últimos años. Aún así, Camacho no ha empezado con buen pie. Ya ha quedado fuera de la calificación para el Mundial de Brasil, aunque, sigue en el cargo.

XABIER AZKARGORTA

Azkargota ya tuvo su entrada propia, y es que la carrera del Bigotón es digna de eso. Todo un aventurero con experiencia en lugares muy variados. Su mayor éxito fue hace 20 años, cuando consiguió clasificar a Bolivia para el Mundial de Estados Unidos en 1994. Su recibimiento no se cogió con agrado, se le veía como una "Reconquista" española en los momentos que se recodaba el Quinto Centenario del Descubrimiento de América, y la población indígena mostraba sus sensibilidades. Pero su etapa resultó un éxito fabuloso. Posteriormente dio el salto a Chile, pero un mal inicio, y también una recepción criticada en los medios hizo que dimitiese. Ahora, 20 años después ha asumido de nuevo el cargo de Seleccionador de Bolivia. Llevaba un tiempo coordinado las categorías inferiores y tratando de desarrollar planes de formación, pero ahora, ha dado el salto a volver a ocupar el banquillo. Su sueño, el de volver a plantar al país andino, de nuevo, en la Fase Final del Mundial. Sería 20 años después de su última presencia, y en Brasil donde también compitió en la edición de 1950.

JAVIER CLEMENTE

Javier Clemente es un personaje peculiar. Un entrenador que lleva ya más de 30 años en los banquillos y cuyas polémicas, declaraciones, continuas peleas con la prensa y otros entrenadores y jugadores le han acompañado siempre. El caso es que ahí sigue. El año pasado entrenó al Sporting, pero antes de eso, atesora también experiencia internacional bastante variada. Su cargo de Seleccionador español fue prolongado. Entró en 1992, después de que la España de Vicente Miera no se clasificase para la Eurocopa de ese año y pese a ganar el Oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona y concluyó en 1998 tras caer derrotado ante Chipre y notarse cierto hartazgo en los aficionados. Tras una serie de experiencias en España e incluso una etapa en el Olympique de Marsella, regresó a los banquillos de seleccionadores al aceptar una oferta de Serbia en 2006. Su trabajo resultó agridulce. Rejuveneció a una Selección veterana, dejó fuera a Kezman y dio entrada nuevos aires con Zigic o Jankovic. Además, un desplazamiento en coche desde Bilbao a Belgrado en coche, por no poder desplazarse en avión, generó aplausos y admiración. Sin embargo, al quedarse fuera de la Eurocopa, la Federación decidió no renovar su contrato. Por cierto, Serbia, no debió terminar contenta y no ha vuelto a apostar por entrenadores de fuera desde entonces. En 2008 sonó con mucha fuerza para asumir el puesto de Seleccionador en Iran, pero el negarse a residir en Teherán frustraron el acuerdo. Donde si le firmaron fue en 2010 con Camerún. También resultó sorprendente ya que había tenido abundantes enfrentamientos con Etoo. Sin embargo, la experiencia también resultó desastrosa. Clemente no consiguió que el equipo se clasificase ni para la Copa de África y fue cesado fulminantemente.

JUAN RAMÓN LÓPEZ CARO

López Caro resulta un caso curioso. Entrenador joven y desconocido, con poco caché fue elegido para dirigir al Real Madrid Castilla, con buenos resultados, pero la destitución de Vanderley Luxemburgo le catapultó en 2005 al banquillo del Real Madrid. Pese a ser un parche temporal, el poder lucir eso en el curriculum abre muchas puertas. Tras unas experiencias en equipos españoles, la Federación le ofreció el cargo de Seleccionador sub 21. Después, un paso traumático por el Vaslui rumano, hasta que en enero de 2012 le llegó el ofrecimiento de ser Director Deportivo de la Federación de Arabia Saudí. No se sienta en el banquillo, cargo que corresponde a Frank Rijkaard pero su puesto es de importancia.

ENRIQUE LLENA

Y otro caso, mucho menos mediático es el de Enrique Llena. Un técnico desconocido oscense que es el actual seleccionador de Nicaragua desde el año 2010. Sin experiencia profesional destacada. Dirigió a Binefar, Monzón y Huesca, marcó el objetivo de clasificarse para la Copa Oro de Norteamérica, pero no lo consiguió. Aún así, la Federación le refrendó la confianza y continua en el cargo.

Xabier Azkargorta, el aventurero

Tiene ya casi 60 años. Ha perdido el pelo y se le ha encanecido el bigote. Su frondoso e inseparable bigote que le acompaña desde los 18 años y que le supuso el mote de "Bigotón". Y es que con él, Xabier Azkargorta ha recorrido medio mundo siendo el entrenador español más aventurero hasta el momento.

Nació en Azpeitia en 1953, pasó por la cantera de la Real Sociedad y llegó a ser contratado por el Athletic de Bilbao, pero con apenas 24 años se vio obligado a retirarse por una lesión de rodilla. Dio el salto a los banquillos. Primero con pequeñas experiencias en clubes menores, Lagun Oak o Aurrerá, después pasaría al Nastic de Tarragona, por aquel entonces en Tercera. El equipo logró el ascenso a Segunda B y montó una de las primeras escuelas de fútbol. Llamó la atención del Español (por aquel entonces con ñ) que le brindó la posibilidad de probar sus métodos. Empezó como asistente del yugoslavo Pavic y ante su espantada se le abrieron las puertas de Primera División con apenas 29 años. Salvaría la categoría durante tres años seguidos y en nuestro país, se sentaría además en los banquillos de Valladolid, Sevilla o Tenerife. 

Azkargorta no era un tipo habitual. Licenciado en medicina, lector, emprendedor, estudiante de idiomas, no se escondía a la hora de hablar de política, y más, todavía en una España que transitaba lentamente hacia la democracia tras la muerte de Franco. Contaba sin disimulo los libros que estaba leyendo, aseguran que habla castellano, euskera, catalán, inglés, francés, chino y japonés. Se mostraba simpatizante del PNV y criticaba al Gobierno Central sin disimulo. No le importaba. "Creo que nadie puede rehuir explicar su pensamiento político". Nunca mostró mayores ambiciones. Ni siquiera el habitual sueño de dirigir a la Real Sociedad, siendo guipuzcoano, o al Athletic donde concluyó su carrera de jugador. 

Quizá eso explique sus experiencias posteriores. Aventuras cuanto menos sorprendentes para un entrenador español. En 1992 aterrizó en Bolivia para hacerse cargo de la Selección de ese país. Recuerda, con las sensibilidades indigenas a flor de piel en plena conmemoración del V Centenario del descubrimiento de América, las reticencias que despertaba su figura. "Otro conquistador" tituló algún medio. Futbolisticamente se trataba de una de las naciones más débiles de Sudámerica, su presencia en Fases Finales de los Mundiales se debió a invitaciones recibidas para disputar los de 1930 y 1950. Ningún éxito más. Sin embargo, "El Bigotón" logró clasificar al país para el Campeonato del Mundo que se celebraría en EEUU para alborozo general, incluso se permitió derrotar a Brasil por 2-0 en La Paz, toda una hazaña. En el Mundial además, caería en el mismo grupo que España, lo que nos hizo reparar más en la figura de ese milagro que había sucedido en el país andino. La competitividad fue mayúscula y fue derrotado tanto por España como por Alemania y rascó un empate ante Corea del Sur. Pero el éxito era patente. Le concedieron el Cóndor de los Andes, la mayor distinción del país. Su celebridad estaba tan bien considerada que el Presidente del país, Gonzalo Sanchez de Lozada llegó a ofrecerle ser el Ministro de Deportes.

No aceptó. Se embarcó rumbo a Chile, una Selección con mayor potencial pero en los inicios de la Fase de Clasificación, tras dos empates y dos derrotas arrojó la toalla. Y, de nuevo, sorprendió con un nuevo destino. La Liga Japonesa, donde coincidiría además con Julio Salinas. Su buen hacer con la cantera  (hizo debutar a Nakamura, fue el impulsor de hornadas de jovenes en otros destinos) provocó al Real Madrid a acordarse de él y le ofreció ser el director de una Escuela del Real Madrid en México. Cargo que ocupó durante dos años hasta que recibió una oferta del Chivas, el equipo más poderoso del país azteca en 2005. Sin embargo no dio con la tecla y fue destituido. De nuevo, el Real Madrid satisfecho con sus servicios le abrió la puerta y le situó como director deportivo del equipo chino Beijing Gouan. Allí permaneció otros dos años, hasta que, una sorpresa inesperada la permitió regresar a España. El fichaje de Juan Vilallonga como gestor del Valencia CF hizo que confiara en él como nuevo Director Deportivo. Sin embargo, el periplo del ex Presidente de Telefónica se limitó a tan solo 2 semanas en el cargo. Percibió 10 millones de euros de indemnización, y todos sus fichajes también fueron echados para atrás. El Bigotón entre ellos.

Tras unos años apartado del fútbol, más que dando cursos de entrenadores y ocupando facetas de comentarista, Azkargorta aceptó regresar al país que más éxitos le habían granjeado. Se reunió con Evo Morales, al que llevaba tiempo elogiando y defendiendo su figura y en 2011 aceptó encargarse de coordinar las categorías inferiores de Bolivia. No sentado en un banquillo, aunque sus consejos serán escuchados, pero sí dando un trabajo desde la base. Tras recorrer medio mundo, tiene claro el objetivo, conseguir llevar a Bolivia a una Fase Final de un Mundial, 20 años después.