El ex jugador de la Real Sociedad que asesinó ETA

No es la primera vez que ETA aparece en el Blog. La demanda de pagar el impuesto revolucionario al internacional francés, Bixente Lizarazu, o la militancia de la cuñada de Txiki Beguiristaín en la organización terrorista ya depararon sendos artículos. La historia de hoy, corresponde a Jose Maria Santamaria, empresario que falleció a manos de un etarra en 1993. La acción de su muerte, ETA la justificó por sus conexiones con el narcotráfico. Un mes antes había tenido que declarar en la Audiencia Provincial sobre esta materia, en uno de esos oscuros casos de investigación que no terminaron de esclarecerse, el informe navajas, y quedaron archivados aunque con un fondo de teorías diversas flotando en el aire. 

Mikel Santamaria, antes de eso se había dedicado al fútbol. Dos años en el Eibar, antes de pasar al Sanse, filial de la Real Sociedad, y de ascender al primer equipo, donde permanecería cuatro temporadas. Después tres años en el Hércules y otro en el Sabadell cerraban su carrera deportiva con 29 años, 28 partidos en 1ª y 82 en 2º. También alcanzó a ser internacional Sub-23 con España. 

Tras su retirada, Santamaria encontró acomodo en el mundo empresarial. Montó la discoteca Ku en San Sebastián, que luego también abrió sede en Ibiza, y que es la actual Privilege, entre otros negocios hosteleros. Su nombre, como mencionaba anteriormente, apareció vinculado al del tráfico de drogas y situaban a la discoteca Ku como uno de los principales puntos de distribución, en una operación que también salpicaba a varios miembros de la Guardia Civil del cuartel de Intxaurrondo. Desde 1990, su nombre aparecía con asiduidad en la prensa, vinculado a estas operaciones. Además, tenía amistades entre varios dirigentes del PSE, especialmente Txiki Benegas. El diario Egin, fue uno de los mayores difusores de la trama y ETA señaló su nombre entre los objetivos.

Aún así, Santamaria no pareció excesivamente preocupado. No disponía de escolta y llevaba una vida pública sin alardes, pero sin esconderse. Así fue como en una cena, en plena víspera de las fiestas de San Sebastián, unos miembros del Comando Donosti, le reconocieron y le ejecutaron de un disparo en la nuca en 1993.

Txiki Beguiristain y el cisma en ETA

Txiki Beguiristain nunca fue un primer espada. Buen futbolista, con grandes aptitudes, que desde el extremo izquierdo acababa las temporadas con un gran número de goles y minutos disputados. No era el mejor jugador de la plantilla, pero siempre mostraba unos números cumplidores. Comenzó en la Real Sociedad, el equipo de su tierra, donde conquistó una Supercopa (1982) y una Copa del Rey (1982) y sería subcampeona de Liga y Copa en 1988 coincidiendo con Arconada o Lopez Ufarte entre otros. Posteriormente, junto a sus compañeros Bakero y López Rekarte, daría el salto al Barcelona, donde militaría siete temporadas, y engrosaría sus palmarés con las 4 Ligas consecutivas de Cruyff, la Copa de Europa del 91, la Recopa del 89, una Copa del Rey y tres Supercopas. En el 95 pasó al Depor, donde levantaría otra Supercopa y colgaría las botas jugando un par de temporadas en Japón. Con la Selección sería internacional en 22 ocasiones, anotando 6 tantos y acudiendo a la Eurocopa del 88 y al Mundial del 94.
 

Después de su retirada dio el salto a los despachos. Formó parte de la candidatura de Lluis Bassat en 1999, que salió derrotada por Joan Gaspart. Y en 2003, de nuevo, se presentó esta vez con  Joan Laporta que decidió contar con él y ofrecerle el cargo de director deportivo. En ese mandato, tras apostar por Rijkaard y posteriormente por su ex compañero Guardiola como entrenadores, el Barça inició una etapa exitosa. Bajo su dirección el equipo levantó dos Copas de Europa, cuatro Ligas y una Copa del Rey. Pero en 2010, al finalizar la legislatura de Laporta decidió poner fin a su etapa en el club. En octubre de 2012, en un intento de reeditar lo sucedido en el Barça, el Manchester City, actual campeón de la Premier League, anunciaba su contratación como director deportivo.

Pero a Txiki Beguiristain, desgraciadamente para él, no solo ha ocupado protagonismo en facetas deportivas. Aunque él siempre ha esquivado tener apariciones en otras partes de la prensa, y no se conocen manifestaciones políticas por su parte, fue protagonista involuntario de un episodio con ETA. En 2002, la banda terrorista decidió dar el paso de solicitar una contribución económica a los deportistas vascos. Famoso fue en 2001 el caso del vascofrancés Lizarazu que contrató una serie de guardaespaldas por las amenazas. Después se revelaría que otros jugadores, como Beguiristain o Bakero también había recibido la reclamación del Impuesto Revolucionario. Pero, el caso de Txiki resultó más incomodo.

La cuñada de Beguiristain, Lierni Armendaritz, se encontraba cumpliendo pena en prisión, condenada a 57 años por sus actuaciones en el Comando Barcelona, vinculadas a cuatro asesinatos, incluido el del ex ministro Ernest Lluch, que para rizar más el rizo, también formaba parte de la candidatura de Lluis Bassat en 1999 con Beguiristain. La etarra, hasta ese momento, miembro orgullosa de la organización, decidió enfrentarse a la dirección y pedir que cesarán las comunicaciones con su familia, que su estancia en prisión ya resultaba demasiado castigo. Hasta cinco escritos llegaron a descubrirse entre dirección, presa y familia del futbolista. Eran los últimos coletazos de la banda. Perdida, desorientada y en una vorágine de supervivencia imposible. Os dejo el enlace de EL PAÍS donde poder leer las cartas y comunicaciones intercambiadas, que fueron incautadas a la dirección de ETA tras unas detenciones en 2008.

Bixente Lizarazu, el futbolista amenazado por ETA

Lizarazu, primer futbolista en proclamarse Campeón de
 Europa y del Mundo con su Club y con su Selección

Bixente Lizarazu ha sido uno de los pocos futbolistas vascofranceses que ha cuajado una gran carrera. Y tanto. Sin ir más lejos fue el primer jugador en ser Campeón de Europa y del Mundo, a nivel de clubes y de Selección. A diferencia de en España, en el País Vasco Francés, en los Pirineos Atlánticos, el fútbol no es el deporte principal. No hay ningún equipo cerca de las categorías importantes principales de Francia, ningún estadio con una capacidad para congregar grandes multitudes (ni parece que haga falta) y la afición se decanta más por el rugby. Ha habido algunos jugadores que por supuesto, han alcanzado la primera división. Pantxi Sirieix jugador del Toulouse compitió en alguna ocasión en los partidos amistosos de la Selección de Euskadi. Stephane Ruffier, portero de Monaco y Saint Etienne ha llegado incluso a ser internacional absoluto con Francia en una ocasión... pero los máximos exponentes serían los casos de Bixente Lizarazu y Didier Deschamps. Dos jugadores vascofranceses que se proclamaron campeones del Mundo en 1998 y de Europa en 2000 y protagonizaron unas grandisimas carreras individuales. Deschamps, por cierto, la esta magnificando como entrenador. Hace unos meses se comunicaba que asumía el cargo de Seleccionador galo.

Por contra, Lizarazu pasaría a la historia del fútbol vasco. Su fichaje sorprendió en el Athletic. Era un refuerzo de lujo. Provenía del Girondins de Burdeos, lateral izquierdo internacional, había cuajado grandes años en Francia, llegando incluso a una final de la Copa de la UEFA en 1996. Su contratación supuso todo un golpe de efecto en el primer año de la Ley Bosman. El Athletic, fiel a su tradición de contar solo con jugadores vascos, firmaba a Lizarazu. No había desembarcado ningún jugador no-español desde principios del siglo XX. Lizarazu, pese a ser francés, nació en San Juan de la Luz, dentro del Euskal Herria teórico, chapurreaba español y ya en alguna ocasión había lucido la ikurriña en alguna celebración o en el brazalete de capitán del Girondins. Aunque el fichaje era "curioso", parecía cumplir con la fidelidad tradicional que se exigía.

Eso sí, su año en el Athletic no resultó excesivamente satisfactorio. Lesiones, falta de forma, incluso una sanción por pelearse en mitad de un partido y rumores de que no se encontraba a gusto presagiaban una rápida salida que se produjo rumbo a Munich. Difícil retenerlo con ese panorama y llamando a la puerta el mismísimo Bayern. Pero es que había algo más detrás... Su figura generaba controversia. Se sentía una herramienta política y nunca pudo explotar su mejor fútbol. La situación además, pese a dejar Bilbao, se agravaría años más tarde.

En 2001 se hizo público que ETA convirtió su figura en objetivo militar. Envió cartas solicitando que abonará el Impuesto Revolucionario y le acusaba de traidor por defender a Francia. Su vida pegó un vuelco. Los entrenamientos con la Selección Francesa o con el Bayern Munich se modificaron. Se intensificaron las medidas de seguridad, Lizarazu llegó a acompañarse de escolta durante un tiempo. La vida le cambió. Sus presencias con la Selección resultaban complicadas. Llegó a plantearse de verdad, dejar de acudir a las llamadas de Les Bleus. Finalmente no dio ese paso, pero cualquier desplazamiento resultaba un incordio. Pese a todo lo que le rodeaba, en ese tiempo además ofreció sus mejores años futbolísticos. Ganó 5 Bundesligas y 1 Champions con los alemanes, además del Mundial y la Eurocopa con la camiseta francesa. 

El caso es que su vida quedo marcada. Alterada por completo y pasaría a la historia como el primer deportista al que ETA exigía el pago de una compensación económica. Las misivas se sucedieron y las amenazas continuaron. Por eso Lizarazu hubo de extremar su seguridad y cambiar su vida completamente. Aún así mantuvo un alto rendimiento. Se retiró en 2006 en el Bayern Munich, tras un breve paso por el Marsella, y continuó siendo un habitual de la Selección hasta 2004.  En su biografía publicada en 2007 narraba todos estos sucesos y evaluaba lo que supusieron. Su nombre, ya de por si merecería un apartado histórico en lo deportivo por su brillante trayectoria, pero quedó también inevitablemente ligado al del terrorismo vasco.