Alex Zahavi, otra estrella fugaz que fue internacional con tres países

¿Conocéis al de la foto? No, no es un colega mio que le guste comprarse camisetas de Selecciones. Se trata de Alex Zahavi, una de esas tantas estrellas fugaces, de "nuevos Messis" que proliferan uno tiempo y después no alcanzan esas cotas que se presuponían y desparecen de la prensa sin más. En algunos casos, no es que lleguen a estrellas, sino que su paso por el fútbol profesional es residual. Alex Zahavi, es uno de esos. Pero además con una curiosidad más.

Futbolista prometedor, aunque, ya de primeras el saber que es el sobrino de Pini Zahavi, uno de esos representantes internacionales que de vez en cuando aparecen en la prensa, ligando operaciones millonarias de traspasos e intercambios de jugadores posiblemente le sirviera de empujón. No sé si influiría, pero seguro que su sobrino, nacido en Los Angeles (EEUU), pero de padre israelí y madre portuguesa, acabó jugando en varios países y en clubes destacados. Arsenal, Benfica, hasta llegar al cadete del Barçelona. Para el Sport, según publicaba el 17 de marzo de 2007 era "la joya lusa de la cantera del Barça". Tenía 16 años y compartía vestuario con otro "joven Messi" israelí que se perdió como Gay Assulin, con un futbolista de primer nivel como Thiago, con gente que ha sido internacional por España como Tello, Bartra o Montoya, y con algunos jugadores más que han tenido diferente éxito en el fútbol.

La "joya lusa", evidentemente era una esperanza para su Selección. Y es que durante esos años Zahavi defendía la camiseta de Portugal en categorías inferiores, llegando a jugar hasta con la Selección Sub 19. En ella coincidió con el defensa del Arsenal, Cedric Soares y con Nelson Oliveira, internacional portugués que ha pasado por el Depor, Benfica y la Premier como jugadores con mayor éxito posterior. Tras varios años en el Sporting de Lisboa juvenil, Zahavi, decidió dar el salto al fútbol profesional

Dejaría Portugal como todavía un prometedor futbolista, y aceptaría una oferta del Macabbi Haifa de Israel. Y allí, tramitó el cambio de Selección. El combinado de EEUU reparó en ese muchacho nacido en Los Ángeles, y decidió convocarlo para su Selección Sub 20 para un torneo continental. Allí formó convocatoria con el delantero Juan Agudelo como jugador más conocido.

No resultó muy exitoso el torneo y al regresar a Israel, sorprendentemente, de nuevo, tramito ante la FIFA un nuevo cambio de Selección y aceptó ser convocado para Israel Sub 21. Tres Selecciones diferentes en apenas 20 años de carrera. Quedaba la decisión definitiva. ¿Por cuál se decantaría a nivel absoluto? Una vez que jugase a nivel oficial ya no se permitirían más  cambios...

Pues finalmente Zahavi a nivel absoluto... no jugó con nadie. En 2011 dejó la liga israelí, tras una cesión en el Hapoel Acre, y regresó a Portugal. Jugó unos minutos en la derrota del Vitoria Setubal contra el Benfica, y tras otro año en blanco en el modesto Olhanense decidió colgar las botas con apenas 22 años y una decena de partidos profesionales entre Israel y Portugal. Una "joya lusa" que prefería retirarse sin esperar más ofertas. Quizá abrumado por la presión, quizá desencantado por que su nivel está lejos de lo que apuntaba con apenas 14 años. Quizá aburrido por esos interminables saltos.

Thomas Cristiansen, Bojan Krkic, Munir... ¿Adama Traoré? Los acelerados "fichajes" de la Selección

Es uno de los temas que más toco en el Blog, porque he de reconocer que le he pillado cierta afición. Los "fichajes" vía nacionalizaciones express, ascendencias de familiares, pasaportes rebuscados o diversas artimañas para reforzar Selecciones Nacionales.  Es inevitable que en el mundo globalizado surjan estas posibilidades, pero, en ocasiones ese afán de garantizarse futbolistas puede acabar volviéndose en contra de jugadores aún promesas que tienen todavía un largo camino a la élite. Y esto afecta a toda su trayectoria posterior...

THOMAS CRISTIANSEN, INTERNACIONAL SIN DEBUTAR EN 1ª

El primer caso, hay que hacer un poco de memoria. Thomas Cristiansen un delantero, canterano del Barça, de padre danés y madre española. Jugador prometedor que tenía buena pinta en el filial blaugrana que militaba en 2ª división. Pero de repente, en enero de 1993 con 19 años y sin haber jugado nunca en la máxima categoría recibió la convocatoria de la Selección, que dirigía por entonces Javier Clemente. Apenas dos partidos, de hecho en uno llegó a anotar un tanto fueron sus presencias internacionales. Posteriormente, no llegó a hacerse hueco en el Barça (nunca jugó en Liga ni Copa con el 1ª equipo) y tuvo que ir probando agridulces cesiones en el Sporting, Osasuna, Racing. cuando acabó su contrato acabó en el Oviedo, luego pasó al Villarreal y al final dejó nuestra Liga para probar suerte discretamente en Grecia y con algo más de éxito en Alemania. Su precipitado debut internacional desde 2ª división obedecía inevitablemente a garantizar su presencia absoluta con España y evitar la opción danesa.

BOJAN KRKIC, DE CHICO MARAVILLA A LA LIGA AMÉRICANA

Su caso posiblemente sea el más llamativo y notorio. Un caso de efervescencia brutal y ahora, aunque apenas tiene 29 años hace ya mucho que el nombre de Bojan quedó alejado de las páginas exitosas del fútbol. Bojan Krkic era hijo de un futbolista yugoslavo, que estuvo en aquel Mollerusa que jugó en 2ª en la campaña 88-89. Se quedó en España, se casó con una señora de Lleida y fruto de ese matrimonio nacería Bojan. Otro delantero que parecía destinado a comerse el mundo. Pulverizando records de goleadores y de precocidad en las categorías inferiores del Barça. Con 17 años irrumpió en el primer equipo de la mano de Frank Rijkaard, y responde con goles y compartiendo delantera con gente como Etoo, Messi, Ronaldinho... Aunque nacido en España y ha jugado con las categorías inferiores de Selección, surge el rumor que Serbia pretende ofrecerle jugar con su combinado. Así que, esa misma campaña entra en varias convocatorias, aunque siempre surgen problemas que impiden ese debut oficial. Si una gastroenteritis,  un mareo, o incluso ataques de ansiedad le impiden ser convocado para la Eurocopa de 2008. Finalmente, con Vicente Del Bosque, debuta en un partido clasificatorio para el Mundial contra Armenia en Albacete y sella su destino internacional con la Selección Española. Con el 13 a la espalda, y saliendo en el minuto 65, será su única participación a nivel absoluto en el año 2008.

Posteriormente Bojan inicia un declive futbolístico muy alejado de las aspiraciones que se barruntaban en su juventud. Saldrá del Barça sin excesivos lamentos de la grada, de hecho levantó más polvareda si eran en forma de cesión-traspaso-acuerdos raros... con destino al proyecto de Luis Enrique en la Roma. Luego, probaría suerte en el Milan, con escasa participación. su cartel sigue siendo bueno y prueba fortuna en el Ajax, donde gana la Liga, pero sigue sin destacar a nivel individual. Tras España, Italia y Holanda, el que llama a su puerta es el Stoke City de la Premier, que apuesta por él, pero tampoco cumple las expectativas, y de hecho, ppierden la categoría en el tercer año de Bojan. Vuelve a salir cedido al Mainz alemán y al Alavés en España donde cierra la campaña 2017-18 sin anotar ningún tanto y con un discreto papel. Tras probar con poco rédito la mitad de las Ligas Europeas, hace las maletas a Canadá donde lleva dos años en las filas del Montreal Impact de la MSL.

En 2016, Serbia hizo una última intentona y preguntó a la FIFA sí podría contar con el futbolista. Pero esos 25 minutos en Albacete habían enterrado esa posibilidad y el máximo organismo futbolístico no autorizó el cambio de Selección. Donde sí ha podido participar sin problemas Bojan ha sido con la Selección Catalana, donde ha seguido anotando goles y participando con asiduidad.

MUNIR, OTRO DEBUT ACELERADO QUE LE IMPIDIÓ IR A RUSIA 2018... CON MARRUECOS

Munir ya tuvo sus propias entradas en el Blog. Cuando fue convocado por la Selección en 2014, con 19 años y apenas dos partidos en Primera División, hasta una interpretación de la norma que yo creo que no le debería haber vetado la posibilidad de jugar con Marruecos a nivel internacional. El caso es que Munir, ese 2014, con 18 años sustituye a Diego Costa en el minuto 77 contra Macedonia en un partido en el Ciudad de Valencia. El chico asegura en ese momento haber cumplido un sueño. Apenas cuatro años después la situación cambia. Aunque ha seguido jugando a buen nivel en Primera División, en Valencia, Alavés y actualmente en el Sevilla, no ha vuelto a ser convocado con la Selección Española. Ni con Del Bosque, ni con Luis Enrique ni con Robert Moreno. Y Marruecos se acuerda de él y trata de convocarle para el Mundial de 2018, donde además se enfrentará a España en la fase de grupos. Sin embargo, aunque pertenezcan a Confederaciones distintas, la FIFA no da el visto bueno y de nuevo, esos 13 minutos clausuran la puerta internacional marroquí de Munir que se queda sin Mundial. Y hasta Del Bosque,  también tratando de justificar su decisión pero años después, reconoce que le hizo una faena al muchacho...

SIGUIENTE... ¿ADAMA TRAORE?

El caso más reciente de la rapidez con la que se actúa en estas acciones internacionales sería el de Adama Traoré. Un chico nacido en L´Hospital del Llobregat de padres malienses. Otro (y son los cuatro del post), canterano del Barça. Tras un buen hacer en las categorías inferiores haría alguna aparición con el primer equipo. Sin embargo, el descenso del filial del Barça de 2ª le hace tener que salir y encuentra destino en la Premier League. Primero Aston Villa (con el que desciende), luego Middelsbrough y desde hace dos años, el Wolverhampton. Allí se ha convertido en un centrocampista ofensivo que estaba presentando buenos números a sus 24 años. En noviembre de 2019, decide hacerse una fotografía con la camiseta de Malí ante un medio de comunicación que sigue el fútbol africano. Inmediatamente, esa fotoa hace, como si fuera un ataque de celos que reciba la convocatoria absoluta de la Selección Española que en ese momento dirigía Robert Moreno. Ni siquiera en una primera convocatoria, es para sustituir al valencianista Rodrigo por lesión. Sin embargo, también unas molestias le impiden acudir a llamada y frustran el debut con España y por lo tanto, mantiene una posible puerta abierta a un futuro con Malí... ¿Se repetirá la precipitación de los casos anteriores? ¿Triunfará Adama con alguna Selección? ¿Nos olvidaremos de él y fue un calentón de Robert Moreno?

La jornada europea el 11-M

El 11 de marzo de 2004, Madrid amanece con la noticia de varios atentados en trenes de cercanías. La confusión se apodera de la Capital de España. No se saben aún las cifras de los muertos, y el Gobierno se muestra más interesado en reflejar dudas sobre la autoría de la masacre. Mientras tanto, las cuatro explosiones, conllevan la muerte de 192 personas. Ese día, los cuatro representantes españoles de la Copa de la UEFA preparaban los encuentros que tenían fijados esa noche. Barcelona, Mallorca y Valencia jugaban en Glasgow, Newcastle y Ankara respectivamente, el Villarreal recibía a la Roma. Al parecer todos mostraron su predisposición a aplazar el encuentro. El sentimiento y el pensamiento de los jugadores se encontraba en Madrid. Muchos de ellos con familiares o amigos en la Capital y que trataban de localizarlos en esos momentos de confusión. Pero la UEFA no dio su brazo a torcer y decidió mantener la jornada sin modificaciones, permitiendo únicamente que se guardase un minuto de silencio antes del inicio en los encuentros que disputaban los equipos españoles y portar brazaletes negros en señal de duelo.

Sí que hubo otros pequeños gestos. Los jugadores del Gençlerbirligi y del Valencia entraron al campo juntos y con una pancarta en castellano que decía "Compartimos el dolor de España". Villarreal y Roma hicieron lo mismo en el Madrigal. 

Por lo general, los resultados no acompañaron. Los tres equipos que jugaban fuera cayeron derrotados. El Barça perdió 1-0 con el Celtic, el Mallorca 4-1 por el Newcastle y el Valencia cayó por 1-0. El Villarreal sí hizo valer su condición de jugar en casa y se impuso por 2-0. Los minutos de silencio fueron respetados escrupulosamente, y en muchos estadios se vieron pancartas de condena al terrorismo. Finalmente, otros encuentros también se sumaron al duelo pese a no haber presencia de equipos de España. Después, muchos jugadores y técnicos criticaron la decisión de la UEFA de no haber aplazado los partidos. 

Oriol Rosell solo jugaría con Cataluña

Quizá su nombre no sea muy conocido. Oriol Rosell, canterano del Barça, que llegó a jugar con el filial en la campaña 2011-12. y actual futbolista del Sporting de Lisboa, donde comienza ahora su segunda temporada con 23 años. Entre medias, Rosell estuvo tres años en la Liga estadounidense enrolado en el Kansas City. Con el equipo americano conquistó los formatos equivalentes a los torneos de Copa en 2012 y de Liga en 2013, y se convirtió en el primer jugador español en inscribir su nombre entre los campeones estadounidenses. Además el jugador en la celebración, decidió acompañarse de la estelada. Sus actuaciones destacadas, animaron a Gerard López a incluirlo en la convocatoria de la Selección Catalana para el encuentro de 2013, que les enfrentó a Cabo Verde en Montjuic.

Junto a Rosell, como siempre Cataluña presentó un equipo con nombres destacados. Cesc Fabregas, Piqué, Busquets, Jordi Alba, Sergio Garcia, Bojan, Capdevila, Codina, Aleix Vidal o Sergi Roberto fueron algunos de los que se impusieron por 4-1 a los caboverdianos. 

La verdad es que su rostro, pese a su buen hacer en Kansas, completado además con esos títulos, se enmarcaría entre los menos conocidos del combinado catalán. Pero sin embargo, sí hizo una cosa poco habitual. Habló sin tapujos de que rechazaría cualquier convocatoria de la Selección Española. En la web de la Plataforma Pro Seleccións fue claro:

“Diría no a la selección española. “Lo primero son mis ideales, lo que pienso. Si me dijeran de ir y aceptara, yo sería el primer desilusionado. Me rompería el corazón a mí mismo. Está claro que no iría convocado. En cambio, jugar con la selección catalana absoluta y representar a mi país, con toda la gente apoyándome, es un sueño”.

Evidentemente, con 21 años y jugando en la Major Soccer League, Oriol Rosell nunca había sonado entre los futuribles de Del Bosque. Ni siquiera, había sido citado en categorías inferiores. Y pese a su salto a un equipo puntero como el Sporting de Portugal, su nombre tampoco se ha mediatizado en España, para que su renuncia resultase polémica. Sin embargo, es de los pocos que se ha atrevido a hablar y manifestarse con claridad. Él no se siente español y rechazaría una convocatoria de la Selección Española.

Los sellos de Correos a los equipos de fútbol centenarios

El fútbol español va cumpliendo años. Y con él, sus diversos equipos. Desde hace ya un par de décadas, se van agolpando los clubes que celebran su Centenario. Una celebración que suele acumular un partido lustroso, detalles y símbolos en los uniformes, repaso a la historia del club... A estos homenajes se suele sumar Correos, que ha ido emitiendo diversos sellos conmemorativos a los clubes que alcanzan sus 100 años de historia. Creo que estos son todos los emitidos sobre equipos españoles hasta el momento:

1998. Athletic, 35 ptas

1999. Barcelona. 35 ptas,

1999. Recreativo de Huelva, 35 ptas

2000. Espanyol, 35 ptas

2002. Real Madrid ,0,75 euros

2002. Real Unión de Irún, 0,50 euros

2003. Atlético de Madrid, 026 euros

2003. Sabadell, 0,76 euros

2005. Sevilla, 0,35 euros

20005. Sporting, 0,40 euros

2006. Deportivo de la Coruña, 0,57 euros

2007. Betis, 0,78 euros

2009. Real Sociedad, 0,32 euros

2009. Levante, 0,34 euros

2013. Racing de Santander 0,54 euros

2013. Baskonia, 0,52 euros

"Puertas Giratorias" en Real Madrid y Barcelona

Las "puertas giratorias" es la expresión despectiva con la que se ha comenzado a identificar a todos aquellos políticos, que tras abandonar la función pública, encuentran rápido acomodo en la empresa privada, en Consejos de Administración de importantes compañías, con altas remuneraciones y creando una sensación de tufillo de su neutralidad a la hora de actuar en sus decisiones desde la Administración. Ejemplos entre los gobernantes habría muchos, de diferentes señas y de diferentes escalas... Ultimamente, este fenómeno también se ha trasladado al fútbol. Real Madrid y Barcelona son dos figuras demasiado golosas para enmarcarlas exclusivamente en el ámbito deportivo y pensar que en sus palcos solo se habla de deporte y se excluyen políticas, negocios y cualquier ámbito de poder e influencia.

Y así es como en los últimos tiempos hemos asistido a fenómenos increibles. El Fc Barcelona, del que es indudable su poderío a lo largo del Siglo XXI. Triunfador en tres Champions, primer club en alcanzar seis semifinales consecutivas en la competición, el club que formó y engrandeció a Messi y se convirtió en el equipo más admirado a nivel deportivo, asistió a como se acumulaban varias actuaciones sospechosas en los despachos. Desde la investigación de la Unión Europea por sus abundantes ayudas públicas a la FIFA, que recientemente sancionó al club con un periodo de dos mercados de fichajes sin poder fichar por sus ilegales contrataciones a menores de edad. También, el fraude fiscal en el fichaje de Neymar costó la presidencia a Sandro Rosell y puso en abierto la practica habitual de evasión de dinero para ser abonado en B y esquivar las cargas impositivas. Curiosamente, a su defensa surgió sin dudarlo, el Secretario de Estado para el Deporte, Miguel Cardenal con un elocuente "Orgullosos del Barça" y en él se leían perlas tales como:

 "El FC Barcelona no es sólo un activo fundamental de la Marca España." 

"(...) me rebelo ante la desmesura a la que asisto estos días. No haría honor a la responsabilidad que me han confiado si callara mientras un escudo que ha aportado a nuestro deporte tanto como el que más es acosado y acusado. Ese escudo es patrimonio del deporte español, porque lo defendieron y defienden cientos de nuestros héroes."

 "(...)el FC Barcelona bien podría presumir de ser el equipo de fútbol que más impuestos genera en el mundo —el tipo máximo del IRPF en Cataluña es el 56%—, recordando que está al corriente con las Administraciones Públicas."

"No me corresponde participar en el debate sobre la información dada por los responsables del fichaje de Neymar. Tampoco en el terreno propio de los jueces y de la Agencia Tributaria. Pero lo que sí tengo claro es que en este momento nadie piensa que alguien vinculado al Barcelona se haya apropiado de cantidad alguna, y también me consta la voluntad de sus directivos de cumplir con la ley, como es la tradición en ese club, lo que implica, si se hubieran equivocado en algo, la rectificación."

"Al margen de que no exista condena alguna en una fase tan incipiente de un proceso cuya evolución nadie puede prever, el FC Barcelona tenía motivos para sostener la convicción de que actuaba conforme a la legalidad, al acudir a una praxis común, y ha dado muestras repetidas e inequívocas de querer cumplir escrupulosamente sus obligaciones"

Miguel Cardenal no solo firmaba este artículo en EL PAIS como Secretario de Estado para el Deporte, también lo hacía como secretario de presidente del Consejo Superior de Deportes, catedrático de Derecho del Trabajo y la Seguridad Social de la Universidad de Extremadura y experto en Derecho Deportivo. Esta intervención causó sorpresa, y varías críticas y replicas por esa pasional defensa al Barcelona. Desde luego no fue habitual, en plena investigación judicial una defensa tan firme. 

No sé si Miguel Cardenal acabará así, pero curiosamente, en junio, tres meses más tarde, otro secretario de Estado para el Deporte, Albert Soler, que ocupó el cargo entre 2008 y 2011, renunciaba a su acta de diputado en el Congreso para integrarse en la junta deportiva del equipo catalán y ejercer el cargo de director de relaciones institucionales. Por cierto, Soler, estuvo investigado aunque luego el juez decidió exculparlo de la investigación del "caso Noos".

Tampoco el Real Madrid escapa de esta sombra. Conocidas son las sospechas sobre la recalificación urbanística de la Ciudad Deportiva al final del Paseo de la Castellana. La Unión Europea también decidió investigar estas jugosas ayudas y permutas de terrenos.  La sombra sobre el Ayuntamiento, y el tandem Gallardón-Manuel Cobo era evidente. Curiosamente, una de las últimas decisiones antes de incorporarse al Ministerio de Justicia fue una polémica reforma en el Plan Urbanístico de la capital de España que permitía una amplía zona comercial al club blanco. Ahora, tres años después, el TSJ de Madrid ha decidido suspender cautelarmente dicho plan y paralizar las obras mientras se revisa su legalidad. Aún así, en este tiempo, una de las personas que dirigía el Ayuntamiento, Francisco Panadero, jefe de gabinete de Manuel Cobo y ex responsable de Organización y Gestión de Proyectos del municipio, dejaba la política en el año 2012 y pasaba a trabajar para el Real Madrid como Responsable del Departamento de Desarrollo Patrimonial. El Real Madrid no se pronunció sobre este "fichaje".  

Pero bueno, quizá podamos preguntarle algo y que nos aclare el 19 de septiembre en la jornada de puertas abiertas Santiago Bernabéu sobre "La arquitectura deportiva como motor de cambio urbano" en la que a Francisco Panadero se le presenta como el propio director del Master. Indudablemente debe saber del asunto. 

Enfrentamientos Real Madrid-Barcelona que cambiaron de horarios

Hace unos meses, gracias sobretodo a la ayuda del amigo Claudio Zuth, publiqué un artículo con los Superclásicos argentinos que habían modificado su fecha o su horario para amoldarse a otras circunstancias. Coincidencia con otros deportes, como la Fórmula 1 o la disputa del Mundial de Rugby, con la visita del Papa Juan Pablo II o la coincidencia con un concierto de Paul McCartney resultaron más fuertes que el Boca Juniors-River Plate. Mañana miércoles se disputará la final de Copa entre Real Madrid y Barcelona, que también se especuló con que variará su fecha de celebración para encuadrarla en día festivo y facilitar el desplazamiento de aficionados. Al final no se hizo. Pero no son las únicas veces que se plantean estas cosas. De hecho, el calendario a principio de temporada ya marca donde debe ubicarse el duelo entre los dos gigantes de nuestro país. Toca revisar cuando ha sucedido en España. Real Madrid y Barcelona han visto alterado su turno de juego, y que motivos lo han influenciado.

Lunes de Pascua en 1964 y 1972. Semana Santa

Primero el 30 de marzo de 1964 y ocho años más tarde, el 3 de abril de 1972, el clásico español se disputó en lunes. El motivo en ambos casos fue la coincidencia con la Semana Santa. El lunes además, era festivo en Cataluña, por lo que se solicitó este cambio de hora para no incrustarlo en pleno periodo vacacional y que acudiera una mayor afluencia al Camp Nou. En la edición de 1964, el Real Madrid se impuso por 1-2 con goles de Puskas y Gento. Mientras que en 1972, la victoria se quedaría en casa por el único tanto de Asensi.

Martes 9 de abril de 1968. Muerte de Benítez

La sorprendente (y aún misteriosa) muerte del defensa del Barcelona Julio Cesar Benítez la víspera de la disputa del clásico, provocó que el club culé solicitase un aplazamiento de urgencia. Benítez era un lateral uruguayo, muy veloz y que cumplía su sexta temporada en el Barça, después de haber jugado también en Valladolid y Zaragoza. Se encontraba en su mejor momento deportivo. 27 años y una plenitud física sobresaliente. De él decían que era el único que podía hacer frente a las legendarias carreras por la banda de Gento. Pero el fin de semana anterior, con la liga paralizada por compromisos internacionales, Benítez cayó enfermo. Se habló de una intoxicación alimentaria, de una urticaria, otros apuntaron a su descuidada vida fuera de los terrenos de juego... El caso es que Benítez siguió empeorando a lo largo de la semana, y pese a informaciones que hablaban de una mejoría el viernes e incluso de su recuperación de cara al Madrid-Barça, el sábado saltó la noticia. El lateral uruguayo fallecía. El partido se retrasó 48 horas al martes siguiente y en pleno Camp Nou se instaló la capilla ardiente del futbolista a la que se estima que acudieron 20.000 personas, entre ellas representantes de todos los equipos y el mismísimo Paco Gento por el Real Madrid. El Barça, acusó el acicate moral y el duelo terminó con empate a uno que dejaba prácticamente sentenciado el título liguero en beneficio de los blancos.

Viernes 30 de abril de 1976. Coincidencia con el 1 de Mayo

Es una de las decisiones más polémicas y que mejor permitiría reabrir el viejo debate del fútbol como herramienta anestesiante de la Sociedad. El 30 de abril de 1976, era el Gobierno presidido por Arias Navarro el que decretaba la fecha del encuentro. Estamos en una España en la que ha fallecido Franco apenas unos meses, y los avances hacia la democracia son todavía lentos y escasos. El 1 de mayo era una fecha reservada en el franquismo. El primero de mayo, fiesta internacional de los trabajadores, se atemperaba con un más próximo ideológicamente "San José Obrero". No se disputaban encuentros en el Santiago Bernabéu que se convertía en la sede de "La Demostración Sindical" una fecha festiva que el propio Generalisimo presidía desde el palco. En ella se hacían desfiles, actuaciones de la sección femenina de Coros y Danzas y se mostraba el poderío de uno de los pilares del Régimen, los Sindicatos. El festejo además se retransmitía en directo y pueden verse en Youtube abundantes grabaciones de la época. Pues en 1976, el presidente Arias mantuvo la tradición y obligó a adelantar el Clásico y reservar el Bernabéu para el festejo, aunque finalmente ese 1 de mayo luego no se celebró la demostración sindical. Aún así, el Madrid-Barça se disputó el viernes 30 de abril como se había previsto en primer termino

Ese primer día del Trabajador con Franco muerto, se habían anunciado diversas marchas de sindicatos y militantes de izquierdas por toda España, por lo que al día siguiente, el Gobierno también aumentó las retransmisiones deportivas. Hubo un Espanyol-Atlético de Madrid en abierto y también un combate de Muhammad Ali contra Jimmy Young por el campeonato mundial de pesos pesados de boxeo. Para los curiosos, ese día el Espanyol ganó 1-0 al Atlético en Sarriá, Muhammad Ali retuvo el título mundial y el viernes el Barça se llevó el triunfo por 0-2.

Lunes 29 de noviembre de 2010. Elecciones Autonómicas de Cataluña

Desde la campaña 2010-11, la Liga española recuperó el partido de los lunes. Pero, normalmente Real Madrid y Barcelona quedaban excluidos de ese horario... hasta que las circunstancias colocaron el Clásico en el primer día de la semana. La disputa de encuentros de Champions durante la semana, hizo que el Barcelona rechazase jugar el sábado, y el domingo había Elecciones Autonómicas en Cataluña, por lo que al final, por motivos de seguridad se designó que el partido se disputase el lunes. Y en esa fecha llegó uno de los mayores correctivos de Mourinho en su etapa el Real Madrid. Un 5-0 que dejó al equipo blanco desbordado y sembró de dudas cada vez que hubo de enfrentarse al Barcelona de Guardiola. En las Elecciones, Artur Mas (CiU) obtuvo una amplía victoria y también logró entrar en el Parlamento, al frente de Solitaritat Catalana por la Independencia, el ex presidente culé, Joan Laporta.

Las imitaciones de Real Madrid y Barcelona por el mundo

Hace unos días en el diario As, aparecía que un equipo de la segunda división del campeonato paulista sub-20, el Jabaquara había decidido imitar los uniformes del Barcelona. Al ser la primera equipación, igual que la segunda que luce el Barcelona este año, había decidido imitar ese orden inverso, y desde entonces la segunda camiseta del club brasileño, sería blaugrana. La verdad es que, los dos grandes de nuestro fútbol, son objetos a imitar desde hace bastante tiempo. Algunos casos, de semejanzas, al menos en lo relativo a escudos de los clubes serían estas:

BARCELONA SPORTING CLUB (Ecuador)

Más popularmente conocido como Barcelona de Guayaquil, una de las ciudades más importantes de Ecuador. El equipo fue fundado en 1925 por un grupo de emigrantes catalanes que se encontraban en el país, y que decidieron inspirarse en el Barça de su tierra. Pese a las semejanzas en nombre, y las evidentes del escudo que es prácticamente un calco. Como uniforme optaron por el rojo y amarillo se la senyera catalana, aunque los últimos años ha predominado el amarillo. El equipo ha ganado 5 veces el campeonato ecuatoriano, y en 1990 y 1998 alcanzó la final de la Copa Libertadores, aunque se le escapó el torneo. Como última curiosidad, destacarían los enfrentamientos frente al Barcelona original. Uno de ellos, para inaugurar el nuevo estadio en 1988 y que concluyó con victoria local para delirio de la grada.

REAL POTOSÍ (Bolivia)

Los imitadores del Real Madrid, tienen que hacer frente a una dificultad añadida: apoderarse de la etiqueta de "Real". En teoría, solo la Casa Real puede otorgar ese distintivo. El caso es que en varios países han surgido estos equipo cuya semejanza con el Real Madrid es evidente. Un caso es el del Real Potosí de Bolivia. Con un palmarés reducido, pero que disfruta de sus mejores momentos para un conjunto fundado en 1942. En el 94, por decisión de su presidente, fanático del club blanco, fue cuando modificó nombre y escudo para convertirse en el Real Potosí. Y bajo esta denominación ha logrado un destacado progreso. En 2007 se llevó el torneo apertura, y en los últimos años ha conseguido algunos triunfos destacados en la Copa Libertadores, como ante Flamengo de Ronaldinho en 2011.

MARSA FC (Malta)

De la maltesa ciudad de Marsa, aparece una evidente imitación del Barcelona. ¿Quien sabe? Quizá hasta podría popularizarse el grito de "Forza Marsa". Se trata de un modesto club de la segunda categoría de la Isla Europea, que ha militado en Primera hace algunos años, y que cuenta como su mayor éxito la participación en la Copa de la UEFA de 1971 en la que se enfrentó a la Juventus que no tuvo piedad y les derrotó por un global de 11-0. Las similitudes del escudo son evidentes, pero en la parte superior, ha optado por el guiño nacional con Cruz y bandera de Malta.

REAL MADRIZ (Nicaragua)

La verdad es que encajar al Real Madriz con Z no es sencillo. Encontrarlo en google cuesta, ya que la búsqueda lo redirige automáticamente al club español. Se hacen coñas de la pronunciación que tenemos los madrileños... pero es que en Nicaragua, Madriz es un departamento, que se dio en honor a José Madriz, presidente del país entre 1909 y 1910. En 1996, surgió este equipo de fútbol. Que si bien, el escudo no guarda semejanza ninguna con el madrileño, el colocarse el nombre de Real produce una vinculación evidente. Curiosamente, para rizar más el rizo, el uniforme es rojiblanco...

UNREAL MADRID (Escocia)

Hoy desde el Facebook, Angelo Pineda, me ha aportado otro ejemplo. Un equipo en Escocia, el Perth Saltires, poseído por los ecos galácticos decidió que era hora de modificar su nombre y se cambió a Unreal Madrid. Que en castellano, queda aún mejor. El equipo compite en fútbol once, con escaso bagaje, pero ha logrado sus mejores resultados en fútbol sala, obteniendo dos campeonatos. De hecho, en la Copa de Europa de Fútbol Sala de 2011, la UEFA pidió que modificara su nombre y regresara al original. Un años antes, el Real Madrid , en reconocimiento a su simpático hermanamiento decidió invitarles a un partido contra sus veteranos. Este año, al menos los primeros equipos han vuelto a la denominación clásica. 

Y este artículo no podía finalizar sin dejar la reflexión que hizo el amigo Sebastian PG Bourges, uno de los habituales seguidores del blog desde Francia en So foot. El Barcelona presentó una demanda para ser el único que pudiera comercializar productos con su nombre y esto también se dirigía contra estos equipos imitadores. Le Barça a contre-sens de l´historie. ¿Conoceís algún caso más?

Indignación internacional ante las últimas ejecuciones del franquismo

Agosto de 1975. La dictadura franquista vive sus últimos momentos. El Generalísimo se encuentra muy mermado físicamente, pero la Agenda Política no se detiene. Marcha Verde en Marruecos, conflictos sociales, terrorismo, peleas con la Iglesia... además de comenzar pugnas suceso rías en el Ejercito, en el Gobierno, en los pretendientes a un trono del Reino de España, que de momento, no tiene Rey...

Pese a que la situación es complicada, Franco no quiere dar síntomas de debilidad y no piensa ceder ante las presiones. En agosto, se publica un Decreto sobre la Prevención del Terrorismo que establece diversos preceptos legales, pero sobretodo destaca la condena a muerte de quién tome parte en acciones subversivas. En esas fechas, bajo jurisdicción militar se celebran varios Consejos de Guerra, contra miembros de ETA y del FRAP, acusados de participar en actos terroristas con resultados de varios muertes. De los diversos Consejos de Guerra celebrados en agosto y septiembre, dan como resultado la sentencia a muerte a 11 personas.

Según se van haciendo públicas las condenas, comienza una oleada internacional de protestas. México llega a pedir la expulsión de España de la ONU, el Primer Ministro sueco, Olaf Palme lidera las manifestaciones en Estocolmo y llega a portar una hucha solicitando dinero para los luchadores españoles, el propio Papa Pablo VI llega a escribir a Franco solicitando clemencia... La repulsa no solo llega de fuera. El propio hermano del dictador, Nicolás Franco, o don Juan de Borbón, se suman a las peticiones de que la sentencia no se lleve a cabo y la pena sea conmutada. Las manifestaciones frente a las Embajadas  y Consulados Españoles se suceden en Europa. La de Lisboa y Oporto, de hecho, llegan a ser asaltadas.

Y es que Portugal, tenía muy reciente la Revolución de los Claveles y como habían conseguido desquitarse de su dictadura. Algo parecido, sucedió en Grecia, donde apenas un año antes había finalizado la Junta de los Coroneles, un Gobierno de corte militar que gobernó el país entre 1967 y 1974. Los deseos de libertad y solidaridad internacional se agolpaban frente a la última dictadura que sobrevivía en Europa Occidental. Y entre medias se cruzó el fútbol.

El Fc Barcelona debía viajar a Salónica, para enfrentarse en duelo de la Copa de la UEFA al PAOK. Las protestas en el país heleno eran habituales. Y se quisieron hacer notar frente a un rival español. Las pintadas y pancartas fueron habituales en el estadio y alrededores. Y en mitad del partido, según parece en una acción llevada a cabo por la organización Rigas Feiraos, se desplegó una gran pancarta con la inscripción "No Execution Spanish Fighters - όχι στις εκτελέσεις Ισπανών αγωνιστών". Tanto en inglés como en griego se decía que se detuviera la ejecución de los luchadores españoles. Algunas voces quisieron ir más lejos, el alcalde de Salónica y diversos catedráticos universitarios y otros intelectuales llegaron a proponer que no se viajase al encuentro de vuelta. Que se bloquease cualquier tipo de relación, incluida la deportiva, con la España de Franco, sí proseguía con su intención de llevar a cabo la ejecución de los condenados. Finalmente, el PAOK, no dio ese paso y el 1 de octubre acudió al Camp Nou para el duelo de vuelta.

Ese mismo día, Franco hizo su última aparición pública. Ante las protestas, decidió hacer una muestra de fortaleza y convocó a una congregación en la Plaza de Oriente, en la que estuvo arropado por la mayoría de su Gobierno y por el por entonces, príncipe Juan Carlos de Borbón. La concentración resultó bastante exitosa, con un gran número de personas coreando al dictador y con pancartas contra Portugal, Suecia y las presiones extranjeras. Aún así, la aparición de Franco se limitó a un par de minutos en los que denunció que las críticas respondían a una conspiración izquierdista. Saludó y se retiró con un aspecto muy deteriorado, para acabar falleciendo apenas mes y medio después.

Agradecer la ayuda a @DreamingAwake7 por toda la información proporcionada sobre el partido.

El Colón con la camiseta del Barça abre una nueva guerra

Ha sido una de las noticias de la última semana. El FC Barcelona hacía público el diseño de sus camisetas para la próxima temporada. Se confirmaba lo que se dejó caer en septiembre de 2012, la segunda equipación llevará los colores de la bandera catalana. La primera, presentará unos toques más claros en el blaugrana. Todo obra de Nike y con la publicidad de Qatar Airways. La sorpresa sucedió, cuando una mañana, uno de las imágenes más conocidas de la ciudad, la estatua de Cristobal Colón, apareció con una de las camisetas del Barça.

La estatua del descubridor, se inauguró en 1888 con la Exposición Universal que albergó la capital catalana. Se halla frente al puerto viejo, al finalizar Las Ramblas y es uno de los monumentos más famosos de la ciudad. Según se ha dicho, Nike ha pagado casi 100.000 euros por vestirlo de culé y promocionar la nueva camiseta. Pero con él, se ha abierto la polémica.

El Presidente del Espanyol ha acusado al Consistorio catalán de "ser la gota que colma el vaso", de un maltrato continuado y asegura que todas las personas que no sean del Barça y que no les guste el fútbol deberían sentirse molestos. Además de saltarse una ordenanza que prohíbe hacer publicidad en monumentos. De hecho, se habla que el Espanyol hará el consiguiente pasillo de espaldas al Barça en el derbi catalán de este fin de semana y que no piensa quedarse quieto ante el enésimo atropello. A cambio, el Espanyol realizó un vídeo en que una bandera del club, recorría otros lugares históricos de la ciudad.

La medida, aprobada por el Ayuntamiento en el que gobierna CIU, ha recibido criticas del resto de los partidos. Incluso del de Joan Laporta. Se han escuchado términos como "madriñelización del modelo". La verdad es que disparar hacia Madrid es una cosa habitual. Recientemente, incluso la línea 2 de metro, cambiaba su número por el de línea Vodafone, la parada de Sol era Samsung Galaxy... En fin. Dar nombres comerciales o de publicidad no es una cosa tan extraña desde hace un tiempo...

Y no solo en Madrid... la Catedral de Barcelona durante su restauración lucía esta imagen, Roma debatió en el Consistorio permite la publicidad en sus Monumentos... Desde luego, no es una cosa que esté bien, pero el Espanyol ha querido alentar un victimismo desmesurado, incluso llamando a ese sector de no futboleros fácilmente movilizable. 

El Espanyol reivindica su catalanidad

Un club que celebró su centenario en el año 2000 parece mentira que tenga que reivindicarse y mostrar sus etiquetas. Además, con un aval como el que presenta tener 4 Copas del Rey, 2 Subcampeonatos de la Copa de la UEFA y ser el sexto equipo de la clasificación histórica de la Liga española, por delante de Sevilla, Zaragoza, Betis o Real Sociedad por ejemplo. Pero en Barcelona y prácticamente toda Cataluña, hay un monopolio en la figura del Barça que dificulta el crecimiento y desarrollo de sus vecinos.

Los niños quieren jugar en el Barça. Los patrocinadores se decantan por los culés. Los políticos saben que luce mucho más el Camp Nou... Y esto repercute negativamente en los demás. En Il Catenaccio lo llamaron con que "La sombra del Barça es alargada". La expresión "Mes que un club" y su simbología sobretodo durante el franquismo acabó convirtiendo en un fenómeno social al Barcelona. Algo que no ha desaparecido ni menguado con los años. Aunque, es cierto que los mandatos de Joan Laporta y Sandro Rosell están empujando al Barcelona a unas posiciones más próximas a prestar apoyo a una Cataluña disgregada de España, y eso repercute en amplias polémicas y un dificil equilibrio.

El Espanyol siempre ha sido consciente de vivir en este escenario. Su nombre advertía que ocupaba un espacio diferente. Sus simpatías y lealtades hacia el Estado parecían estar libres de sospecha... pero en los últimos años, el equipo menor de la capital catalana también ha querido reivindicarse, e igual que equipos del resto de España lucen sus banderas autonomicas el Espanyol ha optado por potenciar su vertiente catalana. Ya resultó polémico su cambio de la Ñ a la NY en su denominación. Después, se acompañó de la Senyera, tanto en el uniforme, como en los brazaletes de capitán. Sus jugadores se incorporaban sin problemas a la Seleccion Catalana. Y ayer, su presidente Joan Collet alzó la voz: "No hay ningún club que tenga la patente ni la exclusiva de la catalanidad".

Era la respuesta a unas declaraciones de Sandro Rosell, en las que decía a los niños en un acto en un colegio "que hablar catalán es la mejor manera de demostrar que se siente el Barça". 

Txiki Beguiristain y el cisma en ETA

Txiki Beguiristain nunca fue un primer espada. Buen futbolista, con grandes aptitudes, que desde el extremo izquierdo acababa las temporadas con un gran número de goles y minutos disputados. No era el mejor jugador de la plantilla, pero siempre mostraba unos números cumplidores. Comenzó en la Real Sociedad, el equipo de su tierra, donde conquistó una Supercopa (1982) y una Copa del Rey (1982) y sería subcampeona de Liga y Copa en 1988 coincidiendo con Arconada o Lopez Ufarte entre otros. Posteriormente, junto a sus compañeros Bakero y López Rekarte, daría el salto al Barcelona, donde militaría siete temporadas, y engrosaría sus palmarés con las 4 Ligas consecutivas de Cruyff, la Copa de Europa del 91, la Recopa del 89, una Copa del Rey y tres Supercopas. En el 95 pasó al Depor, donde levantaría otra Supercopa y colgaría las botas jugando un par de temporadas en Japón. Con la Selección sería internacional en 22 ocasiones, anotando 6 tantos y acudiendo a la Eurocopa del 88 y al Mundial del 94.
 

Después de su retirada dio el salto a los despachos. Formó parte de la candidatura de Lluis Bassat en 1999, que salió derrotada por Joan Gaspart. Y en 2003, de nuevo, se presentó esta vez con  Joan Laporta que decidió contar con él y ofrecerle el cargo de director deportivo. En ese mandato, tras apostar por Rijkaard y posteriormente por su ex compañero Guardiola como entrenadores, el Barça inició una etapa exitosa. Bajo su dirección el equipo levantó dos Copas de Europa, cuatro Ligas y una Copa del Rey. Pero en 2010, al finalizar la legislatura de Laporta decidió poner fin a su etapa en el club. En octubre de 2012, en un intento de reeditar lo sucedido en el Barça, el Manchester City, actual campeón de la Premier League, anunciaba su contratación como director deportivo.

Pero a Txiki Beguiristain, desgraciadamente para él, no solo ha ocupado protagonismo en facetas deportivas. Aunque él siempre ha esquivado tener apariciones en otras partes de la prensa, y no se conocen manifestaciones políticas por su parte, fue protagonista involuntario de un episodio con ETA. En 2002, la banda terrorista decidió dar el paso de solicitar una contribución económica a los deportistas vascos. Famoso fue en 2001 el caso del vascofrancés Lizarazu que contrató una serie de guardaespaldas por las amenazas. Después se revelaría que otros jugadores, como Beguiristain o Bakero también había recibido la reclamación del Impuesto Revolucionario. Pero, el caso de Txiki resultó más incomodo.

La cuñada de Beguiristain, Lierni Armendaritz, se encontraba cumpliendo pena en prisión, condenada a 57 años por sus actuaciones en el Comando Barcelona, vinculadas a cuatro asesinatos, incluido el del ex ministro Ernest Lluch, que para rizar más el rizo, también formaba parte de la candidatura de Lluis Bassat en 1999 con Beguiristain. La etarra, hasta ese momento, miembro orgullosa de la organización, decidió enfrentarse a la dirección y pedir que cesarán las comunicaciones con su familia, que su estancia en prisión ya resultaba demasiado castigo. Hasta cinco escritos llegaron a descubrirse entre dirección, presa y familia del futbolista. Eran los últimos coletazos de la banda. Perdida, desorientada y en una vorágine de supervivencia imposible. Os dejo el enlace de EL PAÍS donde poder leer las cartas y comunicaciones intercambiadas, que fueron incautadas a la dirección de ETA tras unas detenciones en 2008.

Fernando Argila Pazzaglia

Es lo bonito de investigar un poco en la historia. La cantidad de nombres e historias poco divulgadas y que merecen ser refrescadas. Internet ofrece muchas posibilidades, y en ocasiones un aviso, en otras echarle ganas y a veces, simplemente casualidades te deparan sorpresas. Hace poco, Antonio Moschella, una persona que ha enriquecido muchos artículos de este blog, me animaba a que colaborase de vez en cuando en la web IlCatenaccio, una página que trata sobre fútbol español e italiano. Así que me animé. Con total libertad, de vez en cuando les mandaré alguna cosilla.

Empecé pensando en algún vínculo entre España e Italia. Recordé el caso de Pier, aquel delantero de los 90, nacido en Italia y que llegó a jugar en una ocasión con la Selección Española. Quería ver si había más casos, aparte del reciente de Thiago. Y para ello, que mejor que el libro de Miguel Vidal, "Un equipo llamado España" y que recoge todos los futbolistas que han sido internacionales con España entre 1920 y 2011.

No había más, aunque el nombre de Argila Pazzaglia, me llamó la atención. Nacido en Barcelona en 1922, resulta que Fernando Argila es de esas historias curiosas y mayúsculas. Con 182 centímetros se inició como jugador de baloncesto, llegando a profesional durante tres campañas. Hasta que, de repente, dio un vuelco mayúsculo y se cambió al fútbol. De portero, pero al fútbol. Había practicado ambas actividades con éxito y finalmente tuvo que optar. Renunció al profesionalismo en el baloncesto, en el que había jugado con el San Gervasio y accedió al Barcelona.

Con los culés permaneció dos temporadas. La de la promoción del año 1942, en la que ha sido la vez más próxima que los catalanes han podido perder la Primera división y ese mismo año, ganando la Copa del Generalisimo al Athletic de Bilbao por 4-3. Suplente en el Barça, aceptó marchar al Oviedo. Y con los asturianos permaneció de 1944 a 1957, con la excepción de la 51-52 que defendió la meta del Atlético de Madrid. Sus condiciones fueron tan válidas que en 1954 llegó a ser internacional absoluto, defendiendo la portería de la Selección en un España-Turquía que acabó con 4-1 en el Santiago Bernabéu.

Después Argila dio el salto a los banquillos. Entrenó a Oviedo, Granada, Racing, Espanyol, Sporting de Lisboa o Córdoba fueron sus destinos. Ahora con 90 años disfruta del deporte alejado de campos y banquillos...

Y pese a su éxito deportivo en fútbol y baloncesto, resulta que Argila tiene un nieto que también puede presumir de cv deportivo... pero en el balonmano. Su nieto Viran Morros, jugador del Barcelona, acaba de proclamarse Campeón del Mundo con la Selección Española. Algo que se añade a un amplio curriculum de títulos, medallas con la Selección y una excelente carrera que con 29 años algunos le sitúan como uno de los mejores defensores del mundo. Y es que no es habitual encontrar una familia con experiencia en deportes tan diferenciados y que encima resulten tan exitosos.

¿Ligas supranacionales?

Es el último run run que nos queda, y que cada vez suena con más fuerza y en varios lugares. Parece que se está pulsando la opinión y comienzan a plantearse campeonatos supranacionales que rompen con los ahora conocidos. No es una postura nueva, ni reciente, pero pocos ejemplos se conocen. Son excepciones minoritarias como ver a un equipo de Andorra competir en España o el antaño poderoso Monaco en Francia. Años después, Andorra si ha creado su propio campeonato, pero no así el Principado Monegasco, que tampoco cuenta con Selección Nacional propia. Ultimamente, se amontonan proyectos sobre competiciones que conjunten a varios países, o equipos que propugnan cambiarse de Liga.

CELTIC-RANGERS A LA PREMIER

Es indudable que hablar de Liga escocesa se utiliza despectivamente. Es la manera de dominar una liga bipartidista, sin lugar a la sorpresa y que el título se lo repartirán entre dos equipos según lo atinados que estén entre ellos en sus compromisos y sino se relajan en algún otro encuentro. Los dos equipos de Glasgow, el católico Celtic y el protestante Rangers dominaban con un apabullamiento tremendo la Scotish League. Y esto empezó a pasar factura. Antes era una competición capaz de atraer jugadores, los últimos grandes, quizá Gascoigne, Amato, Gattuso, Roy Keane o el sueco Henrik Larsson. Ahora, esos tiempos han pasado. Que un jugador que en España apenas vale para Primera como Nacho Novo fuera un ídolo entre la hinchada en el Ibrox Park habla de lo devaluada que está la Liga. Y eso, que los últimos éxitos internacionales no están excesivamente lejos. El Celtic fue subcampeón de la Copa de la UEFA en 2003 y el Rangers en 2008. Este año, con el descenso y refundación del Rangers por su abultada deuda, la ya de por sí devaluada liga escocesa ha dado un paso atrás. Pero antes de eso, una válvula de escape que pretendieron los dos clubes más importantes fue pasarse a la Premier League. Escocia y Galés que tan orgullosos lucen sus Selecciones separadas de la inglesa, pretendían forzar un salto a la Premier, motivado por la rivalidad que tendría y la gran masa de seguidores que atesoran. El caso es que pese a sonar en varias ocasiones... el Celtic continua dominando sin problemas, el Rangers en Cuarta División de Escocia y la Premier no abrió la puerta a los equipos de la capital de Escocia.

LA BENELIGA Y EL STANDARD DE LIEJA

El Benelux es esa bonita palabra que nos enseñan en los libros de historia y que sirve para referirse a una unión entre Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo. Nación que estuvo unida y que en el Siglo XIX se produjo la independencia de belgas y luxemburgueses que hoy perdura. Bélgica y Holanda ya tejieron lazos de hermandad futbolística organizando, por vez primera una Eurocopa de manera conjunta en el año 2000. Ahora, los rumores hablan de una Beneliga de 20 equipos que uniese a los dos países. Los más activos Ajax, PSV, Anderletch y Brujas. Y el más volcado, el Standard de Lieja, en el que su presidente decía que si el proyecto no avanza no descarta pedir su ingreso en la Liga francesa.

LIGA DE EX SOVIETICOS

La pujante liga rusa, una de las que cotizan al alza, y en la que si se está viendo un desplazamiento de estrellas, de fichajes caros y de crecimiento futbolístico, tampoco escapa de los rumores de crear un torneo de mayor tamaño. Una Liga de conjuntos ex soviéticos. CSKA de Moscú, Dinamo de Kiev, Zenit o Anzhi parecen estar empujando a recuperar la grandeza de la URSS, y se han sumado también Bielorrusia y Kazajstan. El ejemplo, es que ya en hockey se ha creado una liga conjunta con equipos rusos, checos, ucranios, bielorrusos y kazajos..

LA TAN CACAREADA SUPERLIGA EUROPEA

Otro canto de sirena que se repite desde hace un par de décadas, son las ideas de los equipos más adinerados de abandonar el dominio UEFA e instaurar su propia SuperLiga europea. Incluso abandonando las competiciones nacionales y dedicarse exclusivamente a competir entre ellos en formato Liga. Por supuesto, la idea nunca se ha desarrollado, ni llevado a cabo. Ala, sí se dejo caer que sería un coto cerrado. Aquí no caben ni nuevos ricos, ni ausentarse. Siempre los mismos.

LIGA IBERICA E INDEPENDENTISMOS

¿Y en España que hacemos? ¿Tenemos esas inquietudes de crear ligas supranacionales? Hubo un tiempo que llegó a plantearse la misma posibilidad con el hermano Portugal. Crear una competición conjunta, pero tuvo escaso eco y seguimiento. Por supuesto Real Madrid y Barcelona, han formado parte de ese G-30 de adinerados clubes que, de cuando en cuando, pretendían hacer sombra a la UEFA. De hecho, así ha excusado muchas derrotas la prensa madrileña del Real Madrid en la Champions. Pero lo principal ha sido el "¿que pasaría si Cataluña se independizase?",... Con textos, artículos, teorías sobre donde ubicar al Barça. Que sí podrían seguir compitiendo en España, que sí "deberían irse a jugar con Palamos y Sabadell" dichos con todo el desprecio del mundo, con incluso la irrupción del alcalde Trías diciendo, que como el Standard, "que podrían jugar la Liga francesa" y es que la cuestión, preocupa. UPyD lo resaltaba como una cosa importantisima en su campaña.

Mientras tanto, Federaciones Nacionales y la propia UEFA parece poco propensa a iniciar estos cambios, que por otro lado, suelen alentar los clubes poderosos sin escuchar al resto de miembros de sus campeonatos. Los grandes de Escocia, los de Bélgica y Holanda, los poderosos de Rusia y Ucrania o esa patronal de clubes que era el G-30. Habrá que ver si alguna de estas Ligas llega a ver la luz. Sería noticia, porque en estas cosas (y en todas las demás), la UEFA es muy conservadora.