Se retira Aduriz, el delantero que supo esperar

Esta entrada estaba preparada para la final de Copa... pero Aduriz, por problemas de lesión acaba de anunciar su prematura retirada... Una pena. 

Tenía anunciada que iba a ser su última temporada, y eso le ha servido para ir recibiendo homenajes. En algunos casos, Valladolid, Mallorca o Valencia por aficiones que disfrutaron de sus goles. Y es que haya donde pasó Aduriz ha dejado un grato recuerdo. Aunque evidentemente donde se ha convertido en una referencia es en San Mamés. En un Athletic donde escaseaban los delanteros, teniendo que dejar el gran hueco de Fernando Llorente, Aduriz se dedicó a ir anotando goles y ganarse un hueco en la historia de uno de los grandes de España. Y con 39 años, disputará la final de Copa, ¿quien sabe? y quizá agrande su leyenda.

Aduriz, se formó en ese equipo guipuzcoano del Antiguoko, equipo de categorías inferiores pero que ha visto pasar po sus filas a gente como Xabi Alonso, Arteta, Iraola... Pasó al Athletic y no le fue sencillo llegar al primer equipo. Tuvo que probar fortuna en el Burgos y en Valladolid. De Pucela, con un Athletic sufriendo por la permanencia, fue recuperado con esperanzas (y con un alto traspaso) en el mercado de invierno, y no defraudó siendo fundamental en una agónica permanencia de 2007. Pero, en la última semana de fichajes del verano de 2008, Caparrós pone en duda su valía y el Athletic acaba aceptando un traspaso al Mallorca, que encima traerá cola años después por una serie de impagos del equipo balear. Aún así Aduriz, que debe hacer olvidar a Dani Güiza que había sido pichichi y campeón de la Eurocopa responde con goles (24 en 77 partidos)  y sacrificio. Lo mejor que tiene. Dos campañas permanece en Mallorca, dejando al equipo 5ª clasificado y le llega una oferta del Valencia. Y de nuevo, Aduriz, responde con goles en un Valencia que finaliza tercero esos dos años solo superado por Madrid y Barça.

Y el Athletic, consciente de su error se lanza a recuperarlo y el jugador regresa con buen gusto a San Mamés. ¿31 años? ¿Le queda recorrido? Por supuesto. Ocho temporadas después Aduriz continua siendo la referencia del ataque de los Leones. Hizo olvidar a un Fernando Llorente en su mejor momento, siguió superando a jóvenes cachorros como Muniain o Iñaki Williams o fichajes como el pichichi de 2ª en 2014, Borja Viguera o Kenan Kodro no han conseguido desplazarle. 

Entre medias Aduriz también engrandeció su carrera internacional. No solo con las participaciones a nivel europeo del Athletic, sino a nivel de Selecciones. Y eso que su llegada resultó tardía. Fue defendiendo la camiseta del Valencia en 2010 cuando Del Bosque le convocó por vez primera. Cierto es que sus cifras siempre estaban entre las de los delanteros españoles con mejores datos, pero nunca terminaba de nombrarsele para entrar en las listas de los seleccionadores. Lejos de resultar un obstáculo su edad, Aduriz, aunque de forma intermitente se mantuvo en las convocatorias, y de hecho, acudió a la Eurocopa 2016 jugando tres partidos. Al final con España alcanzó 13 apariciones y marcó 2 goles, el último en diciembre de 2016, convirtiéndose en el jugador de más edad en anotar un tanto con la Selección Española con 35 años.

Y es que Aduriz también tiene otro récord. Es el máximo goleador de la Selección de Euskadi desde que reanudó su participación tras la muerte de Franco. Ha disputado 13 encuentros y ha anotado 12 goles. Con la Selección Vasca tampoco ha tenido problemas en demandar la oficialidad, como por ejemplo hizo en el amistoso disputado en Venezuela en 2007 (y donde también marcó). 

Algunos hechos destacables de los partidos de las Selecciones de Euskadi y Catalunya

Tras la entrada en la que mencionaba casos de jugadores catalanes y vascos que habían tenido que hacer ciertos equilibrios por jugar con ambas Selecciones, o gente que por sus decisiones se había convertido en motivo de crítica o al menos debate entre los medios y los aficionados, se me ocurrieron algunos aspectos que creo que serían interesantes también de mencionar de los partidos "modernos" de las Selecciones Vasca y Catalana.

MARAGALL E IBARRETXE PRESIDEN EL PALCO DEL CAMP NOU

Los dos Presidentes autonómicos presenciaron el encuentro presidiendo el palco del Camp Nou que enfrentó a las dos Selecciones en 2006.

SPOTS PROMOCIONALES

 

La promoción de estos partidos ha traído siempre abundantes polémicas. Son varios spots los que han sido criticados, denunciados e incluso retirados. El de un niño al que se le negaba jugar con otros por llevar la camiseta de la Selección catalana en 2006 criticó el uso de menores en estas campañas. Al año siguiente, un anuncio promocionando el Euskadi-Brasil, representaba mediante dibujos animados a las Federaciones Española, Francesa a un guardia civil, Manolo el del Bombo que intentaban prohibir el encuentro y luego huían despavoridos ante el fervor de la grada...

EUSKAL HERRIA, SÍ; PAISOS CATALANS, NO

Es llamativo los diversos criterios de las Selecciones para diseñar sus combinados. La Selección Vasca, modificó su nombre al de Euskal Herria con el fin de querer abarcar el País Vasco de las siete provincias, incluyendo Navarra y la parte del País Vasco Francés. Eso levantó polémicas cuando Navarra también celebró encuentros autonómicos y varios jugadores fueron convocados por ambas selecciones. Esto también ha provocado que se haya contado con varios jugadores vascofranceses. Lizarazu, participó en la edición de 1993. Luego tras conocerse las amenazas de ETA y su mal año en Bilbao no volvió a jugar. De menor nivel pero haciendo ese guiño francés tomaron parte François Grenet, en 1998, jugador que desarrolló la mayor parte en el Girondins, Rennes y Niza y Pantxi Sireix, jugador con más de 200 partidos en la Liga francesa entre Auxerre y Toulousse, jugó en tres ediciones con la Selección Vasca en 2006, 2010 y 2011. No eran jugadores top, ni internacionales franceses pero aportaban un esfuerzo más de incluir la región vascofrancesa. Por contra, internacionales vascos con Francia, como el campeón del mundo como Deschamps o el portero Ruffier nunca vistieron la elástica de Euskadi. Ni tampoco Aymeric Laporte, que pese a jugar con el Athletic no ha tenido hueco en el equipo.

Sin embargo, Cataluña no ha optado por agrandar su Selección con unos hipotéticos Paisos Catalans. Sí que ha explicado que con la selección Catalana pueden jugar aquellos que lleven más de 10 años viviendo en Cataluña pese a no haber nacido allí, y por eso vimos los recientes casos de Iniesta, Pedrito, Pepe Reina o Quique Álvarez. O incluso algo más lejanos los de Stoichhkov o Sirakov a principios de los 90. La única excepción valenciana sería el alicantino Guillermo Amor, pero que también desarrolló prácticamente toda su carrera en el Barça. Sin embargo, no se ha hecho tentativas a jugadores valencianos o baleares. Caso parecido sería curro Torres, nacido en Alemania de padres españoles emigrantes pero que de niño regresó a nuestro país y destacó algunos años en el Valencia.

INTERNACIONALES EXTRANJEROS

La globalización del fútbol ha generado estos fenómenos. Es habitual la presencia de gente que ha jugado con la Selección Española y también haya defendido al País Vasco o Cataluña a nivel autonómico. Como la presencia de franceses ha sido escasa, solo estaría el caso de Lizarazu internacional con los galos y con la Selección Vasca.

Pero ha habido internacionales con otras selecciones. Caso curioso es el de Fernando Amorebieta, que nació en Venezuela y acabó jugando a nivel internacional con ese país. Y de hecho, en 2007, participó en el Venezuela-Euskadi jugando con los vascos. También Jordi Cruyff, disputó nueve encuentros con la Selección Catalana y fue internacional holandés y estuvo en la Eurocopa del 96. O el caso más reciente sería el de Keita Baldé, jugador nacido en Girona pero de padres senegaleses. Despedido por mal comportamiento de la cantera del Barça, dio el salto al calcio y el pasado verano el Mónaco pagó 30 millones de euros por él. Jugó con la Selección Catalana en 2015, sin embargo en su carrera a nivel internacional optó por Senegal con la que estuvo presente en el Mundial de Rusia 2018.

LA PANCARTA CONTRA URIBE

Otra de las cosas que suele traer polémica en la prensa es la multitud de pancartas y reivindicaciones políticas en estos encuentros. Desde la independencia a favor de los presos. En ocasiones se han retirado, en otras se ha permitido su presencia. Pero en el Cataluña-Colombia de 2008, había una pancarta dirigida contra el presidente colombiano Álvaro Uribe que decía esto:

La solidaritat és la tendresa dels pobles. Des dels Països Catalans solidaris amb les organitzacions populars colombianes / La solidaridad es la ternura de los Pueblos. Desde Països Catalans solidarios con las luchas populares en Colombia.
Uribe: 11000 desaparecidos, 250 sindicalistas asesinados, 950 ejecuciones extrajudiciales. No más terrorismo de Estado.

Esta vez, los servicios de seguridad sí que actuaron rápido y prefirieron que fuera retirada.

INTERNACIONALIZACIÓN DE LOS PARTIDOS

Otro punto a destacar ha sido la voluntad de la Selección Vasca de alejarse un poco de casa. Mientras que Cataluña desde que reanudó su Selección solo ha jugado un partido fuera y fue en San Mamés precisamente contra los vascos, Euskadi sí se ha animado a disputar partidos lejos. Aparte de varios duelos en el Camp Nou, jugó en 2006 en Venezuela, en 2011 en Estonia y en 2019 en Panamá. Además de otro encuentro con otra región autonómica como la francesa Córcega en 2016.

Córcega, es otra Selección similar a la vasca y catalana que desde los 90 está tratando de potenciar su combinado, al tiempo que acompaña de reclamaciones independentistas y de oficialidad, con la negativa también de la Selección Francesa. En 2016, jugando en Ajaccio, la capital corsa, se enfrentaron Córcega y Cataluña. Los corsos también aplican un criterio similar, con jugadores de la Isla o con antecedentes familiares. En el duelo contra Euskadi sus rostros más conocidos eran el delantero Cabella, o el ex sevillista Squilacci, ambos internacionales con Francia. Pero por sus filas también han jugado otros internacionales como Giuly, Rami, Flamini, internacionales franceses y con pasado en la Liga española.

Ejemplos de los equilibrios de jugar con España y con las Selecciones de Cataluña o Euskadi

Ha sido siempre otro de los focos de conflicto y debate permanente. ¿Hay futbolistas abiertamente independentistas? ¿Es incoherente que jueguen con la Selección Española y acudan a citas internacionales? ¿Es compatible jugar con España y con tu Selección Autónomica? El caso es que ejemplos hay muchos y variados, y unos han podido compaginarlos mejor que otros.

Es innegable que las Selecciones de Euskadi y de Catalunya han asumido un rol en el enclave nacionalista de las dos regiones. Ya es habitual que hayan servido de altavoz reclamando la oficialidad de ambas, y en la mayoría de casos las gradas han sido copadas por gente con simpatías independentistas. En el campo, además se ha hecho una extensión flexible. Con Cataluña han jugado partidos gente como Stoichkov o el albaceteño Iniesta. El País Vasco, que prefiere jugar bajo el nombre de Euskal Herria, no se circunscribe a las provincias vascas sino que amplía las posibilidades a Navarra, Rioja, el País Vasco Francés... Innegablemente esto también ha provocado movimientos contrarios en el resto del territorio español, clubes poco favorables a "prestar" a sus futbolistas, criticas feroces a jugadores y como han podido equilibrar toda la balanza algunos protagonistas. En 2012 ya publiqué un post sobre ambas Selecciones desde la Transición a esa fecha. Ahora, vamos a completar un poco el tema y poner nombres y situaciones particulares.

CATALUNYA

En el blog ya se han dedicado abundantes post a estas situaciones, que conviene refrescar. Sin ir más lejos, cuando en el libro "Fútbol y Pasiones Políticas" que inspira el nombre del blog, Guardiola ya por 1999 decía que de existir una Selección catalana a nivel oficial jugaría con ella. Es una polémica constante que se agita según interesa. Piqué fue el caso más extremo, tanto que al verse pitado cada vez que jugaba con España, anunció dos años antes que tras el Mundial de Rusia dejaba la Selección, y lo cumplió. Con Tamudo, héroe del Espanyol, idolatrado por el Real Madrid en Madrid se repite mucho que se negaba a jugar con la Selección Catalana, aunque parece más un bulo bien extendido y no hay ninguna declaración del exjugador que lo dijese tan a las claras y de hecho, siempre que estuvo disponible jugó con la Selección Catalana. 

Analizado el caso de Piqué y tras más 100 partidos con la Selección Española decidió renunciar tras el pasado Mundial de 2018, el año pasado sí se animó a disputar el último partido hasta el momento de la Selección Catalana, que se disputó ante Venezuela en Girona. En primera instancia fue el único convocado del Barça, aunque luego algunas bajas y negativas de clubes a cedes jugadores hicieron que también se convocase a Riqui Puig. Con Piqué jugaron antiguos internacionales españoles, como Sergio García (máximo goleador histórico de la Selección catalana, por cierto), Bojan, o Bartrá. Y en partidos anteriores gente que ha colgado las botas pero tuvieron un peso importante en los títulos de la Selección jugaron con Catalunya Xavi, Víctor Valdés o Capdevila, el intermitente y aún en activo en el Mónaco Cesc Fábregas o breves internacionales como Aleix Vidal, Deulofeu, Tello o el portero Pau López. 

De todos estos casos, los que más debate han generado aparte de Piqué, el siguiente que parece más señalado es Xavi. Tras ser el líder en el juego de la Selección, disputar más de 133 partidos internacionales, dejó la misma en 2014 tras haber levantado dos eurocopas y un Mundial. Colgó las botas en el fútbol catarí, y se ha rumoreado su posible paso a ser entrenador del Barça. Pero siempre había logrado esquivar polémicas. Aunque el MARCA y algunos sectores le acusó de ocultar la bandera de España de las medias y alguna soplapollez y tras colgar las botas algunas manifestaciones apoyando consultas sobre la independencia o las manifestaciones de repulsa a la condena de los presos del proces le han puesto en el candelero y, no al nivel de Guardiola, pero se duda de sus inclinaciones políticas.

Hay otros nombres significados claramente por la causa catalana. Y algunos con entradas propias en el blog también. Albert Jorquera, ex portero del Barça y Girona, suplente de Valdés varios años, se rompió el ligamento en un Cataluña-Euskadi en el Camp Nou y fue carne del twitter y de los anticatalanistas al lesionarse en ese partido. También han surgido voces contrarias a la Selección Española con jugadores menor envergadura como Oriol Rosell, canterano del Barça y que ha desarrollado su carrera en Portugal y EEUU o sobretodo Marc Crosas, también canterano del Barça e internacional en categorías inferiores por España que también probó fortuna en Francia, Escocia, Rusia y sobretodo el fútbol méxicano, donde obtuvo la nacionalidad. Habitual de polémicas en Twitter ya manifestó que él "como catalán, antes jugaría con México que con España", mostró sus ideales independentistas y animaba a la clásica ya pitada del himno en la final de Copa. Sus manifestaciones sin disimulo, hicieron que cuando regresó a España para jugar en el Tenerife en 2ª en 2016 se recordase su condición de "independentista" de forma habitual. Y creo que demasiado trillado es el tema Oleguer, el jugador de más nivel e independentista sin tapujos.

Albert Luque junto a Albert Rivera en un acto de C´S

Por contra, sorprenden casos de futbolistas de primer nivel, que han podido jugar con ambas Selecciones y no se han visto sometidos a tanto examen. Puyol, ha permanecido ajeno y hasta con un halo de cierto respeto de futbolista y capitán ejemplar. Valdés, con un carácter y personalidad fuerte  dentro y fuera del campo no se le han recordado manifestaciones políticas. Lo mismo que a Sergio Busquets, Cesc o Capdevila. No he encontrado que pasó con dos jugadores, como Albert Luque y Fernando Navarro, internacionales con España, presentes en fases finales, con largas trayectorias en Primera y que acudieron a convocatorias catalanas al inicio de su carrera pero no luego pese a su largo recorrido en Primera División en equipos además de la zona noble. No sé, pero abos, son reconocidos simpatizantes de "Ciudadanos". ¿Olvido voluntario? ¿Renuncia discreta? ¿Tupido velo y nadie pregunta?

EUSKAL HERRIA

Con la Selección Vasca también ha habido situaciones que merecen ser comentadas. Mientras que Cataluña ha abandonado Barcelona y ha disputado encuentros en otras localidades, sobre todo en Girona. Euskal Herria ha llegado a disputar partidos en el extranjero, jugando ante Venezuela,  Estonia o Panamá. 

El jugador vasco más destacado con la selección Española en los años recientes ha sido indudablemente Xabi Alonso, canterano de la Real Sociedad y con una brillante trayectoria que incluía Liverpool, Real Madrid y Bayern Munich, campeón de Europa con Liverpool y Madrid, de liga con los blancos y con los alemanes, más de 110 partidos internacionales y campeón de Mundial y de dos Eurocopa. Pero Xabi Alonso, dejó de acudir con la Selección de Euskadi desde que en varias ocasiones se convirtió en objetivo de los pitos de las gradas de San Mamés o Anoeta. Fernando Llorente y Javi Mártinez, también internacionales con España y cuyas marchas del Athletic de Bilbao resultaron bastante agrías decidieron dejar de acudir a los compromisos de la Selección Vasca desde hace años, aunque en parte, es bastante habitual la excusa de que los clubes extranjeros no suelen dejar acudir a sus jugadores a estos compromisos, y misma excusa se ha metido en su momento para casos como los de Arteta, Ander Herrera, el portero Kepa o Monreal. Aunque hay que decir que en el caso del delantero, según comentó el propio Javier Clemente había aceptado retornar ell año pasado y se lo impidió la final de la Champions. Tampoco acude desde hace tiempo Rául Garcia, jugador navarro del canterano del  Osasuna, con un largo periodo en el Atlético de Madrid y que se convirtió en fichaje estrella del Athletic en 2015 con el que lleva varios años a buen nivel. Caso curioso también es el de Asier Illarramendi, canterano de la Real, fue un fichaje inesperado del Real Madrid que pensaba haber encontrado a un nuevo Xabi Alonso. Tras dos campañas en el Bernabeu sin demasiado protagonismo regresó a Anoeta también fue pitado cuando jugaba con la Selección Vasca. Y en este tiempo, en la etapa de Lopetegui ha conseguido ser internacional con España, algo que no había sido antes de su fichaje por el Real Madrid ni en su etapa blanca. 

En este tiempo hemos visto situaciones curiosas también en los compromisos de la Selección Vasca. Con ella jugaba un personaje peculiar como Aitor Karanka, que hizo camino de ida y vuelta entre Bilbao y Madrid, se fotografió con los Ultras Sur y se convirtió en segundo entrenador y portavoz de Mourinho. Hemos visto el caso de Fernando Amorebieta que tardó en dar el sí para jugar con la Selección Venezolana y que antes que eso ocurriera llegó a enfrentarse contra ellos en el amistoso de 2007. O más lejanas, las polémicas que llevaban a que cuando Navarra se sumó a la moda de elaborar combinados autonómicos y contraprogramasen sus partidos a los de Euskadi y pusieran en la tesitura a los jugadores de ver a cuál de ellas acudir.

Algo de polémica trajo Iñigo Martínez, además de su cambio de Anoeta por San Mamés, en 2018 quedó fuera de una convocatoria de la Selección Española dirigida por Luis Enrique por unas molestias, o eso se comentó. Sin embargo, en las mismas fechas que estaba previsto el partido de España, jugó con la selección vasca un encuentro ante Venezuela. El jugador tuvo que salir a decir que su compromiso con España era indudable. Luego, con todos los cambios en el banquillo, siguió contando para Robert Moreno, pero veremos que hace de nuevo Luis Enrique si recuerda esa afrenta o si ha sido sacar punta a una confusión...

También actuales han jugado con España recientemente Mikel San José, Mikel Oyarzabal o Illarramendi que sí que han acudido también a las llamadas de la Selección Vasca. Mismos casos sucedieron con Muniain, Susaeta o Iraola, aunque su presencia con la Selección española fue prácticamente ínfima.  Tendrá una entrada aparte en el futuro, pero también supo adecuar bien los compromisos gente como Aduriz, máximo goleador de la Selección Vasca a la que nunca dejó de ausentarse y también realizó aportaciones a la Selección Española pese a su debut tardío. Y caso también de buen equilibrio sería Joseba Etxeberria, jugador prodigio de debut a los 17 años, fichaje de talonario del Athletic y más de 50 internacionalidades con España y presente en el Mundial de Francia 98. Cuando dejó de contar para España, siguió jugando con la Selección Vasca sin problemas.

Y quizá como le sucedió a Jorquera, para concentrar el odio españolista, en la selección vasca el futbolista más marcado fue Gurpegui. En su caso un positivo en un control antidopaje en 2002 que además fue largamente recurrido o incluso un Angel María Villar del que siempre se sospechaban sus simpatías por el Athletic que amagó con concederle un indulto y una defensa que veía una mano antivasca pusieron al jugador en los medios de comunicación. Tras cumplir la sanción, además regresó en el Bernabeu y fue otro de los objetivos habituales de las gradas donde jugó con el Athletic. Gurpegui, centrocampista correcto que disputó casi 400 partidos en 1ª nunca jugó con la Selección Española pero sí lo hizo en varias ocasiones con la vasca. También  jugó abundantemente con la Selección Vasca, Aramburu, one club man de la Real Sociedad y, aunque tampoco fue nunca llamado a nivel internacional por España,  sí que manifestó que él seguramente lo rechazase y que incluso en dos propuestas de acudir con la sub 21, se excusó en molestias y no acudió a las convocatorias.

Albert Jorquera, el mito de la caverna

Era preferible esperar a que pasarán las Elecciones Catalanas para no avivar más polvareda. Luego, John Carlin en EL PAIS hizo un interesante resumen. Desde Madrid, no hacemos distinciones. No solo se critica a Cataluña o al País Vasco como entidades colectivas, sino que frecuentemente se habla mal de "los catalanes", "los catalufos"... También de los vascos. Los "putos vascos". No se hacen distinciones. Se dispara así. Y si hay que inclinarse, se odia a todo lo que se puede asociar a ello. En el fútbol, por ejemplo, a sus equipos. Pero así, con muchas cosas. A veces, los separatismos también se alimentan con fuerza, del desprecio que reciben desde el otro lado. Y en España, sucede mucho. 

Entre medias recordé el caso de Albert Jorquera. Posiblemente uno de esos votantes de Junts pel Si de las últimas elecciones. El ex portero ingresó en CiU en 2011 y llegó a ir en la candidatura del partido para el Ayuntamiento de Girona, sin obtener su acta de concejal. Era un rostro conocido. Canterano del Barça, para el difícil puesto de portero. Fue escalando en el club, tuvo que probar cesiones en Ceuta o en Mataró para acabar debutando en primera división en 2004 en el Camp Nou con el Barça de Rijkaard. En Liga, solo se le pudo ver en siete ocasiones hasta 2007. En Champions, apenas un par. Con actuaciones solventes, aunque por supuesto, muy a la sombra de otro canterano como Victor Valdés. Entre 2004 y 2007, Jorquera formó parte de un equipo que conquistó dos ligas y una Champions. Sabía su condición de suplente y de jugar por indisposición del titular. Y parecía cumplir, y contar con confianza y apoyo de entrenadores y afición.

Pero Jorquera vio destrozada su carrera en un partido amistoso. Posiblemente, se hubiera cansado de su papel secundario en un grande y como otros porteros canteranos de Madrid o Barcelona, se hubiera marchado a otro destino. Pero cuando defendía la portería de la Selección Catalana en 2007, una mala salida en un corner, acabó provocando que se rompiera el ligamento cruzado y propiciándole una lesión de más de siete meses de recuperación. El portero fue retirado en camilla del campo con evidentes síntomas de dolor.

Para más inri, el partido en el que se rompió Jorquera era un Cataluña-Euskadi. Y en pleno 27 de diciembre, con la liga parada y escasez de noticias deportivas. Su lesión tuvo bastante protagonismo en la sección de deportes de los informativos. Y supongo que en todos los lugares con odio al catalán. Pero desde luego en Madrid, hubo motivo de mofa, burla y escarnio. Por apuntarse a ese partido. Por considerar que jugar con Cataluña es una cuestión que merezca estos resultados. Jorquera se convirtió en un blanco sencillo, de chistes, de insultos, mofas y de descargar ese odio anticatalufo...

El Barça incorporó a Pinto para sustituirlo, que se afianzó y tuvo buen rendimiento y bastante protagonismo, tanto en la Copa del Rey, como tras la lesión de Valdés. Jorquera, dejó el Barça dos años después, sin volver a jugar un partido oficial con el club culé. Se comprometió con el Girona, que militaba en 2ª, y volvió a saborear la titularidad, pero con 31 años, decidió retirarse y volcarse en negocios familiares. Pese a su pequeña actividad política, y un paso por el Llagostera como entrenador de porteros, Jorquera no ha mantenido excesivo protagonismo mediático. Quizá, asqueado del trato recibido desde lejos, cuando se destrozó el ligamento y encima vio su nombre convertido en motivo de escarnio.

MUNDIAL 2014: Ruffier, el vascofrancés de la Selección Francesa

En 1996, el fichaje de Lizarazu por el Athletic sorprendía e incluso reabría debates en tradiciones consolidadas. A nivel deportivo, era todo un lujo. El lateral izquierdo de la Selección francesa, con brillantes resultados en un Girondins que triunfó en Europa. Pero era un chico nacido en San Juan de Luz, en el departamento francés de los Pirineos Atlánticos, en lo que se conoce como Iparralde (zona norte) o País Vasco francés. Su fichaje encajando en esta región seguía la filosofía del Athletic de contar únicamente con jugadores con orígenes vascos. Pero su año resultó decepcionante. Abundantes lesiones, una sanción tras una pelea con Kily Gonzalez... Lizarazu tan solo estuvo una temporada antes de aceptar una oferta del Bayern de Munich. Poco después, ganaría títulos, formaría parte de la mejor Selección francesa, campeona del Mundo y de Europa. También se supo que ETA había decidido incluirle entre los destinatarios de cartas de extorsión por jugar con los galos. El caso es que el año de Lizarazu en Bilbao sirvió para prestar más atención a la zona vascofrancesa.

Pese a que Lizarazu, y Didier Deschamps, nacido en Bayona, la ciudad más grande e importante de la región, formaron parte de esa brillante Selección francesa, el propio lateral dio bastantes entrevistas y lamentaba el poco apego que tenía en la zona el fútbol, con mucha menos afición que el rugby. No había suficientes instalaciones, ni un estadio destacado y los mejores equipos jugaban en categorías menores. De hecho, en ocasiones, el  equipo de rugby de Bayona ha decidido cruzar la frontera y disputar encuentros internacionales en Anoeta, y tal vez también lo haga en el nuevo San Mamés en el futuro.

Sin embargo, Athletic y Real Sociedad no han descuidado la zona, atentos a hacerse con las promesas que emergen y que están dando buen nivel en el fútbol. El Athletic, decidió ir más lejos y firmar un convenio con el Aviron Bayona, el equipo más importante de Iparralde, que militaría en la cuarta categoría de Francia. Allí fue donde comenzó a foguearse un joven Aymeric Laporte, que ahora, pese a su juventud ya está plenamente consolidado en la primera plantilla bilbaína. De ese convenio, se escapó el guardameta Stephane Ruffier.

Nacido en Bayona, comenzó a jugar en el equipo de la ciudad, pero desde muy joven llamó la atención, y el Mónaco, atento, decidió hacerse con sus servicios. Fue progresando adecuadamente, y con 21 años hacía su debut en la liga francesa. Tres años después en 2009 parecía encontrarse en su mejor momento. Nombrado capitán del equipo, plenamente consolidado, y con confianza, Raymond Domenech decidió barajar su nombre para acudir al Mundial de Sudáfrica, aunque finalmente quedó fuera. Unos meses después, en un partido contra Noruega sí que hizo su debut internacional con Blanc en el banquillo.

En 2011, el descenso de Mónaco le obligó a buscar destino. Su nombre se barajó para el Manchester City pero finalmente permaneció en Francia en las filas del Saint Etienne. Tras tres brillantes campañas, título de Copa en 2013 incluido, Ruffier volvió a aparecer en las llamadas de la Selección. Su paisano, Didier Deschamps, que da el nombre al estadio del Aviron Bayona por cierto, ante la baja de Steve Mandanda decidió contar con él como uno de los tres porteros de Les Bleus para el Mundial de Brasil. Quizá, como el Seleccionador y como Lizarazu, sueñe con convertirse en el tercer vascofrancés en convertirse en campeón del Mundo. Su nombre ya ha sonado en diversas ocasiones como refuerzo para la portería del Athletic, también fue citado por la Selección de Euskadi aunque diversos impedimentos impidieron su debut. 

El enigmático Aitor Karanka

Hay un chiste futbolero que circula de hace un tiempo a esta parte...

-¿Cómo se dice marioneta en euskera?
-Karanka.

Una manera de dar una bofetada dialéctica al segundo entrenador del Real Madrid, y que en la mayoría de veces es el que aparece en las ruedas de prensa pre y post partido en lugar de José Mourinho. ¿Pero que se esconde tras este muchacho nacido en Vitoria en 1973?

Como jugador fue escalando en las categorías inferiores del Athletic debutando con el primer equipo en 1993, y tras cuatro temporadas a buen nivel, el Real Madrid que andaba a la búsqueda de un central decidió abonar su clausula de rescisión. Antes de eso, había ya disputado su única aparición internacional con la Selección Española. Un partido ante Armenia en 1995. Ni siquiera sus años con el Real Madrid le volvieron a abrir las puertas de la Roja.

Karanka como capitán de la Selección de Euskadi

Con quien sí acumulo más presencias fue en el tradicional partido anual que disputaba la Selección de Euskadi. Con carácter amistoso, aunque siempre con la reivindicación más o menos velada, de poder aspirar a competir oficialmente. Karanka formó parte en seis ocasiones del combinado vasco. Incluso en la edición de 2004, ejerció de capitán de la misma en un duelo ante Honduras disputado en Anoeta.

En el Real Madrid permaneció cinco campañas. Se le detectó un problema cardíaco que le frenó el primer año, pero del que se recuperó, y con los blancos engrosaría un palmarés con 1 Liga y 3 Copas de Europa, siendo titular en la final de la Champions ante el Valencia que los blancos ganaron con comodidad. Célebre de su etapa en el Real Madrid fue cuando varios integrantes de la plantilla madridista, aceptaron hacerse fotografías con bufandas de los Ultras Sur, el grupo radical del Real Madrid de extrema derecha. Karanka vio además como su nombre se castellanizaba por un Caranca.

En 2002 dejó el Real Madrid y aceptó regresar a San Mames. Donde, grupos nacionalistas recordaban estas fotografías y no veían agradable el retorno del futbolista. Aún así permaneció cuatro temporadas, aunque con un nivel más bajo del que se esperaba. Tras esas tres campañas y media, sin excesivo hueco, decidió aceptar una oferta de los Colorado Rapids y marcharse a la Liga de EEUU. Su equipo acabó como subcampeón de conferencia, Karanka disputó una treintena de partidos pero prefirió no renovar y optó por colgar las botas.

Pero en 2010, cuando se anuncia el compromiso de Mourinho con el Real Madrid, irrumpe el nombre de Karanka como el de su segundo entrenador. Era su primera experiencia como técnico, y no constaba en ningún lado que el portugués y el vasco se conociesen. Eso sí, era notorio que Mou buscaba un ex jugador reciente del club que reforzase su equipo técnico. Y Karanka acabó siendo el escogido. Y, su rostro, cuando los segundos entrenadores suelen pasar inadvertidos, relegados a un segundo plano, ajeno de méritos y culpas, se acabó convirtiendo en una prolongación del propio Mourinho. Sus intervenciones y discursos cuentan con el beneplácito del entrenador. Ya sean criticas, elogios, tocar arbitrajes, disparar rumbo a Barcelona...

Karanka ha aceptado su rol, y ya cumple su tercera temporada con estas funciones. Mientras Mourinho y Florentino todavía deshojan la margarita sobre la continuidad del portugués de cara a la próxima campaña, y por ende el de todos sus asistentes. Entre ellos, el hombre del que no sabemos en exceso sus propias opiniones y que no tenía problema de capitanear a la Selección de Euskadi y fotografiarse con los símbolos de los Ultras Sur...

Txiki Beguiristain y el cisma en ETA

Txiki Beguiristain nunca fue un primer espada. Buen futbolista, con grandes aptitudes, que desde el extremo izquierdo acababa las temporadas con un gran número de goles y minutos disputados. No era el mejor jugador de la plantilla, pero siempre mostraba unos números cumplidores. Comenzó en la Real Sociedad, el equipo de su tierra, donde conquistó una Supercopa (1982) y una Copa del Rey (1982) y sería subcampeona de Liga y Copa en 1988 coincidiendo con Arconada o Lopez Ufarte entre otros. Posteriormente, junto a sus compañeros Bakero y López Rekarte, daría el salto al Barcelona, donde militaría siete temporadas, y engrosaría sus palmarés con las 4 Ligas consecutivas de Cruyff, la Copa de Europa del 91, la Recopa del 89, una Copa del Rey y tres Supercopas. En el 95 pasó al Depor, donde levantaría otra Supercopa y colgaría las botas jugando un par de temporadas en Japón. Con la Selección sería internacional en 22 ocasiones, anotando 6 tantos y acudiendo a la Eurocopa del 88 y al Mundial del 94.
 

Después de su retirada dio el salto a los despachos. Formó parte de la candidatura de Lluis Bassat en 1999, que salió derrotada por Joan Gaspart. Y en 2003, de nuevo, se presentó esta vez con  Joan Laporta que decidió contar con él y ofrecerle el cargo de director deportivo. En ese mandato, tras apostar por Rijkaard y posteriormente por su ex compañero Guardiola como entrenadores, el Barça inició una etapa exitosa. Bajo su dirección el equipo levantó dos Copas de Europa, cuatro Ligas y una Copa del Rey. Pero en 2010, al finalizar la legislatura de Laporta decidió poner fin a su etapa en el club. En octubre de 2012, en un intento de reeditar lo sucedido en el Barça, el Manchester City, actual campeón de la Premier League, anunciaba su contratación como director deportivo.

Pero a Txiki Beguiristain, desgraciadamente para él, no solo ha ocupado protagonismo en facetas deportivas. Aunque él siempre ha esquivado tener apariciones en otras partes de la prensa, y no se conocen manifestaciones políticas por su parte, fue protagonista involuntario de un episodio con ETA. En 2002, la banda terrorista decidió dar el paso de solicitar una contribución económica a los deportistas vascos. Famoso fue en 2001 el caso del vascofrancés Lizarazu que contrató una serie de guardaespaldas por las amenazas. Después se revelaría que otros jugadores, como Beguiristain o Bakero también había recibido la reclamación del Impuesto Revolucionario. Pero, el caso de Txiki resultó más incomodo.

La cuñada de Beguiristain, Lierni Armendaritz, se encontraba cumpliendo pena en prisión, condenada a 57 años por sus actuaciones en el Comando Barcelona, vinculadas a cuatro asesinatos, incluido el del ex ministro Ernest Lluch, que para rizar más el rizo, también formaba parte de la candidatura de Lluis Bassat en 1999 con Beguiristain. La etarra, hasta ese momento, miembro orgullosa de la organización, decidió enfrentarse a la dirección y pedir que cesarán las comunicaciones con su familia, que su estancia en prisión ya resultaba demasiado castigo. Hasta cinco escritos llegaron a descubrirse entre dirección, presa y familia del futbolista. Eran los últimos coletazos de la banda. Perdida, desorientada y en una vorágine de supervivencia imposible. Os dejo el enlace de EL PAÍS donde poder leer las cartas y comunicaciones intercambiadas, que fueron incautadas a la dirección de ETA tras unas detenciones en 2008.

El Athletic de Bilbao y sus "nuevos Leones"

El Athletic de Bilbao mantiene con orgullo esa política no escrita de únicamente disputar sus encuentros con jugadores con orígenes vascos. No siempre fue así. Precisamente el club bilbaíno fue uno de los primeros en contratar jugadores extranjeros, hasta que en 1911 tomó la determinación de apostar por jugadores de la tierra en exclusiva. Bien por nacimiento, por antecedentes familiares o haberse criado desde la infancia en tierra vasca. Esa tierra, entendida con amplitud. Referida a una Euskadi mayor que la que abarca la Comunidad Autónoma. En ella pueden integrarse las regiones de Navarra, parte de la Rioja y la zona vascofrancesa de Iparralde. Es por ello, por lo que con los años se han ido viendo casos de futbolistas del Athletic que sorprende su encaje. Estas apreciaciones han ido variando según quién ocupe palco y banquillo, y se han establecido fenómenos más o menos rígidos. Aún así, esta política del Athletic, sigue despertando admiración y trascendiendo nuestras fronteras como un fenómeno único y de un mérito muy destacable. Sobretodo, tras la abundante presencia de internacionales en la Selección Española y el buen papel de la pasada campaña en la que alcanzo la final de Europa League y de la Copa del Rey.

LIZARAZU, EL PRIMER VASCO-FRANCÉS

Con el fichaje de Bixente Lizarazu en 1996, se producía la llegada por primera vez de un extranjero desde ese mencionado 1911. Ya era comunitario tras la reciente aprobación de la Ley Bosman, y el tratarse de un muchacho, nacido en San Juan de la Luz, que había participado en un partido con la Selección de Euskadi años antes, y que ya incluso en su época de jugador del Girondins había lucido orgulloso la ikurriña, parecía que cumplía las expectativas y debía ser aceptado. Además, traer al lateral izquierdo de la Selección francesa, por el que pujaba gran parte de equipos poderosos era un aval deportivo inmejorable. Lizarazu, por tanto, se convirtió en uno de los primeros leones "curiosos". Siguió siendo internacional con Les Blues y su periplo en el Athletic se redujo a una sola campaña pero comenzó a dar muestras que algo cambiaba...

AMOREBIETA E ITURRIAGA, UN VENEZOLANO Y UN MEXICANO

El caso de Fernando Amorebieta ya ha sido tratado en abundancia en este blog. Nacido en Venezuela, de padres vascos y regresado a Euskadi con dos años, formado desde pequeño en las categorías inferiores de Lezama, donde fue progresando hasta alcanzar el primer equipo. Venezuela le tentó en varias oportunidades a jugar con su Selección, algo que no parecía gustar ni a Cáparros ni a Bielsa, ni a las directivas que pasaron por San Mames. Pero finalmente, en septiembre de 2011, Amorebieta dio el sí definitivo a defender la elástica vinotinto.

Con menos nombre, y éxito deportivo, pero coincidente con el venezolano durante dos campañas es el caso de Javier Iturriaga. Centrocampista nacido en México D.F, de padres vascos que trabajaban en la capital méxicana y que, cuando tenía 13 años regresaron a Europa. Primero a Inglaterra y posteriormente a Bilbao. Javier Iturriaga entró en Lezama y también alcanzó el primer equipo. Aunque su rendimiento no fue el esperado. Se quedó sin hueco, y tuvo que ir probando fortuna en diversas cesiones. Salamanca, Lorca, Lemona, Portugalete, el Deportivo Getxo en un constante descenso de categorías hasta la Tercera División. Sorprendentemente, este verano fue contratado por un 1ª división de México, sin duda, amplificado su eco por su lugar de nacimiento. Se comprometió con el Deportivo de Guadalajara. En uno de esos tránsitos que se produjo este verano de otros ilustres como Tamudo, Luis Garcia, Valdo, etc... Iturriaga, ya ha manifestado que estaría dispuesto a jugar con la Tricolor... pero parece complicado que encuentre espacio en la Selección Méxicana. 

SCHIAVELLA, UN ITALIANO

No alcanzó el primer equipo, ni tan siquiera el filial. Pero no deja de resultar llamativo que en el Baskonia y en el Athletic juvenil, se alinease un portero italiano. Casos como los de los vascofranceses son de fácil justificación. Amorebieta e Iturriaga, de padres vascos y pronto regreso a Euskadi, también, pese a haber nacido en las Américas... pero un italiano, no deja de resultar llamativo. Y así fue. Imanol Schiavella, descubierto casi por casualidad en un encuentro amistoso y ante un nombre tan vasco como Imanol, el Athletic se interesó por su fichaje y encontró cabida. Su madre era guipuzcoana y contrajo matrimonio con un italiano y se marchó con él. En 1990 en un municipio de Roma nacía Imanol. Finalmente, no progresó adecuadamente y tras tres campañas dejó Lezama sin aproximarse al primer equipo.

AYMERIC LAPORTE

La última irrupción ha sido la otro francés, Aymeric Laporte. Ya sabe lo que es el jugar con el Athletic tanto en Primera División como en competición europea. Nacido en Lot y Garona, comenzó a destacar en el fútbol en el equipo de Bayona, que, tras un acuerdo con el Athletic decidió incorporarlo a sus categorías inferiores. Su progresión ha seguido siendo llamativa, contando para Marcelo Bielsa y siendo ojeado también por los dirigentes de la Federación Francesa, con la que ha sido internacional sub 19. Desde luego, uno de los centrales que aspira a afianzarse en el Athletic y mejorar la imagen de su antecesor Lizarazu.

¿Y LOS QUE PUDIERON SER?

En el mundo del fútbol siempre hay que poner entre comillas esa frase ante un fichaje de "Lo tenían hecho", "Se interesan por" "X cerca del Athletic"... La prensa debe rellenar webs y páginas de periódico, y en ocasiones se inventan bulos y en otras, son filtraciones interesadas que contenten, ilusionen o cabreen a aficionados. Esto es común a todos los equipos, y eso no es excepción del Athletic. El caso, es que en su día se han barajado diversos nombres (y sus consiguientes debates) sobre si determinados jugadores encajarían con la filosofía del club. El internacional ecuatoguineano, Benjamín Zarandona y cuyos mejores años fueron en el Betis fue en su día relacionado con el Athletic al ser de padre vasco, aunque su fichaje nunca se concretó. También, quizá con un calzador más grande que el propio San Mames, fue el supuesto interés por Gonzalo Higuain cuando militaba en River Plate y antes de recalar en el Real Madrid. A Higuain, nacido en Brest, que nada tenía que ver con el País Vasco Francés se le buscaban antepasados vascos remontando en su árbol genealógico... como se ha rumoreado en otras ocasiones con otros jugadores sudamericanos, sin que se haya concretado su llegada. En verano, también se especuló y se debatió sobre el extremo de la Real, Griezmann. Nacido en Borgoña, pero que con 13 años ya ingresó en la Real Sociedad y se ha mostrado identificado con el País Vasco... También ha sido internacional sub 21 con Francia... ¿pronto con la Absoluta? ¿Algún día en el Athletic?

¿Como podrían ser las Selecciones Catalana, Vasca y Española?

Puestos ya a especular con los deseos que se muestran desde algunos sectores, y que incluso Johan Cruyff se atrevió a asegurar que "una Selección Catalana podría ganar a cualquier equipo", ¿que once presentarían estos equipos? ¿como serían una serie de Selecciones Autonómicas?

Bueno, excluyendo a Andrés Iniesta que ha jugado en alguna ocasión con Cataluña, aunque nació en Albacete y respetando el 4-3-3 que emplea el Barça, de donde saldrían la mayoría de sus integrantes, sale un equipo bastante poderoso. Portería, defensa y centro del campo son gran número de integrantes de la Selección Española. En punta, si que se reduce un tanto el nivel. Quizá se podría adelantar a Cesc como 9 y meter a Verdú en medio del campo. También el getafense Alvaro Vazquez podría tener su oportunidad. Y para el banquillo, ¿quien mejor que respetar en el cargo a Johan Cruyff u optar por Pep Guardiola, cuya identificación con Cataluña es notoria y como entrenador ya ha tenido a sus ordenes a medio equipo.

El caso de Euskadi, para evitar polémicas, he decidido preparar una posible Selección de Navarra, aunque, es evidente que en muchos casos, la mayoría de jugadores ha optado por sumarse a la Selección de vasca. Salen dos equipos interesantes. En el navarro, nutrido de mucho jugador del Athletic, presenta un centro del campo poderoso, con nombres como Orbaiz, Gurpegui, Javi Martinez o Raúl García y en punta con Llorente o Muniain. La defensa y portería no resulta inferior, dos laterales jóvenes y prometedores y dos centrales con buenas mimbres en primera, además de Gorka Iraizoz en la portería. La propia de Euskadi, tampoco está mal. Quizá bajaría prestaciones en la portería, ya que, ultimamente, el fútbol vasco no ofrece la categoría de porteros que acostumbró durante décadas, pero el resto del equipo es gente con muchos minutos en primera, algunos internacionales y destacando la presencia de Xabi Alonso en el centro del campo. La mezcla de ambas, ofrece un equipo francamente poderoso y muy completo en todas las líneas. Y eso, excluyendo a Amorebieta, internacional con Venezuela. Pero desde luego un equipo con muchas opciones. ¿Para el banquillo? Se podría respetar a José María Amorrortu, actual director técnico. Podría surgir el nombre de Javier Clemente, con amplia experiencia en Selecciones, aunque sí se va a apostar por jugadores de talento, quizá la opción más lógica correspondería a Ernesto Valverde.

Desde luego, la Selección campeona del mundo, quedaría bastante mermada. Aporta todos los últimos 9 que ha probado Del Bosque en los últimos tiempos, Villa, Torres, Soldado y Negredo, y mantiene un potencial envidiable en centrocampistas ofensivos con Pedrito, Silva, Mata, Cazorla, Jesús Navas... pero según se va retrocediendo van reduciéndose prestaciones. Defensas, laterales y medio centro, que más quebraderos de cabeza originan. Los laterales podrían solucionarse con Arbeloa y Juanfran, y posiblemente habría que recurrir a Bruno, actualmente en Segunda División, o apostar por otros nombres. De centrocampista creativo, el puesto evidente sería Andrés Iniesta (Barcelona). Para suplirle, quizá se podría añadir a Isco (Málaga) o Borja Valero (Fiorentina). Casillas sería indiscutible en la portería y Ramos-Albiol una pareja de centrales posible. Como seleccionador, mantenemos a Del Bosque, claro.

Fe de erratas: Los laterales de Navarra, aparecen a banda cambiada. En la Selección Española, en lugar de Mata debería aparecer Andrés Iniesta (Barcelona) y en la de Navarra, en lugar de Orbaiz, el elegido era Raúl García (Osasuna). Pero, aquí se admiten propuestas de todo tipo.

Las Selecciones Vasca y Catalana desde la Transición a hoy

Es un viejo sueño nacionalista. Una reivindicación que no se ha abandonado y que permanece presente desde hace tiempo. Varios sectores reclaman la posibilidad de competir con carácter oficial a Cataluña y País Vasco, y es raro que no se produzca al menos un compromiso anual de alguna de estas Selecciones, que se convierta en el escenario idóneo para relanzar esta idea y mostrar un combinado, que por jugadores sería de un potencial considerable. En todo este tiempo, se han visto situaciones curiosas, partidos frente a Selecciones poderosas o incluso enfrentamientos entre ellos. Las han vestido jugadores internacionales por España, y otros como Oleguer o Aramburu, cuyas manifestaciones y simpatías independentistas no eran disimuladas. Seleccionadores de renombre e incluso, presencia en el palco de políticos a modo de apoyo...

SELECCIÓN DE CATALUÑA

La Selección Catalana ha ido dando pasos desde la Transición. Desde unos primeros combinados por jugadores catalanes de equipos de la región, aunque, siempre se han producido refuerzos interesantes de algunas personas que querían tomar parte. En 1976 frente a la URSS se produjo el primero de estos compromisos, y con Cataluña se alinearon Johan Cruyff y Neeskens. En 1990, dirigidos por Kubala, volvió a formar para enfrentarse al Sabadell y destinar lo recaudado a las victimas de un atentado de ETA en esa localidad. En esa ocasión fue Hristo Stoichkov el capitán del combinado. En el 93, también se reunieron para homenajear a Kubala. Desde 1997 se pretendió instaurar la Selección Catalana con mayor asiduidad. Pichi Alonso se afianzó como Seleccionador y se trasladó la sede al Camp Nou, se estableció la fecha próxima a las Navidades. Además se elevó la categoría de los rivales, destacando sobretodo Brasil o Argentina. En los primeros pasos, pese al apoyo público de la Generalitat y de los clubes catalanes, otros se negaban a prestar sus futbolistas como Jesús Gil o incluso se recibieron criticas por parte del Gobierno del PP. El caso, es que la Selección continuó su transito. Además de que por la vía política el parlamento catalán aprobó que las Federaciones Catalanas pudieran solicitar competir a nivel oficial, en lo deportivo la Selección continuó. En 2006, celebró dos encuentros en lugar de uno. De hecho, uno fue ante la Selección del País Vasco, por lo que la reivindicación se maximizó. En 2007 se repitió el duelo, esta vez en San Mames, suponiendo el primer partido fuera de Cataluña en 34 años. También, ese 2007, Cataluña quiso disputar un encuentro en octubre, en fechas FIFA pero la Federación Española se negó a autorizarlo. El equipo, en la etapa del Seleccionador Gratacos, brindó la posibilidad de jugar a algún jugador no profesional de la tercera catalana. Asimismo, gente que, pese a no haber nacido en Cataluña pero sí llevaba largo tiempo se alineó sin problemas, como Jordi Cruyff o Andrés Iniesta. Por otro lado, más reciente se produjeron problemas con la llegada de algunos jugadores, ante lo apretado del calendario. Mientras la Roma sí prestó a Bojan, los equipos ingleses no resultaban tan comprensivos. En 2009, aunque ya ha anunciado que dejará el cargo estas Navidades, fue nombrado Johan Cruyff como Seleccionador. 

SELECCIÓN DEL PAÍS VASCO

La Selección del País Vasco, o de Euskadi también ha atravesado diferentes etapas. Resurgió en agosto de 1979, ya que también había tenido experiencias anteriores. Era todavía un periodo convulso, y pudo actuar, pero sin que sonase el himno vasco, lo que provocó que el lehendakari Garaikoetxea abandonase el palco en señal de protesta. El Osasuna, también se negó a ceder jugadores, pero el camino de la Selección siguió avanzando. Otra reaparición en 1990 y luego, desde 1993, celebrando duelos con una periodicidad anual. En las primeras ocasiones, se le brindó la capitanía a Iribar, y se aprovechó para celebrar otros actos reivindicativos, a favor del Euskera, etc... La Selección ha ido alternando encuentros entre Bilbao y San Sebastían, y enfrentándose a equipos y Selecciones de nivel con buenos resultados. En 2007, se produjo además, los desplazamientos. El ya mencionado contra Cataluña en Barcelona, y uno al finalizar la Liga en Venezuela. 69 años después de los últimos viajes de la Selección Vasca fuera de su territorio. Pero comenzaron otras polémicas, el partido contra Cataluña de 2007, la Selección modificó su nombre de Euskadi a Euskal Herria, y la decisión  generó polémica. Parte del PNV la rechazó, y en 2008 se quiso volver a la denominación anterior. Sin embargo, los jugadores decidieron plantarse y solo acudir si se respetaba la nomenclatura de Euskal Herria. Se buscó una solución que consistió en buscar otro nombre que satisficiera a todos bajo el nombre de Euskal Selekzioa. Aunque los jugadores no se mostraron convencidos, la Selección de Euskadi volvió a tomar parte en 2010 tras dos años de ausencia. En este tiempo, no ha habido "fichajes" extranjeros al estilo de Cruyff o Stoichkov, con la salvedad de Amorebieta, internacional venezolano, pero que ya jugaba con Euskadi antes incluso de aceptar la posibilidad de jugar con el país Sudamericano. Lo que sí se produjo la llamada de algún jugador de origen vascofrancés para intentar abarcar a todos los territorios del Euskal Herria reivindicado. Bixente Lizarazu, ya tomó parte en 1993, años antes incluso de firmar con el Athletic. En 1998 lo haría François Grenet. Pantxi Sireix, jugador del Toulousse ha sido un ejemplo más reciente, como el caso de David Zurutuza, jugador de la Real, nacido en Francia pero de padre guipuzcoano. Entre los seleccionadores muchos rostros famosos. Iribar ocupó el cargo entre 1988 y 2010, para ser sustituido después por Javier Irureta y el actual José María Amorrortu.

La Selección de Euskadi, también tuvo que lidiar con problemas de contraprogramación de Navarra. Desde 1990, es habitual que los jugadores navarros se integrasen en la Selección vasca, pero en 2003, la Comunidad Foral sacó su propio combinado, y decidió convocar a varios jugadores, Tiko, Gurpegui y Urzaiz que militaban en el Athletic, pero que rechazaron la llamada y prefirieron jugar con Euskadi. Además, la coincidencia de fechas no permitía tomar parte en los dos encuentros. En 2006, Euskadi y Navarra llegaron al acuerdo de jugar en días diferentes, y Orbaiz y Gurpegui decidieron jugar con ambas.

Internacionales Absolutos y Autónomicos (Y no solo de España)

En España sabemos de esto. Las Selecciones vasca y catalana, rara vez abandonan su compromiso anual. En él toman parte abundante muchos de los integrantes y núcleo principal de los éxitos de la Selección Española, campeona del Mundo y bicampeona de Europa. Estos partidos, han adquirido un tinte político importante. Además de participar y acudir, representantes políticos de corte nacionalista, en bastantes ocasiones se han empleado como lanzadera de reivindicaciones políticas y de solicitar la oficialidad para disputar competiciones. Aunque existen precedentes desde los tiempos Republicanos, ya que todo el serial sobre Internacionales, Elegibilidad de la FIFA mantendré el toque moderno y reciente de los artículos, fijando la Transición como punto de partida. Euskadi, retomó su actividad desde 1979, y Cataluña, fue más intermitente, hasta lograr una amplia continuidad desde 1997. Pero los casos de un abundante de jugadores, a lo largo de este tiempo que no tuvieron problema sobre compartir Selección son amplios. Los más recientes, casos como Puyol, Piqué, Xavi o Iniesta han lucido uniforme catalán, Xabi Alonso, Iraola, Llorente, Aduriz, Beñat, o incluso el internacional venezolano Amorebieta con los vascos. Prácticamente en el resto de Comunidades Autónomas españolas, quizá con las excepciones de Madrid, Ceuta y Melilla, se dotaron en alguna ocasión de una Selección Autonómica y lucirla en alguna fecha navideña, pero el fenómeno, con luego escaso rédito popular y económico fue suprimiéndose. Esta situación, tan propia de la composición y difícil encaje nacional español no es única.

LOS CASO FRANCÉS E ITALIANO: CÓRCEGA, BRETAÑA Y PADANIA

Giuly con les Bleus

La jacobina y centralista Francia no ha escapado de estos impulsos. Ha habido jugadores vascofranceses que han aportado aún más colorido a la Selección Vasca, como el caso de Pantxi Sireix o de Bixente Lizarazu. Pero ha habido casos aún más llamativos. Departamentos Administrativos, ya que no sería correcto denominarlos autonomías, lanzaron sus propios combinados regionales. Bretaña, que ya disputó algunos encuentros antes de la II Guerra Mundial, ha protagonizado 12 partidos entre 1988 y 2011. Y en sus filas, se ha visto a algunos internacionales franceses como, el ahora técnico Paul Le Guen o Martins, que pasó por el Deportivo de la Coruña y acudió a la Euro 96 con los galos. Una región con un fuerte peso nacionalista, como Córcega, también ha presentado Selección propia. 5 partidos desde 1998, y algunos precedentes, un enfrentamiento frente a Francia en 1967 y otros frente a clubes en 1962 y 1963. Para formar parte de la Selección corsa, se estableció que los jugadores debían haber nacido en la isla o tener antecedentes familiares que justificasen su convocatoria. Entre sus rostros más conocidos, los de Ludovic Giuly o Sebastien Squilacci. Italia tampoco se libra de estas Selecciones. Padania, la zona norte de Italia, y para la que el partido político Liga Norte llegó a manifestar el deseo de independizarse de Roma y el resto del país ha creado su propia Selección que compite en encuentros amistosos. Entre sus futbolistas, destaca Mauricio Ganz, ex delantero de Inter y Milán entre otros y que, llegó a ser convocado por la Selección italiana en 1993.

EL KURDISTÁN

Mulla Mohammed con la bandera iraquí

En los últimos años, concretamente desde 2008 y gracias a la autonomía que se dotó en Iraq, ha emergido una Selección Nacional del Kurdistán. No puede competir de manera oficial, ya que la nación asiática sigue sin ser un Estado propio, pero lleva ya casi un lustro tomando iniciativas y encontró en el fútbol una nueva manera de mostrar su identidad. Pese a que el Kurdistan teórico permanece dividido entre Iran, Iraq, Turquía, Siria y Armenia, de momento, solo han sido los originarios iraquies los que han tomado parte en este combinado. El caso, es que son ya varios los casos de internacionales que han tomado parte en la fase de clasificación a la Copa de Asia y al Mundial, pero también han aceptado gustosos enfundarse la camiseta kurda en encuentros amistosos. Por ejemplo, el caso de Halgurd Mulla Mohammed que acudió con Iraq a la Copa Confederaciones de 2009, en la que los asiáticos se enfrentaron a España, Khalid Mushir, más de 24 veces internacional o con menor protagonismo Salid Jaber o el portero Didar Hamid.

PUERTO RICO, ESTADO ASOCIADO A EEUU

Chris Armas, con los
 Chicago Fire

También hay que entender la confusa situación de algunos Estados para trasladarla al fútbol: Puerto Rico, estado libre asociado a los Estados Unidos, o Guadalupe, archipiélago de Ultramar perteneciente a Francia. Ambas regiones compiten en el territorio de la Concacaf, América del Norte, Caribe y Antillas, pero su peculiar situación legal ha originado diversas curiosidades futbolísticas. Una destacada y que ya mereció un artículo es el caso de Jocelyn Angloma. Campeón de Europa con el Olympique, dos veces subcampeón con el Valencia y que defendió los colores de Francia en 2 Eurocopas en sus 37 apariciones absolutas. Pero, con su carrera finiquitándose, regresó a su Guadalupe natal, y como está Selección no pertenece a la FIFA pudo tomar parte con ella, superando la cuarentena y con relativo éxito, consiguiendo incluso ser semifinalista de la Copa Oro de América del Norte. El caso de la relación Puerto Rico-EEUU también ha generado curiosidades. Los puertoriqueños poseen la nacionalidad estadounidense, aunque su organización administrativa y autogobierno les permite ejercer como un Estado separado. Para el fútbol, participa como Selección independiente y compite en la fase de clasificación de la Concacaf. Uno de sus jugadores más destacados, Chris Armas, tomó parte en la Copa Caribe de 1993 y otros cinco de carácter amistoso, pero al no ser ninguno de vinculación oficial para la FIFA, pudo ser reclutado por la Selección de EEUU y tomar parte en más de 66 encuentros absolutos.

Bixente Lizarazu, el futbolista amenazado por ETA

Lizarazu, primer futbolista en proclamarse Campeón de
 Europa y del Mundo con su Club y con su Selección

Bixente Lizarazu ha sido uno de los pocos futbolistas vascofranceses que ha cuajado una gran carrera. Y tanto. Sin ir más lejos fue el primer jugador en ser Campeón de Europa y del Mundo, a nivel de clubes y de Selección. A diferencia de en España, en el País Vasco Francés, en los Pirineos Atlánticos, el fútbol no es el deporte principal. No hay ningún equipo cerca de las categorías importantes principales de Francia, ningún estadio con una capacidad para congregar grandes multitudes (ni parece que haga falta) y la afición se decanta más por el rugby. Ha habido algunos jugadores que por supuesto, han alcanzado la primera división. Pantxi Sirieix jugador del Toulouse compitió en alguna ocasión en los partidos amistosos de la Selección de Euskadi. Stephane Ruffier, portero de Monaco y Saint Etienne ha llegado incluso a ser internacional absoluto con Francia en una ocasión... pero los máximos exponentes serían los casos de Bixente Lizarazu y Didier Deschamps. Dos jugadores vascofranceses que se proclamaron campeones del Mundo en 1998 y de Europa en 2000 y protagonizaron unas grandisimas carreras individuales. Deschamps, por cierto, la esta magnificando como entrenador. Hace unos meses se comunicaba que asumía el cargo de Seleccionador galo.

Por contra, Lizarazu pasaría a la historia del fútbol vasco. Su fichaje sorprendió en el Athletic. Era un refuerzo de lujo. Provenía del Girondins de Burdeos, lateral izquierdo internacional, había cuajado grandes años en Francia, llegando incluso a una final de la Copa de la UEFA en 1996. Su contratación supuso todo un golpe de efecto en el primer año de la Ley Bosman. El Athletic, fiel a su tradición de contar solo con jugadores vascos, firmaba a Lizarazu. No había desembarcado ningún jugador no-español desde principios del siglo XX. Lizarazu, pese a ser francés, nació en San Juan de la Luz, dentro del Euskal Herria teórico, chapurreaba español y ya en alguna ocasión había lucido la ikurriña en alguna celebración o en el brazalete de capitán del Girondins. Aunque el fichaje era "curioso", parecía cumplir con la fidelidad tradicional que se exigía.

Eso sí, su año en el Athletic no resultó excesivamente satisfactorio. Lesiones, falta de forma, incluso una sanción por pelearse en mitad de un partido y rumores de que no se encontraba a gusto presagiaban una rápida salida que se produjo rumbo a Munich. Difícil retenerlo con ese panorama y llamando a la puerta el mismísimo Bayern. Pero es que había algo más detrás... Su figura generaba controversia. Se sentía una herramienta política y nunca pudo explotar su mejor fútbol. La situación además, pese a dejar Bilbao, se agravaría años más tarde.

En 2001 se hizo público que ETA convirtió su figura en objetivo militar. Envió cartas solicitando que abonará el Impuesto Revolucionario y le acusaba de traidor por defender a Francia. Su vida pegó un vuelco. Los entrenamientos con la Selección Francesa o con el Bayern Munich se modificaron. Se intensificaron las medidas de seguridad, Lizarazu llegó a acompañarse de escolta durante un tiempo. La vida le cambió. Sus presencias con la Selección resultaban complicadas. Llegó a plantearse de verdad, dejar de acudir a las llamadas de Les Bleus. Finalmente no dio ese paso, pero cualquier desplazamiento resultaba un incordio. Pese a todo lo que le rodeaba, en ese tiempo además ofreció sus mejores años futbolísticos. Ganó 5 Bundesligas y 1 Champions con los alemanes, además del Mundial y la Eurocopa con la camiseta francesa. 

El caso es que su vida quedo marcada. Alterada por completo y pasaría a la historia como el primer deportista al que ETA exigía el pago de una compensación económica. Las misivas se sucedieron y las amenazas continuaron. Por eso Lizarazu hubo de extremar su seguridad y cambiar su vida completamente. Aún así mantuvo un alto rendimiento. Se retiró en 2006 en el Bayern Munich, tras un breve paso por el Marsella, y continuó siendo un habitual de la Selección hasta 2004.  En su biografía publicada en 2007 narraba todos estos sucesos y evaluaba lo que supusieron. Su nombre, ya de por si merecería un apartado histórico en lo deportivo por su brillante trayectoria, pero quedó también inevitablemente ligado al del terrorismo vasco.