Y en Chile se abrieron las grandes alamedas

Quizá no pueda considerarse un sorpresón. Es innegable los progresos de la Selección chilena en el siglo XXI. Ha estado presente en octavos de final de los dos últimos mundiales (de los seis anteriores, solo se clasificó para Francia 98 y curiosamente también cayó en octavos antes Brasil). En el del pasado verano, se dio el gusto de vencer a España, vigente campeona y con la que pugna por la nomenclatura de "la Roja". Su mayor éxito en un campeonato del mundo, se remontaba al tercer puesto que consiguió ejerciendo como organizador en 1962, a las órdenes de Fernando "Tata" Riera.

Pero desde hace un tiempo, se palpaban esas mejoras. En los últimos años por la Liga española ha desfilado un abundante número de jugadores chilenos. Algunos con rendimiento muy destacado, Mark González, Matias Fernández, Suazo, Contreras, Orellana, Gary Medel, Claudio Bravo (curioso su aterrizaje que coincidió con el descenso de la Real Sociedad y años después ha sido zamora y titular con el Barça campeón de Liga). En Italia han triunfado con mayúsculas Alexis Sanchez y Arturo Vidal... A eso, se le sumaba el ejercer de anfitrión. ¿Una presión añadida o un plus que sumar al conjunto de Sampaoli? En el 62 resultó francamente favorable. En la última Copa América que se organizó en el país andino, fueron terceros aunque con un formato diferente. Pero aún con estos aspectos, Chile tendría enfrente a una Argentina, deseosa de que Messi mostrase su grandeza con la Selección, a un Brasil que pretendía resarcirse del histórico varapalo del pasado Mundial, incluso a Uruguay, mermada por la ausencia de Luis Suárez pero otro combinado que lleva unas décadas a un altísimo nivel...

A todos ellos se fue imponiendo Chile. Se sobrepuso a la detención de Vidal al principio del campeonato, de Uruguay y la posterior sanción a Jara, de Perú en semifinales y supo neutralizar a Messi, alcanzar los penaltys y en ellos conseguir que "la Roja" estrenase su palmarés de Copas América. Venció a Argentina. Uno de los rivales históricos con las estadísticas más desfavorables posibles. Sendos fallos de Higuaín y Banega, por cuatro aciertos chilenos. El definitivo merced de Alexis Sánchez propiciaron la explosión de alegría en el Estadio Nacional.

Ese mismo Estadio Nacional de Santiago, que apenas 40 años antes era utilizado como centro de reclusión y tortura. Donde se acumularon presos políticos que resultaban sospechosos al recién instaurado Gobierno del General Pinochet. Donde se produjo una de las mayores pantomimas de la historia del fútbol, en un inexistente partido entre Chile y una ausente URSS, en el que se interpretó el himno y se llegó a sacar de centro para que los jugadores chilenos anotasen un tanto sin rival. La Unión Soviética se había negado a viajar al país, ante las informaciones de los sucesos que se estaban produciendo, tras haber acabado por la fuerza con el Gobierno de Salvador Allende.

Con estos antecedentes resulta complicado mirar hacia adelante. Mantener esa denominación de "Nacional" en el nombre, cuando el estadio fue empleado como centro de detención para una mitad de la sociedad... Por eso se grabó en sus gradas una inscripción a modo de homenaje y recuerdo de lo sucedido. "Un pueblo sin memoria es un pueblo sin futuro". Curiosamente, cuando Alexis convertía su penalty y sus compañeros corrían a abrazarse y celebrar el triunfo, sobresalía esa inscripción. Ahora sí el Estadio Nacional hacía honor a su nombre y servía de vinculo de unión y orgullo a todos los chilenos. Proporcionaba una alegría común, en un lugar que pese a todo, permanecerá imborrable como un centro de atrocidades. 

MUNDIAL 2014: Jugadores chilenos reivindican la Educación Pública

Voy a partir de una cosa que escuche hace unos meses. Estuve en la presentación de un libro sobre sociedad y fútbol, y en el coloquio, estaba muy reciente el Guinea Ecuatorial-España, que tanto debate levantó por la recompensa y el apoyo indirecto a Obiang, el dictador del país africano. Surgió una discusión. Y una las personas, muy enfadada con unas declaraciones de Fernando Llorente: "solo me centro en lo deportivo, el resto no me importa", le comparaba con "simplemente un trozo de carne". Y le retaba a que, cuando fuera él el que se padeciese males, familiares, deportivos, económicos, se atreviese a disculparlos,  y centrarse únicamente en lo deportivo. Que no le sirvieran de excusa cuando no se da cuenta, ni quiere hacerlo, de otros factores.

Hoy, a diferencia de Fernando Llorente. Tres jugadores de la Selección chilena, rival de España por cierto, se han salido de "lo deportivo" y han decidido mostrar su apoyo a la educación publica. "1980 (año en la que quedó prohibida), Todo Chile por Educación Pública". Jorge Valdivia, Jean Beasujour y Carlos Carmona decidían posar y mostrar su apoyo a las marchas por la Educación Pública que ayer se manifestaban en el país. El Seleccionador Sampaoli, recibió a los estudiantes y también apoyó sus demandas y posiblemente fue el que animó a esta fotografía. 

Nuestra Selección será campeona del Mundo, pero a veces tenemos mucho que remontar de otras.

PD Agradecer el aviso por Facebook de un seguidor chileno.

El Club deportivo Colo Colo

El Club Deportivo Colo Colo es el equipos más destacado de Chile. Fundado en 1925, tras una escisión de jugadores del Club Deportivo Magallanes. Desde entonces, participó en la fundación de la primera categoría del fútbol profesional en Chile y en ella ha permanecido desde entonces. En su palmares, también destaca por ser el equipo que más Ligas Chilenas tiene, con un total de 29 y el único equipo del país en conseguir el título en la Libertadores en la campaña de 1991.

Desde sus inicios el Colo Colo se convirtió en un símbolo nacional. Valoró diversos nombres y se inclinó por el un líder guerrillero indígena del siglo XVI. Un toqui, nombre que recibía el encargado de liderar la guerra para los mapuches. Realmente, de la figura de Colo Colo se conocen pocos datos. Incluso se cree que su nombre está incompleto, pero su figura parece mencionada en diversos escritos y se ha ido reconstruyendo una pequeña biografía con lo que permiten los datos de la época. Colo Colo, fue uno de los líderes mapuches que convocó al resto de tribus ante el avance de la conquista española del país andino.

Esa figura sirvió de identificación para el club. Además, añadió la bandera chilena, y desde los años 50, un mapuche de perfil al escudo. El uniforme, en palabras de la propia web del club: "camiseta blanca, que representaría la pureza; pantalones negros, como símbolo de seriedad; medias negras con una franja blanca, no como un homenaje al uniforme de los marinos de la Armada de Chile, y zapatos negros con una franja roja". 

Desde entonces, Colo Colo se ha convertido en el equipo más laureado de Chile. Por títulos, y por aficionados. Vinculado a las clases trabajadoras... Por eso, cuenta con un lunar excesivamente incomodo en su historia, y es con la dictadura de Pinochet...

... En 1976 el dictador, se las ingenió para alterar la directiva. Destituyó a la oficial y cambió a una más "afín" que enseguida le brindó el cargo de presidente honorífico del club. Para desolación de muchos simpatizantes del club contrarios a su figura. Ese acto acompaña al Colo Colo desde entonces. Se cree que el Estado prestó ayuda en diversas ocasiones al club. Por ejemplo para recuperar a Caszely que jugaba en España. Pero el más sonado, cuando se publicó en 1988, en pleno plebiscito sobre la continuidad de Pinochet, que el Estado, es decir Pinochet, iba a aportar 300 millones de pesos para finalizar la construcción del inacabado Estadio Monumental. Algo que la directiva recibió de buen grado. 

Desde entonces, en Chile, como en España con "el Oro de Moscú", acompaña la polémica. La entrega, al triunfar el No en el plebiscito, ahora parece puesta en duda. Algunos apuntan que ese dinero nunca llegó a Colo Colo. Pero aún así, esa vinculación pinochetista permanece: "Vamos a romper, vamos a romper el Estadio Pinochet" es uno de los cánticos habituales de los aficionados de la Universidad de Chile, uno de los rivales del Colo Colo cuando visita el Monumental. 

Con la restauración de la Democracia, Colo Colo ha intentado limpiar esa vinculación con Pinochet. En la historia del club, en la web, no se le menciona. Y en 2006, tras su fallecimiento no se guardó un minuto de silencio por su figura.

El Club Deportivo Palestino de Chile

A través de nombres, escudos e uniformes los equipos lucen sus orígenes, sus vinculaciones, sus raíces y muestras que quieren defender o representar. En el Blog hemos visto infinidad de casos. De clubes con nombres de países, de comunidades migratorias que fundan al equipo en añoranza a su patria de origen, En algunos casos el objetivo es combatir la morriña que despierta la lejanía. En otros, hay una clara reivindicación y aspiración política, y el club es una herramienta más para ganar visibilidad y sumar adeptos a la causa. 

Esta semana, el Club Deportivo Palestino de Chile sería el mejor ejemplo. Fundado en 1920, por la amplía comunidad palestina en el país (se estima que son más de 300.000 las personas con orígenes palestinos en el país andino. La Comunidad Palestina más numerosa en el extranjero). Para la nación que todavía reivindica su Estado, el equipo adquiría un simbolismo estratégico y se convertía en un punto de unión y orgullo para los palestinos residentes en Chile. Sus jugadores se han identificado con el conflicto en abundantes ocasiones. El uniforme del club, desde su fundación, lleva los colores blanco, negro, rojo y verde como la bandera Palestina. El escudo también, y pese a las modificaciones no se ha alejado de su representación. Pese a sus inicios amateurs, y su competición junto a otros grandes del país, el Palestino ha conseguido proclamarse campeón en dos oportunidades, en 1955 y 1978, y ser subcampeón en otras cuatro, la más reciente en 2008. 

La presencia de jugadores con orígenes palestinos es también amplía. Desde antiguos presidentes y propietarios, pasando por varios jugadores. De hecho, a la Selección Palestina han acudido un buen número de jugadores nacidos en Chile, varios de ellos, por supuesto integrantes del equipo.

Pero esta semana, el Club Palestino decidió volver a erigirse como herramienta política. Con un simple cambio en el diseño de los números 1 de su camiseta, dibujándolos con el mapa de la Palestina previa a 1947 antes de la Resolución de la ONU y el surgimiento del Estado de Israel. 

La Comunidad Judía en Chile, menor en número pero con bastante influencia, la tildó de provocación innecesaria, pidió su retirada inmediata y la imposición de una sanción al club, algo que de momento no se ha producido. Al parecer, ya entre 2000 y 2003, el equipo lució el mapa de Palestina en su camiseta, pero en esta ocasión, lo ha hecho en los propios números aumentando su visibilidad. Una manera de reivindicar el Estado, con una repercusión Mundial. 

El futbolista que no cedió ante Pinochet, Carlos Caszely

La verdad es que me cuesta disimular que la historia de Carlos Caszely es una de las que más ganas tenía de sacar en el blog. Y a la vez, la que me costaba conseguir mostrar de una manera satisfactoria. Pocos casos hubo de futbolista tan convencido y comprometido. De marcarse contra una un régimen autoritario de manera activa. De negar la mano a un dictador que había llegado al poder tras un cruento golpe de Estado y cuya lista de torturas y desapariciones era notoria y abundante. Caszely, además de uno de los mejores futbolistas del país en ese momento sabía por su propia madre lo que representaba Pinochet y su Gobierno. 

Carlos Caszely comenzó a destacar en el fútbol. Se formó en las divisiones inferiores de Colo-Colo y fue ascendiendo hasta destacar en el primer equipo. Sus cifras goleadoras eran magnificas. En 1973, destacó en todo el Continente, ya que alcanzó la final de la Copa Libertadores que le arrebató el Independiente argentino. Por esa época, Caszely ya se había manifestado políticamente en diversas ocasiones. Sus ideas se aproximaban al partido comunista Unidad Popular del senador Volodia Teitelboim y la diputada Gladys Marin. Pero en ese infausto 11 de septiembre de 1973, un golpe de Estado de las Fuerzas Armadas capitaneadas por el General Pinochet, puso fin al gobierno de Salvador Allende, que acabaría suicidándose defendiendo el Palacio de la Moneda. Desde ese momento, Chile inicia una dictadura en la que la represión y las desapariciones son una de sus señas de identidad.

Por aquel entonces, Caszely ya había tomado la decisión de dejar Chile y probar fortuna en Europa. Sonó para Real Madrid o Barcelona. Tenía categoría para ello. Pero se había comprometido con el Levante. Aún así, la Selección Chilena ultimaba la clasificación para el Mundial de Alemania´74 y debía enfrentarse en el repechaje a la URSS. En un partido cargado de connotaciones políticas tras el golpe de Estado. En la ida en Moscú, Chile resiste y logra un empate a cero. En la vuelta, la Unión Soviética se niega a viajar al país de Pinochet, donde se asegura que el Estadio de Santiago se emplea como centro de reclusión y torturas. Los informes de la FIFA, desmienten, dicen que la situación es de "tranquilidad total". La Unión Soviética decide no presentarse. Aún así el 21 de noviembre a la hora fijada, Chile pone en juego el balón  y anota un victorioso tanto ante una portería vacía. Chile se clasifica para el Mundial.

Caszely toma parte en ese equipo, pero su compromiso público es imborrable y se convertirá en un constante quebradero de cabeza para el régimen. No quiere renunciar a su mejor jugador, pero tampoco está dispuesto a dar eco a un "rojo". Caszely, tampoco da su brazo a torcer. En la primera audiencia con Pinochet junto a otros altos cargos de la Junta de Gobierno acuden a despedir a la Selección antes de viajar a disputar el Mundial. Allí el propio dictador alerta de "los problemas que van a afrontar en Europa ya que la calumnia y la mentira ha llegado a cambiar la mentalidad de muchos europeos que no saben ni conocen lo que está sucediendo en Chile (...). Pero en esa despedida, Caszely, sentencia y decide no estrecharle la mano a Pinochet. Todo un desafío ante el gobernante del país.

Para desgracia de Caszely, y en el fondo de todo Chile, el Mundial resulta infructuoso. En el primer partido contra la anfitriona Alemania, el jugador es expulsado. Eso le hace perderse el duelo además contra la Alemania Oriental, y la prensa carga contra él y ve oscuras intenciones para evitar enfrentarse a una ideología con la que simpatiza. Chile cae eliminada en la fase de grupos y desde entonces, las idas y venidas de Caszely con la Selección se suceden. En 1977, desde el Gobierno se veta su presencia en la Selección y Chile se queda fuera del Mundial del 78. Por entonces, Caszely llevaba cinco años goleando en nuestro país, ahora con el Espanyol.

En 1978 decide volver al Colo-Colo, donde su relación con prensa y régimen no es sencilla. Pero su rendimiento sigue siendo alto y tras el fiasco clasificatorio, la Selección Chilena cede y vuelve a llamarlo. De hecho, se convierte en el mejor jugador de la Copa América de 1979 donde el país queda subcampeón. También consiguen clasificarse para el Mundial de España ´82, pero de nuevo... una mala actuación le arroja a la prensa. Falla un penalty contra Austria y se duda de su compromiso nacional... por lo que desde 1983 hasta su retirada en 1985 sus apariciones serán intermitentes. Estas interrupciones sin embargo, no consiguen evitar que actualmente Caszely siga siendo el tercer máximo goleador del país con 29 tantos, solo superado por otros dos ilustres y más recientes como Marcelo Salas e Iván Zamorano.

Pero a Caszely todavía le quedaban fuerzas. Y así fue cuando se convirtió en uno de los mayores activistas del No en el plebiscito sobre la continuidad de Pinochet en 1988. Y lo hizo mostrando una historia desconocida, que Caszely llevaba quince años padeciendo y que, apenas nadie había escuchado en Chile. En los programas electorales, apenas unos quince minutos de televisión diaria que se brindaba a la oposición, y en la que se mostraban vídeos, representaciones y declaraciones de personajes, apareció la señora Olga Garrido. Su nombre anónimo y aparentemente intrascendente frente a políticos de izquierdas, o los rostros famosos de personajes públicos que pedían el No (Desde Sara Montiel a "Superman" Christopher Reeve).

Pero Olga Garrido no era una cara desconocida sin más. Se trataba de una señora que narraba que fue secuestrada y torturada brutalmente. Había padecido una serie de vejaciones que no se había atrevido a contarlas en su totalidad ni siquiera a su familia, por respeto a si misma y a los suyos. Ella iba a votar que no. Tras el descorazonador relato, a su lado aparecía Carlos Caszely. Él sí era un rostro popular para absolutamente todos los chilenos. Ese señor iba a votar "No". ¿Porqué? Porque los sentimientos de Olga Garrido eran sus sentimientos. Esa señora que había padecido toda esa barbarie, era su madre.

Su declaración fue un duro golpe a la campaña oficialista que abogaba por la continuidad de Pinochet. Su repercusión fue altísima. Incluso tuvo eco en España en el diario EL PAIS.



En ese 1988, el No a la continuidad de Pinochet se impuso y puso fin a la dictadura en Chile. Caszely, ya retirado veía sus aspiraciones cumplidas. El hombre que se jugó la vida negando el saludo a Pinochet, y que ahora había tomado la decisión de comprometerse activamente para restaurar la democracia en Chile ganó el partido. 

Seleccionadores españoles en el extranjero

Ahora ya es una cosa más común. Antes, las Selecciones "poderosas" no dejaban ocupar su banquillo a técnicos foráneos. En España ha sido una medida respetada desde hace tiempo y no se ha visto un entrenador extranjero ni entre los candidatos. Francia o Italia también han mantenido esta conducta, mientras Inglaterra ha experimentado con Eriksson o Capello y ahora ha retornado a las apuestas de casa. También había casos contrarios. Las Selecciones menores se ponían en manos de técnicos de países más desarrollados que venían casi como salvapatrias para hacer progresar a esos combinados y hacerse casi Seleccionadores profesionales. Ha habido casos increíbles. El serbio Bora Milutinovic ha dirigido a 9 países. entre los que no está su patria por cierto, el brasileño Antonio Dumas a cuatro países africanos, el alemán y grandisimo ex jugador Lotthar Mathauss dirigió a Kuwait, Escocia, Nigeria o Azerbayan. Así podríamos seguir... A esta moda, parece empezar a iniciarse entrenadores españoles. No era muy habitual ver a nuestros técnicos ponerse al frente de otras Selecciones, pero en los últimos años hay varios casos, quizá también por el buen hacer actual de La Roja, que estos países pretenden recoger algo de su frutos. Aunque, muchos seleccionadores ni se aproximen al estilo que asentaron Aragonés y Del Bosque.

JOSE ANTONIO CAMACHO

El entrenador murciano es el actual seleccionador de China. Camacho fue un técnico quizá sobrevalorado por su herencia como jugador. Fuerte, combativo, luchador, muy fiel al estilo de la Furia que imperaba en España. Así fue de futbolista en el Real Madrid y en la Selección, y trató de dotar a sus equipos de esas condiciones. Una serie de logros al ascender a Rayo y Espanyol a 1ª le catapultaron buena fama, y la gente del Real Madrid empezó a empujar su nombre como técnico. Dos veces fue contratado y dos veces dio la espantada él mismo. Una con Lorenzo Sanz duró tres semanas por un desacuerdo sobre sus ayudantes. La segunda, venía tras su periodo de Seleccionador. Para ese cargo. su curriculum no era sobresaliente, pero volvió a pesar su pasado y se le recibió con agrado tras la derrota de Clemente en Chipre. La Selección cayó en cuartos de final tanto en la Eurocopa de 2000 ante Francia, como en el Mundial de Corea ante los anfitriones. Pese a eso, la ira española se centró en el árbitro y fue él el que no quiso renovar. Su decisión sorprendió porque no se trataba de un técnico cuestionado. Tras una segunda etapa al frente del Benfica y otra en Osasuna, se comprometió hace un año para dirigir a la Selección de China, con la intención de equipararla a las otras potencias asiáticas, Japón y Corea del Sur que han experimentado un magnifico crecimiento en los últimos años. Aún así, Camacho no ha empezado con buen pie. Ya ha quedado fuera de la calificación para el Mundial de Brasil, aunque, sigue en el cargo.

XABIER AZKARGORTA

Azkargota ya tuvo su entrada propia, y es que la carrera del Bigotón es digna de eso. Todo un aventurero con experiencia en lugares muy variados. Su mayor éxito fue hace 20 años, cuando consiguió clasificar a Bolivia para el Mundial de Estados Unidos en 1994. Su recibimiento no se cogió con agrado, se le veía como una "Reconquista" española en los momentos que se recodaba el Quinto Centenario del Descubrimiento de América, y la población indígena mostraba sus sensibilidades. Pero su etapa resultó un éxito fabuloso. Posteriormente dio el salto a Chile, pero un mal inicio, y también una recepción criticada en los medios hizo que dimitiese. Ahora, 20 años después ha asumido de nuevo el cargo de Seleccionador de Bolivia. Llevaba un tiempo coordinado las categorías inferiores y tratando de desarrollar planes de formación, pero ahora, ha dado el salto a volver a ocupar el banquillo. Su sueño, el de volver a plantar al país andino, de nuevo, en la Fase Final del Mundial. Sería 20 años después de su última presencia, y en Brasil donde también compitió en la edición de 1950.

JAVIER CLEMENTE

Javier Clemente es un personaje peculiar. Un entrenador que lleva ya más de 30 años en los banquillos y cuyas polémicas, declaraciones, continuas peleas con la prensa y otros entrenadores y jugadores le han acompañado siempre. El caso es que ahí sigue. El año pasado entrenó al Sporting, pero antes de eso, atesora también experiencia internacional bastante variada. Su cargo de Seleccionador español fue prolongado. Entró en 1992, después de que la España de Vicente Miera no se clasificase para la Eurocopa de ese año y pese a ganar el Oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona y concluyó en 1998 tras caer derrotado ante Chipre y notarse cierto hartazgo en los aficionados. Tras una serie de experiencias en España e incluso una etapa en el Olympique de Marsella, regresó a los banquillos de seleccionadores al aceptar una oferta de Serbia en 2006. Su trabajo resultó agridulce. Rejuveneció a una Selección veterana, dejó fuera a Kezman y dio entrada nuevos aires con Zigic o Jankovic. Además, un desplazamiento en coche desde Bilbao a Belgrado en coche, por no poder desplazarse en avión, generó aplausos y admiración. Sin embargo, al quedarse fuera de la Eurocopa, la Federación decidió no renovar su contrato. Por cierto, Serbia, no debió terminar contenta y no ha vuelto a apostar por entrenadores de fuera desde entonces. En 2008 sonó con mucha fuerza para asumir el puesto de Seleccionador en Iran, pero el negarse a residir en Teherán frustraron el acuerdo. Donde si le firmaron fue en 2010 con Camerún. También resultó sorprendente ya que había tenido abundantes enfrentamientos con Etoo. Sin embargo, la experiencia también resultó desastrosa. Clemente no consiguió que el equipo se clasificase ni para la Copa de África y fue cesado fulminantemente.

JUAN RAMÓN LÓPEZ CARO

López Caro resulta un caso curioso. Entrenador joven y desconocido, con poco caché fue elegido para dirigir al Real Madrid Castilla, con buenos resultados, pero la destitución de Vanderley Luxemburgo le catapultó en 2005 al banquillo del Real Madrid. Pese a ser un parche temporal, el poder lucir eso en el curriculum abre muchas puertas. Tras unas experiencias en equipos españoles, la Federación le ofreció el cargo de Seleccionador sub 21. Después, un paso traumático por el Vaslui rumano, hasta que en enero de 2012 le llegó el ofrecimiento de ser Director Deportivo de la Federación de Arabia Saudí. No se sienta en el banquillo, cargo que corresponde a Frank Rijkaard pero su puesto es de importancia.

ENRIQUE LLENA

Y otro caso, mucho menos mediático es el de Enrique Llena. Un técnico desconocido oscense que es el actual seleccionador de Nicaragua desde el año 2010. Sin experiencia profesional destacada. Dirigió a Binefar, Monzón y Huesca, marcó el objetivo de clasificarse para la Copa Oro de Norteamérica, pero no lo consiguió. Aún así, la Federación le refrendó la confianza y continua en el cargo.

Xabier Azkargorta, el aventurero

Tiene ya casi 60 años. Ha perdido el pelo y se le ha encanecido el bigote. Su frondoso e inseparable bigote que le acompaña desde los 18 años y que le supuso el mote de "Bigotón". Y es que con él, Xabier Azkargorta ha recorrido medio mundo siendo el entrenador español más aventurero hasta el momento.

Nació en Azpeitia en 1953, pasó por la cantera de la Real Sociedad y llegó a ser contratado por el Athletic de Bilbao, pero con apenas 24 años se vio obligado a retirarse por una lesión de rodilla. Dio el salto a los banquillos. Primero con pequeñas experiencias en clubes menores, Lagun Oak o Aurrerá, después pasaría al Nastic de Tarragona, por aquel entonces en Tercera. El equipo logró el ascenso a Segunda B y montó una de las primeras escuelas de fútbol. Llamó la atención del Español (por aquel entonces con ñ) que le brindó la posibilidad de probar sus métodos. Empezó como asistente del yugoslavo Pavic y ante su espantada se le abrieron las puertas de Primera División con apenas 29 años. Salvaría la categoría durante tres años seguidos y en nuestro país, se sentaría además en los banquillos de Valladolid, Sevilla o Tenerife. 

Azkargorta no era un tipo habitual. Licenciado en medicina, lector, emprendedor, estudiante de idiomas, no se escondía a la hora de hablar de política, y más, todavía en una España que transitaba lentamente hacia la democracia tras la muerte de Franco. Contaba sin disimulo los libros que estaba leyendo, aseguran que habla castellano, euskera, catalán, inglés, francés, chino y japonés. Se mostraba simpatizante del PNV y criticaba al Gobierno Central sin disimulo. No le importaba. "Creo que nadie puede rehuir explicar su pensamiento político". Nunca mostró mayores ambiciones. Ni siquiera el habitual sueño de dirigir a la Real Sociedad, siendo guipuzcoano, o al Athletic donde concluyó su carrera de jugador. 

Quizá eso explique sus experiencias posteriores. Aventuras cuanto menos sorprendentes para un entrenador español. En 1992 aterrizó en Bolivia para hacerse cargo de la Selección de ese país. Recuerda, con las sensibilidades indigenas a flor de piel en plena conmemoración del V Centenario del descubrimiento de América, las reticencias que despertaba su figura. "Otro conquistador" tituló algún medio. Futbolisticamente se trataba de una de las naciones más débiles de Sudámerica, su presencia en Fases Finales de los Mundiales se debió a invitaciones recibidas para disputar los de 1930 y 1950. Ningún éxito más. Sin embargo, "El Bigotón" logró clasificar al país para el Campeonato del Mundo que se celebraría en EEUU para alborozo general, incluso se permitió derrotar a Brasil por 2-0 en La Paz, toda una hazaña. En el Mundial además, caería en el mismo grupo que España, lo que nos hizo reparar más en la figura de ese milagro que había sucedido en el país andino. La competitividad fue mayúscula y fue derrotado tanto por España como por Alemania y rascó un empate ante Corea del Sur. Pero el éxito era patente. Le concedieron el Cóndor de los Andes, la mayor distinción del país. Su celebridad estaba tan bien considerada que el Presidente del país, Gonzalo Sanchez de Lozada llegó a ofrecerle ser el Ministro de Deportes.

No aceptó. Se embarcó rumbo a Chile, una Selección con mayor potencial pero en los inicios de la Fase de Clasificación, tras dos empates y dos derrotas arrojó la toalla. Y, de nuevo, sorprendió con un nuevo destino. La Liga Japonesa, donde coincidiría además con Julio Salinas. Su buen hacer con la cantera  (hizo debutar a Nakamura, fue el impulsor de hornadas de jovenes en otros destinos) provocó al Real Madrid a acordarse de él y le ofreció ser el director de una Escuela del Real Madrid en México. Cargo que ocupó durante dos años hasta que recibió una oferta del Chivas, el equipo más poderoso del país azteca en 2005. Sin embargo no dio con la tecla y fue destituido. De nuevo, el Real Madrid satisfecho con sus servicios le abrió la puerta y le situó como director deportivo del equipo chino Beijing Gouan. Allí permaneció otros dos años, hasta que, una sorpresa inesperada la permitió regresar a España. El fichaje de Juan Vilallonga como gestor del Valencia CF hizo que confiara en él como nuevo Director Deportivo. Sin embargo, el periplo del ex Presidente de Telefónica se limitó a tan solo 2 semanas en el cargo. Percibió 10 millones de euros de indemnización, y todos sus fichajes también fueron echados para atrás. El Bigotón entre ellos.

Tras unos años apartado del fútbol, más que dando cursos de entrenadores y ocupando facetas de comentarista, Azkargorta aceptó regresar al país que más éxitos le habían granjeado. Se reunió con Evo Morales, al que llevaba tiempo elogiando y defendiendo su figura y en 2011 aceptó encargarse de coordinar las categorías inferiores de Bolivia. No sentado en un banquillo, aunque sus consejos serán escuchados, pero sí dando un trabajo desde la base. Tras recorrer medio mundo, tiene claro el objetivo, conseguir llevar a Bolivia a una Fase Final de un Mundial, 20 años después.

El (no) enfrentamiento entre el Chile de Pinochet y la Unión Soviética en 1973

HISTORIAS DEL ESTE

En 1973, Chile y la Unión Soviética deben enfrentarse en la eliminatoria de repesca para determinar quién obtiene plaza para el Mundial de Alemania 1974. No estaba previsto que estos países se encontrasen en esta ronda. Tenían un equipo poderoso y en sus quinielas entraba clasificarse de manera directa. La URSS, que contaba con un buen equipo, con el Balón de Oro Oleg Blohkin se vio superado por Hungría en otro duelo con tintes políticos. Chile, sí avanzó en su grupo ante Perú y una Venezuela que no completó la fase. Eran dos países con buenas relaciones. El Gobierno de Allende simpatizaba con los ideales soviéticos y  la URSS veía con esperanza el desarrollo del país latinoamericano bajo ese mandato socialdemócrata.

Pero, el 11 de Septiembre de 1973, la historia daría un vuelco. Un golpe de Estado liderado por el General Pinochet derrocaría al Gobierno de Allende, asaltando la sede del Gobierno y ejecutando al Presidente que se negó a rendirse defendiendo el Palacio de la Moneda. Se iniciaba una de las dictaduras más represoras y sangrientas de Sudamérica. Miles de desaparecidos, torturados y ejecutados se sucedieron a lo largo de esas semanas, ante un clima de confusión y falta de información abundante. Los estadios de fútbol se convirtieron en grandes centros de reclusión, donde se amontonaban presos y se les torturaba en busca de colaboradores, informantes o simpatizantes del anterior régimen.

La URSS tardó apenas nueve días en retirar a su embajador y romper relaciones con el Chile liderado por los golpistas. Chile además decretó la prohibición de abandonar el país, aunque finalmente, convencido de que sería un refuerzo para su imagen, se permitió a la Selección de fútbol viajar a Moscú para el encuentro de ida del repechaje del Mundial. En un vuelo interminable, y con continuos temores y acusaciones por ambos bandos, los chilenos llegaron a la Unión Soviética. Existía el temor que fueran detenidos y se sugiriese un intercambio por presos políticos. Ese canje no llegó a plantearse. Aún así, la tensión se palpaba. Hubo problemas con los pasaportes. Algunos jugadores fueron retenidos al existir dudas en sus datos o fotografías, entre ellos Caszely, que posteriormente abandonaría el país y sería un activo opositor a la dictadura. La escalada de enfrentamiento iba en aumento, aunque no se produjeron mayores incidentes. Finalmente el partido de ida, se disputó en el Estadio Lenin y concluyó con empate a cero.

La vuelta dictaría sentencia. Debía jugarse en el Estadio Nacional de Santiago, uno de los mayores centros de detención del país. La URSS solicitó a la FIFA que negase ese escenario como lugar para disputar el encuentro. El organismo internacional envió una delegación, visitó el estadio donde se agolpaban unos 7000 presos, pero decidió mirar hacia otro lado y dio luz verde al encuentro. "Tranquilidad total" fue su informe. Escuchado esto, la URSS decidió emitir un comunicado y negase a viajar al país andino. Blohkin aseguró que temían por sus vidas y creían que era mejor no disputar el encuentro ni viajar hasta Chile. El resto del equipo y del Gobierno le secundó.

Pese a no haber rival, el 21 de noviembre de 1973, a la hoja fijada, la Selección Chilena y el árbitro saltaron al campo. Una banda musical entonó el himno del país mientras se izaba una bandera y los jugadores sacaron de centro y fueron pasándose la pelota hasta introducirla en la portería vacía de una incompareciente Unión Soviética. 18.000 espectadores observaban la parodia que certificaba la clasificación de Chile al Mundial de Alemania sobre el poderoso enemigo comunista.