El "poppy" como señal de duelo por los caídos y su relación con el fútbol británico

Aunque hace unos años le dediqué una breve entrada, creo que es un tema que merece más vuelta y explicación. Y más tras haber tratado el tema de James McClean, el pioneros en "salirse de la norma" y negarse a llevarlo.

El lucir una amapola, el "poppy" es un símbolo en recuerdo y homenaje, en primer termino a los combatientes en la I Guerra Mundial aunque posteriormente su uso se ha ido extendiendo a otros conflictos y en general, se ha convertido en un apoyo a las Fuerzas Armadas. Se inspiró en el poema "En los campos de Flandes" del médico canadiense John McCrae que en mayo de 1915 en plena contienda, quedó impresionado tras ver morir a su amigo Alex Helmer, y entre la ferocidad de la batalla brotaban las amapolas rojas.

Unos años más tarde, con la guerra finalizada, Moina Michael, una voluntaria estadounidense compuso otro poema inspirado en el de McCrae, "Mantendremos la fe", y popularizó el uso de la amapola como recuerdo a todos los que ayudaron en la Guerra. El símbolo se extendió rápidamente tanto en EEUU, como en el Reino Unido como en el resto de países de la Commowealth, y desde 1921 el 11 de noviembre se convirtió en el "Día del Recuerdo" y una fecha de homenaje a los que tomaron parte en la Guerra. Desde entonces, han pasado casi 100 años. Y el famoso "poppy" ha sido objeto de polémicas, de ver como su uso iba mutando de su concepción original o que incluso hayan surgido amapolas de otros colores diferentes a la roja, añadiendo otras simbologías o marcando pequeñas aportaciones a la originaria de color rojo.

EL POPPY EN EL FÚTBOL, ¿TRADICIÓN EN LA PREMIER?

¿Pero y el fútbol? Realmente nos gusta repetir mucho que llevar la amapola es una tradición en la Premier League. Y bueno, sí. Tradición... de apenas una década. Por supuesto, se podía portar, se hacían homenajes a militares o veteranos en los campos. Pero, el lucirlo en la camiseta, el primer equipo que decidió sumarse al "Día del Recuerdo" fue el Leicester en 2003. Una iniciativa propia del club, sin más pretensión, añadiendo la amapola a su uniforme ese 11 de noviembre de 2003.

Inglaterra-España 2011, con brazaletes con el poppy

Pero año tras año, el "poppy" fue imponiéndose. En 2009, el daily mail titulaba "solo tres clubes de la Premier siguen negándose a respaldar la campaña para honrar a nuestros héroes" y hacía mención a la negativa de Liverpool, Manchester United y Bolton a diferencia del resto de equipo. En el texto incluso se decían cosas como "jugarán el fin de semana sin lucir la amapola en un obstinado desafío a la opinión pública". En 2011. ya nadie se atrevió a llevar la contraria y en 2012, en vez de ser cada club el que realizase su diseño, se llegó a un acuerdo de lucir un poppy unificado, con el mismo diseño para los 20 equipos de la Premier. Desde entonces, en noviembre, jugar con la amapola en el domingo más próximo al 11 de noviembre se ha convertido en algo prácticamente obligatorio. En una seña de identidad del campeonato. Además, a lucir la amapola en la solapa se sumaba el cuerpo técnico. Y eso provocaba que por supuesto lo llevasen técnicos ingleses, o Capello como seleccionador, pero también, extranjeros como Hiddink, Guardiola, Mourinho, Ancelotti o incluso un alemán, país que combatían esos caídos, Jurgen Kloop. 

No fueron las únicas polémicas que la implantación del poppy traía. No todos mostraban su adhesión a lucir ese emblema. En primer lugar, en 2010, el Celtic, el equipo católico de Glasgow decidió sumarse a la campaña con el poppy y llevarlo en sus camisetas en un duelo contra el Abeerden. Pero parte de sus aficionados mostraron una gran pancarta mostrando su rechazo y su negativa a considerar a las fuerzas armadas británicas como héroes por los conflictos de Irlanda, Iraq y Afganistan. No querían un "poppy manchado de sangre".

Inglaterra-Escocia, Wembley 2018. Pese a la prohibición los dos equipos portan
 el brazalete con la amapola

FIFA VS POPPY
En 2011, fue la FIFA la que no permitió lucir el poppy a la Selección Inglesa en un amistoso contra España en Wembley que cayó en 11 de noviembre. la Selección Inglesa quería llevarla en el uniforme pero la prohibición de llevar símbolos políticos y/o religiosos primaba sobre cualquier homenaje. Al final, acabó tolerando la amapola pese a no poder lucirla en la camiseta, autorizó a que los jugadores ingleses portasen un brazalete negro con el poppy. Sin embargo en 2018, de nuevo al coincidir partido internacional con el 11 de noviembre, se produjo el mismo debate. Y además, en este caso además partido oficial, clasificatorio para el Mundial 2018 y a celebrar en Wembley un Inglaterra-Escocia. La FIFA, esta vez fue aún más tajante y ni siquiera permitió llevar la amapola en los brazaletes. Aún así, los dos equipos desobedecieron y saltaron al campo con ellos, y las Federaciones recibieron una sanción económica. Las otras federaciones british, Galés e Irlanda del Norte, que también disputaron partido contra Serbia y Azerbaiyán, no llegaron tan lejos y solo las mostraron al inicio del choque pero no en los uniformes. 

Matic, sin el poppy a diferencia de su compañeros del United

En 2012, comenzó McClean, irlandés y que ya tuvo su entrada propia, con su negativa a lucirla en la camiseta a diferencia de sus compañeros, circunstancia que ha mantenido con firmeza en las temporadas siguientes. Y en 2018, el que se sumó a las negativas ha sido el central serbio del Manchester United, Nemanja Matic. Aunque llegó a la Premier en 2014 (tuvo una primera etapa anterior en el Chelsea en la campaña 2009-10 pero apenas jugó) al Chelsea, y luego pasó al United, no había mostrado reticencias. Hasta que en 2018, decidió no llevarlo en la camiseta. Y explico su razón. él era un niño serbio de 12 años, cuando en 1999 la OTAN decidió bombardear su país por el conflicto que se estaba produciendo en Kosovo. El ejercito del Reino Unido uno de los que más aportaron en la ofensiva, y Matic explicó, que entendía que no era correcto llevar el "poppy" en la camiseta. Por supuesto, recibió voces que le criticaron y otros que salieron a defenderlo ¿Surgirán nuevos casos? ¿Quizá los argentinos por su afrenta en Malvinas? Gente como Aguero, Tevez o Mascherano por ejemplo, lo llevaron sin problemas. También Pochettino como entrenador portaba el pin de una amapola en la fecha señalada. 

Con el paso del tiempo, esa reivindicación de la amapola en honor de los caídos está empezando a percibirse como un símbolo del nacionalismo británico. Y más en unos años de reivindicación nacional aupada por el Brexit. En regiones más nacionalistas o en grupos antiimperialistas están surgiendo corrientes de rechazo. Además, de esa creciente fiscalización sobre quien se niega a portarlo, que no solo afecta al fútbol.

La jornada europea el 11-M

El 11 de marzo de 2004, Madrid amanece con la noticia de varios atentados en trenes de cercanías. La confusión se apodera de la Capital de España. No se saben aún las cifras de los muertos, y el Gobierno se muestra más interesado en reflejar dudas sobre la autoría de la masacre. Mientras tanto, las cuatro explosiones, conllevan la muerte de 192 personas. Ese día, los cuatro representantes españoles de la Copa de la UEFA preparaban los encuentros que tenían fijados esa noche. Barcelona, Mallorca y Valencia jugaban en Glasgow, Newcastle y Ankara respectivamente, el Villarreal recibía a la Roma. Al parecer todos mostraron su predisposición a aplazar el encuentro. El sentimiento y el pensamiento de los jugadores se encontraba en Madrid. Muchos de ellos con familiares o amigos en la Capital y que trataban de localizarlos en esos momentos de confusión. Pero la UEFA no dio su brazo a torcer y decidió mantener la jornada sin modificaciones, permitiendo únicamente que se guardase un minuto de silencio antes del inicio en los encuentros que disputaban los equipos españoles y portar brazaletes negros en señal de duelo.

Sí que hubo otros pequeños gestos. Los jugadores del Gençlerbirligi y del Valencia entraron al campo juntos y con una pancarta en castellano que decía "Compartimos el dolor de España". Villarreal y Roma hicieron lo mismo en el Madrigal. 

Por lo general, los resultados no acompañaron. Los tres equipos que jugaban fuera cayeron derrotados. El Barça perdió 1-0 con el Celtic, el Mallorca 4-1 por el Newcastle y el Valencia cayó por 1-0. El Villarreal sí hizo valer su condición de jugar en casa y se impuso por 2-0. Los minutos de silencio fueron respetados escrupulosamente, y en muchos estadios se vieron pancartas de condena al terrorismo. Finalmente, otros encuentros también se sumaron al duelo pese a no haber presencia de equipos de España. Después, muchos jugadores y técnicos criticaron la decisión de la UEFA de no haber aplazado los partidos. 

¿Ligas supranacionales?

Es el último run run que nos queda, y que cada vez suena con más fuerza y en varios lugares. Parece que se está pulsando la opinión y comienzan a plantearse campeonatos supranacionales que rompen con los ahora conocidos. No es una postura nueva, ni reciente, pero pocos ejemplos se conocen. Son excepciones minoritarias como ver a un equipo de Andorra competir en España o el antaño poderoso Monaco en Francia. Años después, Andorra si ha creado su propio campeonato, pero no así el Principado Monegasco, que tampoco cuenta con Selección Nacional propia. Ultimamente, se amontonan proyectos sobre competiciones que conjunten a varios países, o equipos que propugnan cambiarse de Liga.

CELTIC-RANGERS A LA PREMIER

Es indudable que hablar de Liga escocesa se utiliza despectivamente. Es la manera de dominar una liga bipartidista, sin lugar a la sorpresa y que el título se lo repartirán entre dos equipos según lo atinados que estén entre ellos en sus compromisos y sino se relajan en algún otro encuentro. Los dos equipos de Glasgow, el católico Celtic y el protestante Rangers dominaban con un apabullamiento tremendo la Scotish League. Y esto empezó a pasar factura. Antes era una competición capaz de atraer jugadores, los últimos grandes, quizá Gascoigne, Amato, Gattuso, Roy Keane o el sueco Henrik Larsson. Ahora, esos tiempos han pasado. Que un jugador que en España apenas vale para Primera como Nacho Novo fuera un ídolo entre la hinchada en el Ibrox Park habla de lo devaluada que está la Liga. Y eso, que los últimos éxitos internacionales no están excesivamente lejos. El Celtic fue subcampeón de la Copa de la UEFA en 2003 y el Rangers en 2008. Este año, con el descenso y refundación del Rangers por su abultada deuda, la ya de por sí devaluada liga escocesa ha dado un paso atrás. Pero antes de eso, una válvula de escape que pretendieron los dos clubes más importantes fue pasarse a la Premier League. Escocia y Galés que tan orgullosos lucen sus Selecciones separadas de la inglesa, pretendían forzar un salto a la Premier, motivado por la rivalidad que tendría y la gran masa de seguidores que atesoran. El caso es que pese a sonar en varias ocasiones... el Celtic continua dominando sin problemas, el Rangers en Cuarta División de Escocia y la Premier no abrió la puerta a los equipos de la capital de Escocia.

LA BENELIGA Y EL STANDARD DE LIEJA

El Benelux es esa bonita palabra que nos enseñan en los libros de historia y que sirve para referirse a una unión entre Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo. Nación que estuvo unida y que en el Siglo XIX se produjo la independencia de belgas y luxemburgueses que hoy perdura. Bélgica y Holanda ya tejieron lazos de hermandad futbolística organizando, por vez primera una Eurocopa de manera conjunta en el año 2000. Ahora, los rumores hablan de una Beneliga de 20 equipos que uniese a los dos países. Los más activos Ajax, PSV, Anderletch y Brujas. Y el más volcado, el Standard de Lieja, en el que su presidente decía que si el proyecto no avanza no descarta pedir su ingreso en la Liga francesa.

LIGA DE EX SOVIETICOS

La pujante liga rusa, una de las que cotizan al alza, y en la que si se está viendo un desplazamiento de estrellas, de fichajes caros y de crecimiento futbolístico, tampoco escapa de los rumores de crear un torneo de mayor tamaño. Una Liga de conjuntos ex soviéticos. CSKA de Moscú, Dinamo de Kiev, Zenit o Anzhi parecen estar empujando a recuperar la grandeza de la URSS, y se han sumado también Bielorrusia y Kazajstan. El ejemplo, es que ya en hockey se ha creado una liga conjunta con equipos rusos, checos, ucranios, bielorrusos y kazajos..

LA TAN CACAREADA SUPERLIGA EUROPEA

Otro canto de sirena que se repite desde hace un par de décadas, son las ideas de los equipos más adinerados de abandonar el dominio UEFA e instaurar su propia SuperLiga europea. Incluso abandonando las competiciones nacionales y dedicarse exclusivamente a competir entre ellos en formato Liga. Por supuesto, la idea nunca se ha desarrollado, ni llevado a cabo. Ala, sí se dejo caer que sería un coto cerrado. Aquí no caben ni nuevos ricos, ni ausentarse. Siempre los mismos.

LIGA IBERICA E INDEPENDENTISMOS

¿Y en España que hacemos? ¿Tenemos esas inquietudes de crear ligas supranacionales? Hubo un tiempo que llegó a plantearse la misma posibilidad con el hermano Portugal. Crear una competición conjunta, pero tuvo escaso eco y seguimiento. Por supuesto Real Madrid y Barcelona, han formado parte de ese G-30 de adinerados clubes que, de cuando en cuando, pretendían hacer sombra a la UEFA. De hecho, así ha excusado muchas derrotas la prensa madrileña del Real Madrid en la Champions. Pero lo principal ha sido el "¿que pasaría si Cataluña se independizase?",... Con textos, artículos, teorías sobre donde ubicar al Barça. Que sí podrían seguir compitiendo en España, que sí "deberían irse a jugar con Palamos y Sabadell" dichos con todo el desprecio del mundo, con incluso la irrupción del alcalde Trías diciendo, que como el Standard, "que podrían jugar la Liga francesa" y es que la cuestión, preocupa. UPyD lo resaltaba como una cosa importantisima en su campaña.

Mientras tanto, Federaciones Nacionales y la propia UEFA parece poco propensa a iniciar estos cambios, que por otro lado, suelen alentar los clubes poderosos sin escuchar al resto de miembros de sus campeonatos. Los grandes de Escocia, los de Bélgica y Holanda, los poderosos de Rusia y Ucrania o esa patronal de clubes que era el G-30. Habrá que ver si alguna de estas Ligas llega a ver la luz. Sería noticia, porque en estas cosas (y en todas las demás), la UEFA es muy conservadora.

EURO 2012: Artur Boruc, el portero Santo

Si ayer hablábamos de Jerzy Dudek y de como pudo librarse de su profesión de minero por el fútbol, hoy toca revisar el caso de otro compatriota suyo y que también juega en la demarcación de portero. Artur Boruc, portero que desde 2010 milita en la Fiorentina tras haber estado los cinco años anteriores en el Celtic de Glasgow. 

Era un destino predecible. Uno de los clubes que más ferviertemente luce su orígenes católicos en Escocia, era la parada obligada para un católico confeso y al que apodan el "portero Santo". En un conjunto en el que los duelos contra el protestante Rangers son más que un partido, o incluso conllevan amenazas de muerte con cierta frecuencia, Boruc encontró acomodo para lucir sus cualidades. Desde allí también daría el salto a la Selección Polaca, con la que participaría en el Mundial de 2006 y en la Eurocopa de 2008. Años de muchos progresos que le pusieron en la agenda de varios conjuntos grandes del Continente.

Pero también, fue un foco habitual de la polémica. Santiguarse antes de un Old Firm está terminantemente prohibido, por las connotaciones que lleva y ser percibido como una provocación. Boruc lo hizo en bastantes ocasiones, llegando incluso desde El Vaticano a pronunciarse lamentando la situación que impida a un creyente realizar un gesto hacia si mismo. Pese a las investigaciones, y que llegó a ser amonestado públicamente por la Federación escocesa. Pero Boruc, lejos de redimirse, lo siguió haciendo y fue más lejos, cuando en 2008, de nuevo en un Celtic-Rangers, al finalizar el encuentro se despojó la camiseta y debajo llevaba otra con una fotografía de Juan Pablo II y un lema que decía "God bless the Pope".

El entrenador y un jugador del Celtic de Glasgow amenazados de muerte

El entrenador y ex jugador Neil Lennon y el futbolista Niall McGinn
 jugando con la Selección de Irlanda del Norte

Fue uno de los primeros artículos de este blog, el derbi de Glasgow entre Rangers y Celtic y toda la sustancia político-religiosa cargada de violencia que guardaba. Aunque, con los años, la situación se enfría y se prosigue avanzando, alejándose de los enfrentamientos de antaño, en ocasiones estos pasos saltan por los aires. Esta misma semana se hacía público que tanto el entrenador del Celtic, Neil Lennon, como un jugador de este equipo, Niall McGinn, habían recibido sendos paquetes cargados de balas enviados por correo ordinario a modo de amenaza. Ambos son naturales de Irlanda del Norte, uno de los cuatro países que forman el Reino Unido. y cuya reivindicación y lucha entre unionistas o lealistas pro Gran Bretaña y los Republicanos que reclaman que se integre en Irlanda unificando la Isla son la marca habitual desde hace ya décadas. El primer ministro de la zona, Paul Robinson, condenó de inmediato estas amenazas.  

Para Neil Lennon recibir amenazas por su condición nacional  no es una novedad. Ya en su época de futbolista, en la que defendió con éxito las camisetas de Manchester City, Leicester, Nottimgham Forest o del propio Celtic a la par que vestía la elástica de la Selección norirlandesa, vio como unas declaraciones suyas en las que se mostraba partidario de jugar con una Selección de Irlanda unificada le convirtieron en blanco de varias amenazas que se atribuyeron al grupo "Fuerza Voluntaria Lealista", estas presiones le "animaron" a abandonar la Selección norirlandesa en 2002. En 2008, ya retirado como futbolista, sufrió una agresión en plena calle en Glasgow que terminó con él hospitalizado y que se atribuyó a "peleas sectarias". Pese a estos varapalos, Lennon, no parece que vaya a abandonar su cargo. Fue el primero que hizo públicas estas amenazas a través de su twitter, y se limitó a condenarlas (también a las de su jugador por supuesto) y a decir que quería concentrarse en el fútbol. McGinn, por contra, debuta en estos asuntos. Curiosamente en 2009 se mostraba contento, ya que, pese a su religión protestante y defender la camiseta norirlandesa, no había tenido ningún problema por jugar en el Celtic. Ahora, parece que sí...

The Old Firm: El derbi más caliente del mundo

El derbi de la capital de Escocia, Glasgow, enfrenta a algo más que dos conjuntos. Son los más laureados del país, desde 1978 nadie rompe y apenas discute su hegemonía. Ambos copan más del 90% de los títulos disputados en la región británica. Celtic y Rangers se ven las caras cuatro veces al año por el modelo de liga escocesa, pero sus partidos traspasan el ámbito deportivo, paralizan Glasgow y concentran en 90 minutos toda la simbología política, religiosa, ideológica de dos comunidades diametralmente opuestas.

Rangers y Celtic se han convertido en uno de los encuentros más calientes del mundo. Donde en 90 minutos se enfrentan algo más que dos escuadras jaleadas por sus aficionados. Desde sus orígenes, el derbi fue cogiendo tintes políticos que superaban la práctica deportiva. El Rangers, se fundó en 1874, por aficionados al remo y pronto ganó simpatías como el equipo del puerto. Mientras que el Celtic, fue fundado por el sacerdote católico Alfred Kerins catorce años más tarde, como institución de caridad para la amplia colonia de emigrantes irlandeses (católicos) de Glasgow. En 1888 se disputó el primer encuentro entre ambos conjuntos, de carácter “amistoso” y en el que difícilmente se preveía lo que auguraban tales enfrentamientos.

Poco a poco, la rivalidad fue creciendo. Y uno de los primeros episodios que aumentó la leyenda de estos enfrentamientos y dio origen al término “The Old Firm” (La vieja Empresa) se produjo durante la final de copa de 1909. La final se disputó y concluyó en tablas. Se produjo el encuentro de desempate, que en los minutos finales también marchaba igualado, y empezó a correr el rumor en las gradas de que el empate estaba pactado para provocar un tercer encuentro y por tanto, una nueva ganancia por taquilla para ambos conjuntos. Las aficiones invadieron el campo, comenzaron los disturbios y prendieron fuego a las taquillas. El título de copa de 1909 quedó desierto.

Lejos de suavizarse, el ambiente de la época enrareció más los ánimos. En 1912, en los astilleros de Glasgow se instaló la compañía Harland and Wolf, cuya una de sus máximas era la de no contratar gente que no fuese protestante. El equipo del puerto, el Rangers, aplicó la doctrina, que no solo se limitaba a futbolistas, sino a absolutamente todos los empleados del club. Por contra, en 1921 se produjo la independencia Irlandesa tras siete siglos de dominio británico. Las banderas irlandesas y su simbología quedaron vinculadas inevitablemente al Celtic. En esa época cada Old Firm terminaba en batalla campal entre aficiones.

BANDERAS, CANCIONES Y SIMBOLOS

Por supuesto, los canticos de las hinchadas también se cargaron de contenido político, desde canciones que ensalzan a IRA y al Sinn Fein por parte de los aficionados del Celtic, hasta cuando en el campo del Rangers se escucha el “Simply the Best” de Tina Turner que concluye con un contundente “¡A la mierda el Papa!”. También es bastante habitual escuchar a modo de exaltación el “Hola, hola. Somos los chicos de Billy” que recuerda la victoria del rey Guillermo III de religión protestante y que suprimió el rango de rey de los escoceses sobre Jacobo II, ultimo soberano católico británico. También, los Billy Boys, fue una banda protestante que se dedicaba a perseguir católicos en Glasgow en la década de los 20. Evidentemente la parafernalia de banderas, tanto unionistas británicas como irlandesas es habitual entre los graderíos. Y con ellos, referencias al IRA u a bandas pro-británicas, vinculadas incluso a ideología de extrema derecha.

Evidentemente no podía faltar victimas y mártires en estos encuentros. Como es el caso de John Thompson, guardameta del Celtic que falleció en 1931 en un duelo contra el Rangers cuando salió a atajar un balón y chocó con el delantero Sam English. Su choque resultó mortal. Su entierro portado por sus compañeros de equipo durante mas de 80 km resultó estremecedor. También en 1971 en un enfrentamiento en Ibrox Park una avalancha costó la vida a 66 espectadores. Y en 1980 la policía cargó a caballo contra ambas aficiones en el mismo estadio. Desde entonces, se estableció que The Old Firm se disputaría a medio día para intentar reducir la ingesta del alcohol previa al choque.

MO JONHSTONE

Con la llegada de Graeme Sounees al banquillo ranger se rompió uno de los grandes hitos del club. Se propuso acabar con la política no escrita de contratar protestantes. Y en 1986 se firmó a Mourice Jonhstone, católico y que anteriormente había jugado en el máximo rival. Este fichaje no dejó indiferente a nadie. Mientras que aficionados del Rangers lo vieron como un ataque directo a las tradiciones del club y un intruso en el equipo protestante. Tampoco los del Celtic reaccionaron apaciblemente y se convirtió en uno de los jugadores defenestrados y bautizado como Judas al acceder a fichar por sus enemigos. Finalmente tras varios años, y pese a su buen juego (46 tantos en 100 partidos oficiales), Johnstone prefirió abandonar la disciplina del equipo de Ibrox Park.

ÉPOCA ACTUAL

Con el paso de los años, se ha intentado ir suavizando las posturas y abandonar el sectarismo y cerrazón que rodeaba a ambas escuadras. LA UEFA intervino para legislar y prohibir las canciones que se entonaban en las gradas, medida que no sentó bien a ambas directivas pero que tuvieron que aceptar. El Rangers ha ido asimilando fichajes de jugadores católicos con normalidad, incluso para el puesto de entrenador. Mientras que el Celtic, aunque nunca abanderó la exclusividad y la intolerancia también ha dado pasos al respecto para que desaparezcan alusiones al IRA en sus gradas. También, a la hora de las contrataciones se han establecido códigos internos de conducta para no terminar en provocaciones innecesarias. Se les ha exigido a los jugadores católicos que eviten santiguarse en Ibrox Park, así como hacer gestos hacia las gradas que calienten el ambiente. El episodio más reciente de saltarse esta normativa, quizá sea el del guardameta polaco del Celtic, Artur Boruc, católico militante que se despojó de la camiseta y llevaba una con la fotografía de Juan Pablo II y se dirigió hacia la zona de aficionados del Rangers. También, se ha conseguido poner fin a la permisividad de las directivas. En 1999, el vicepresidente del Rangers, Donald Finlay, abogado de prestigio fue “cazado” en un karaoke celebrando con varios jugadores la victoria sobre el Celtic, y entonando canciones sectarias y discriminatorias hacia sus rivales. Esa noche, coincidió con que aficionados del Rangers dieron una paliza a tres jóvenes católicos, de los cuales uno murió. Finlay fue obligado a dimitir como directivo.

Aunque el derbi se ha suavizado (al igual que la situación en Gran Bretaña y el conflicto norirlandés) es inevitable apreciar como todavía el de Glasgow es un subterfugio perfecto donde se citan fútbol y política hasta sus últimas consecuencias. Y donde un enfrentamiento de 90 minutos adquiere una dimensión altísima para dos comunidades.