Mesut Ozil y su renacer turco

Octubre 2010. Mesut Ozil, jugador alemán con ascendencia turca recibe críticas de Hamit Altintop, jugador del Bayern Munich, nacido en Alemania y también con orígenes del país euroasiático por jugar con la Selección Alemana. De hecho su buen hacer en el Mundial de 2010 le sirve de empujón para dar el el salto al Real Madrid desde el Werder Bremen. Altintop, por contra, ha preferido defender la Selección Turca, con menores éxitos que la alemana, pero con el orgullo patrio de defender la tierra de sus padres. Y pese a que los dos jugadores han coincidido varias campañas en el Schalke 04, le lanza esa pulla a su excompañero. Ozil responde que es alemán de tercera generación, que desde categorías inferiores siempre ha defendido a la Selección alemana con orgullo y que no se ve defendiendo otro país. Todo esto se produce poco antes de que Alemania-Turquía se enfrenten en un partido clasificatorio de cara a la Eurocopa 2012. Curiosamente, el año siguiente, Altintop fichará por el Real Madrid y compartirán vestuario sin problemas. También lo harán con Nuri Sahin, otro ejemplo de jugador nacido en Alemania, y que como Altintop en su caso opta por defender a Turquía o con Sami Khedira, que juega con Alemania aunque es hijo de emigrantes tunecinos. Desde ese 2010 a día de hoy, Mesut Ozil ha ido reconciliándose con ese pasado turco hasta convertirse en un rostro que sus noticias ya no solo afectan al ámbito futbolístico sino también se leen en un conflicto político-social que afecta a las dos comunidades y que no se ciñe exclusivamente al mundo del fútbol y esos reproches sobre que país defender a nivel internacional.

La trayectoria de Ozil le hizo dejar el Real Madrid tras tres buenos años, en los que ganó una Liga y una Copa y pasar al Arsenal. En el equipo londinense lleva desde 2013, con buen rendimiento, pero alejado de aquel Arsenal todopoderoso que competía por la Premier o incluso por la Champions. Con la Selección Alemana, de la que tan orgulloso estaba, conquistó el Mundial de 2014 teniendo una participación destacada. Sin embargo en 2018, tras un fiasco en el Mundial de Rusia, decidió dejar la Selección entre acusaciones de racismo.

¿Que ha pasado en estos ocho años? Pues Ozil ha ido protagonizando diversos episodios que le ha convertido en un musulmán más militante, además de acercarse a la figura del presidente Erdogan que le han granjeado polémicas y críticas en Alemania. Su negativa a cantar el himno alemán, la confesión posterior que durante la interpretación del mismo rezaba en turco. Incluso el peregrinaje a la Meca, cumpliendo uno de los ritos musulmanes le granjeó críticas por parte de algunos miembros del partido de Alternativa por Alemania. En España, aunque no habíamos indgado muchos sobre sus creencias si fue, expulsado en 2011 contra el Barça tras pelearse con Villa y trató de justificar su reacción argumentando que el asturiano había insultado al Islam.

Hasta que en mayo de 2018 llegó la gota que colmó el vaso. El presidente Erdogan acude a Londres en un viaje de Estado, aunque en plena campaña para su reelección que conseguirá sobradamente apenas un mes más tarde. Aprovechando su estancia en Inglaterra, recibe a varios jugadores de fútbol. Acude Cenk Tosun, jugador del Everton en ese momento, que (continuando el debate de Ozil-Altintop) nació en Alemania, llegó a jugar con los germanos en categorías inferiores pero en 2011, deja su país de origen y pasa a la Superliga turca y poco tiempo después tramita el cambio de Selección y decide defender a Turquía a nivel absoluto. Pero sobretodo acuden Gundogan, del Manchester City y Mesut Ozil del Arsenal. Jugadores mucho más mediáticos, de equipos más poderosos... y que pese a sus antepasados turcos, han decidido jugar con Alemania. Los tres entregan camisetas a Erdogan y se fotografían gustosos con el Presidente turco. Y esto provoca abundantes críticas por ese apoyo indisimulado a uno de los líderes que lleva varios años en el poder y que bajo su mandato se está produciendo un abundante retroceso en materia de libertades y derechos humanos.

Esto sucede poco antes del Mundial de Rusia, donde Alemania defiende título, y será última de grupo en la primera fase, perdiendo con México y Corea del Sur. Ozil decepciona y deja actuaciones muy pobres. Y un mes después, acabará anunciando su renuncia de la Selección Alemana. Además, con acusaciones de racismo dirigidas contra el presidente de la Federación:

"Es con mucho dolor y después de mucha consideración que debido a los hechos recientes no jugaré por Alemania mientras tenga este sentimiento de racismo y falta de respeto"

"Solía portar la camiseta de Alemania con mucho orgullo y entusiasmo, pero ahora no. Siento que no soy querido y creo que lo que he logrado desde mi debut en 2009 se ha olvidado"

"¿Es porque soy turco? ¿Es porque soy musulmán? Creo que aquí se toca un tema importante"

"En los ojos de Grindel (Presidente de la Federación Alemana) y de sus seguidores, yo soy alemán cuando ganamos, pero soy inmigrante cuando perdemos"

Su decisión provocó diferentes reacciones. Tanto en Turquía como en Alemania. Un equipo de la 1ª división turca el Matyalaspor saltó al campo con camisetas con su cara y un claro "Estamos contigo, di No al racismo". La ministra de Justicia alemana del SPD lo recibió como "una noticia triste" mientras que su homologo turco felicitó al jugador por "su mejor gol contra el fascismo". El titular de la cartera de exteriores alemana fue más duro, señalando que "no creo que el caso de un multimillonario que vive y trabaja en Inglaterra diga mucho de la integración de extranjeros en Alemania". Angela Merkel mostró su respeto hacia la decisión. La Federación Alemana negó las acusaciones de racismo. Pero el caso es que Ozil tras 92 internacionalidades y proclamarse campeón del Mundo en 2014, abandonaba la Selección. Y además, lejos de esconder sus simpatías por Erdogan las siguió reafirmando. Tanto que el mandatario turco sería testigo de su boda con la modela turca Amine Gülse, miss Turquía 2014 o compartirían mesa en la cena de fin del ayuno por el Ramadan en 2019. 

Sí este apoyo a Erdogan le habían provocado ampollas, y él respondió convencido de sus actos. Ha dado un paso como defensor publico de causas del mundo musulmán, al apoyar a los miembros de la minoría uigur, una comunidad que practica el Islam en China y que en los últimos años está siendo objetivo de los campos de reeducación. Mandó su denuncia pública, acompañada además de la bandera que suele usar el colectivo. De sus mensajes, se desligó el Arsenal, consciente del incidente y perdida de popularidad que produciría la declaración en China. Ozil, está vez tampoco se desdijo. 

#HayırlıCumalarDoğuTürkistan 🙏🏼 pic.twitter.com/dJgeK4KSIk

— Mesut Özil (@MesutOzil1088) December 13, 2019

Absjorn Halvorsen, el noruego que resistió al III Reich

No es la primera vez que mencionamos el caso de futbolistas implicados en los campos de concentración de la II Guerra Mundial. El ex internacional alemán Otto Harder acabaría dirigiendo un campo de concentración en Alemania, donde hallaría la muerte otro jugador internacional, en este caso el neerlandés Reim Boomsma. El noruego Absjorn Halvorsen, fue compañero de Otto Harder en el Hamburgo, pero ideológicamente hubiera tenido más en común con el resistente holandés. Y eso le llevo también a pasar varios años en un campo de concentración, aunque prácticamente demacrado, consiguió sobrevivir y ser liberado al final de la Guerra.

Absjorn Halvorsen fue un joven noruego que mostró grandes dotes futbolísticas. Con 17 años hizo su debut al máximo nivel en el Sarsporg, el equipo de su ciudad. Después se convertiría en el jugador más joven en disputar una final, y en alzarse con el título nacional, puesto que su equipo se impuso por 4-1 al Brann en 1918. Con 19 años ya hacía su debut con la Selección absoluta de Noruega, convertido en su medio centro titular, y con el conjunto nórdico participaría también en los Juegos Olímpicos de Amberes de 1920.

Sorprendentemente, Assi como se le conocía popularmente, partiría a jugar al extranjero, en una época en la que no abundaban esos traslados internacionales. Marcharía a Alemania, a trabajar en la compañía de transporte Sloman. El destino le llevó a Hamburgo, y allí un trabajador del club reparó en sus condiciones y le convenció para incorporarse al equipo de fútbol más importante del momento en el Norte de Alemania. Halvorsen de medio centro y Harder en punta conseguirían mantener esa senda triunfadora. Consiguieron levantar el título alemán en 1923 y 1928. Harder fue el encargado de abrir el marcador en ambas finales ante el Union Oberschonweide y ante el Hertha de Berlín. Por detrás le flanqueaba ese brillante noruego, perfectamente integrado en la Republica de Weimar. Trabajaba, hablaba alemán e incluso contrajo matrimonio con una alemana. Incluso, ese traslado a Alemania le acabó obligando a renunciar a la Selección Noruega, de la que se despidió en su 19ª internacionaldiad, precisamente en un partido en Hamburgo contra Alemania, en el que de nuevo, abriría el marcador, su compañero Harder.

Pero la llegada del Partido Nazi al poder, chocaría con los ideales democráticos de Assi. En 1931, pese a que  ejercía incluso como entrenador-jugador, el Hamburgo se adhiere sin duda a Hitler, y los símbolos del III Reich comienzan a adornar el estadio y las oficinas. Los jugadores en las presentaciones hacen el saludo correspondiente, excepto Halvorsen, que se niega y ante la incomodez de esa relación con los nuevos gobernantes, decide regresar a su país natal en 1934. Assi, decide retirarse como futbolista, pero sigue comprometido con el fútbol. Es nombrado secretario general de fútbol, de una pionera Federación de Fútbol noruego, y pasa a ocupar el puesto de Manager y Seleccionador. Él sería el encargado de dirigir al equipo noruego durante los Juegos Olímpicos de Berlín y conseguirían la medalla de bronce. El mayor hito del fútbol noruego. Durante el torneo además, la presumiblemente débil Noruega se impuso a la organizadora Alemania. Y en la tribuna, además estaba Adolf Hitler presenciándolo. Nadie esperaba ese resultado, había visitado y animado a los jugadores en el vestuario antes del encuentro, y de repente se encontró con una derrota por 0-2 que nadie pronosticaba. Alemania cayó eliminada, y Hitler, en su única presencia en un partido de fútbol acabó enfadado y molesto por la derrota. Esos Juegos Olímpicos no serían la única hazaña de Assi al frente de Noruega, también consiguió clasificar al combinado nórdico al Campeonato del Mundo de 1938. Una presencia que no se repitió ya hasta 1994.

Hasta que comenzó la II los planes expansionistas de Hitler incluían Noruega que sería ocupada en 1940, y no sería liberada hasta el final de la Guerra en 1945. Halvorsen no había modificado sus pensamientos en este tiempo. Seguía siendo contrario a Hitler y a lo que representaba el partido nazi, así que, pese a que su puesto no parecía tener responsabilidades políticas, intentó emplearlo para ejercer una pequeña resistencia. Promovió el boicot a las competiciones que propugnaban los ocupantes, llamó a deportistas para que no participasen, se negó a colocar la esvástica en los estadios noruegos y acabó colaborando con publicaciones de la resistencia. Hasta que la Gestapo lo localizó y le detuvo en 1942. Tras un tiempo de reclusión en Noruega, fue trasladado con otros prisioneros a Alemania y encerrado en diversos campos de concentración. Allí pasó hambre, sufrió las penurias derivadas de la misma y de las malas condiciones y fue viendo perecer a diversos compañeros. Pese a que había sido una estrella compitiendo con el Hamburgo, esto no era motivo para rebajar sus penas. Su situación fue empeorando. Primero en el campo de Natzweiller, luego en el de Vaihingen. Un campo aún más devastador, donde contrajo tifus y neumonía. Parecía que iba a perder la vida en él... pero finalmente el 5 de abril de 1945, el campo fue liberado, pese a que apenas quedaban 16 supervivientes. Entre ello un demacrado Assi Halvorsen con 48 kilos. Otro de esos 16 sería Trygve Bratelli, primer ministro del país entre el 1973 y 1976.

Finalmente Halvorsen resistió. Fue trasladado a Suecia y en Estocolmo pudo comenzar una lenta recuperación, aunque aún aquejado de malnutrición, y las secuelas del tifus y la neumonía. Cuando ya parecía estar en condiciones, regresó a Noruega, donde se reincorporó al trabajo en la Federación de Fútbol. De hecho, al equipo nórdico le tocó enfrentarse a la República Federal Alemana en la fase de clasificación para el mundial de 1954. El partido se disputó en Hamburgo, ciudad donde había dado tantas tardes de gloria y el seleccionador alemán, Sepp Herberger. le tocó ejercer de diplomático, y pedir disculpar por los crímenes que había padecido. Halvorsen las aceptó y estrechó la mano del técnico. Finalmente, a principios de 1955 fue hallado muerto en su habitación en Narvirk. Tenía 56 años y evidentemente, los años de encierro y de enfermedades le habían pasado factura. Al menos, pudo marcharse liberado, tras no ceder ante Hitler y reincorporado a sus funciones, tratando de mejorar el deporte en una Noruega democrática. 

Otto Harder, el delantero criminal de guerra nazi

El nombre de Otto Harder pudo haber pasado a la historia como uno de los grandes jugadores del Hamburgo. Un delantero gigantón de metro noventa, no exento de velocidad y con facilidad para hacer goles. Con apenas 16 años ya hacía su debut en la máxima categoría de Alemania en las filas del Eintrach Braunschweig. En 1913 daría un salto en su carrera al ser contratado por el Hamburgo. Y siguió mostrando sus condiciones. Tanto que ese mismo año, con apenas 22 se convertía en internacional absoluto con la Selección Alemana. 

Pero en 1914, el estallido de la I Guerra Mundial le hizo detener su carrera deportiva. Decidió alistarse inmediatamente en el Ejército e ir a luchar por Alemania. Combatió con esmero y recibió diversas condecoraciones. Aún así, Alemania y sus aliados salieron derrotados y tuvo que afrontar las durísimas condiciones del Tratado de Versalles.

Harder, volvió al Hamburgo y continuó con su capacidad goleadora. El conjunto además experimentaría mejores años. Saldría campeón en dos ocasiones en 1923 y 1928. Regresó a la Selección con la que lograría unos registros de 14 goles en 15 encuentros internacionales y luciría el brazalete de capitán. Su rostro era uno de los más populares en Alemania. Talentoso deportista, héroe de guerra. Se componían canciones y se rodaban películas inspiradas en su figura. Su rostro se empleaba como reclamo publicitario... También tuvo alguna decepción. Pese a que sus números seguían siendo elevados y su tremenda popularidad, en 1928 no fue seleccionado para integrar el equipo alemán que participaría en los Juegos Olímpicos de Amsterdam. En 1931, apuró sus últimos pasos futbolísticos firmando por el Victoria Hamburgo, otro de los equipos de la ciudad, antes de colgar las botas con 41 años.

Era 1933. Y la endeble República de Weimar sucumbía ante el empuje de Adolf Hitler y el Partido Nazionalsocialista alemán. Y Harder era uno de sus muchos simpatizantes. Se afilió en 1932, y al dejar el fútbol ingresó en las SS, realizó el servicio militar y comenzó su carrera al servicio del III Reich. Una función muy diferente a la futbolística. 

Pero su compromiso con el nazismo fue inquebrantable. Y así alcanzó el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Pese a que solicitó combatir en el frente, permaneció en Alemania. Fue destinado en primer lugar como guardia del campo de concentración de Sachsenhausen, a 35 km de Berlín. Después, fue trasladado al campo de Neuengamme en Hamburgo, donde mantenía su figura de ídolo. Y su labor resultó destacada de cara a los oficiales nazis. En 1944, Harder llegó a alcanzar el rango de Hauptscharführer de las SS en el campo. Una equivalencia a jefe de pelotón. Y en 1945 sería nombrado Untersturmführer, el cargo más alto en la SS con una equivalencia a teniente, y por tanto de oficial en el Ejército. Pero el final de la Guerra y la derrota alemana se encontraba próximo.

El campo de concentración resultó liberado por tropas británicas en mayo de 1945 y Harder resultaría detenido a los pocos días. Un año después, sería llevado a juicio junto a otros comandantes de Neuengamme. La mayoría fueron sentenciados a muerte. Al ex futbolista, se consideró que no tenía mando sobre las atrocidades cometidas, y recibió una condena de quince años de cárcel por crímenes de guerra que finalmente fue reducida a diez. A lo largo del proceso, Harder no mostró ningún arrepentimiento ni alejamiento de la ideología nazi. Finalmente falleció en 1956 a los 63 años siendo homenajeado por el Hamburgo.

En 1974 con la disputa del Mundial en la República Federal Alemana, el Estado de Hamburgo le incluyó entre los mejores jugadores de la región y como ejemplo a seguir. Pero finalmente, la selección fue editada y Harder fue eliminado, al considerar como poco ejemplarizante a un criminal de guerra que pasó seis años como vigilante y oficial de diversos campos de concentración en los que fallecieron un amplio número de personas.

La "pandilla de gays" campeona del Mundo

La Selección alemana se proclamó campeona del mundo por cuarta vez en su historia. Además, consigue romper el hito de que ningún conjunto europeo se había impuesto en los campeonatos disputados en América. Y para la historia quedará también el arrollador triunfo en semifinales frente al anfitrión Brasil. Una generación magnifica que consigue por fin poner su nombre como campeón.

La profecía aquella de que la Alemania unificada sería imbatible que anunció Beckenbauer no era tal. Y Alemania tuvo que recomponerse. Tenía muchas dudas en 2006 cuando organizaba su Mundial. Parecía que venían años de sequía y pocos nombres conseguían albergar ilusión y esperanzas. El mítico ex jugador Jurgen Klinsmann fue nombrado nuevo seleccionador y comenzó una ardua tarea para rejuvenecer el equipo y dotarlo de un estilo de juego más vistoso y elegante. Tuvo que enfrentarse a veteranos pesos pesados y dar entrada a jóvenes como Klose, Lahm, Podolski, Schweinsteiger que una década después continúan integrando el núcleo de la Selección. Alemania fue tercera en su mundial, pese a que no partía entre las favoritas. Cayó en semifinales ante Italia, posterior campeona y Klinsmann dejó el cargo satisfecho de sus resultados y habiendo consolidado una nueva línea.

Pero el relevo fue lo más cercano posible. Joachim Low, su segundo entrenador heredó el cargo y continuó con la dinámica iniciada. Hoy mismo reconocía el mérito y la importancia de Klinsmann al frente. Desde entonces, Alemania ha sido la Selección fiable que la caracteriza. Sucampeona de Europa en 2008, semifinalista en 2010, de nuevo semifinalista en 2012 y ahora consiguiendo su cuarto cetro mundial.

Por el camino, siguieron cayendo pesos pesados. Michael Ballack, quizá como el último icono de una Alemania anterior, se quedó fuera del Mundial de 2010 y tuvo que ceder la capitanía a Lahm. Su representante cargó con dureza. Dijo que la Selección la controlaban una panda de gays y que el nuevo estilo de juego respondía a esa condición. 

La verdad es que no han sido las únicas voces que han tildado de homosexuales a algunos jugadores, o al propio Klinsmann que ya tuvo que escuchar ese rumor en su etapa de jugador, incluso Jesús Gil rechazó su fichaje  "porque le dijeron que perdía aceite". Ese rumor se extendió a Joachim Low. Pero los rumores avanzaron cuando Thomas Hitzlsperger, miembro del equipo alemán en el Mundial de 2006 y la Euro 2008 salió del armario en enero de 2014, ya retirado en activo. También levantó polvareda cuando el actual portero del equipo alemán, Manuel Neuer, dijo que "animaba a los futbolistas gay a hacer pública su condición sexual". Hoy esta Selección Alemana a la que se vinculan estos rumores y la acusaron de ser dirigida por un núcleo de gays celebra un nuevo título. 

Daniel Conh Bendit se cambia al verde del fútbol

Era sin duda uno de los rostros más reconocidos del Parlamento Europeo. Uno de los pocos representantes de aquel difuso movimiento estudiantil que se inició en Francia en Mayo del 68. Daniel Cohn Bendit, Dany el Rojo, apodo que venía de sus ideales y de su color del pelo. Puso cara a ese movimiento rebelde, que cantaba aquellos populares lemas de "Prohibido prohibir" o "Seamos realistas, pidamos lo imposible". Llegó a ser expulsado de Francia. Nunca eso le detuvo,  Dany el Rojo no abandonó su hacer político. Sí fue mutando, de su anarquismo juvenil a a acabar representando un "Europeísmo federal, demócrata, tolerante, ecologista", que pretendía rehacer un mundo más justo desde Estrasburgo al frente de un partido ecologista y al frente del grupo parlamentario verde, que aglutinaba más de 50 diputados.  

Desde 1994, ocupaba un escaño como miembro del Parlamento Europeo, siendo reelegido en los comicios siguientes, alternando presentarse en Francia y Alemania, y siendo refrendado en diversas oportunidades. Pero ahora, 20 años después, Cohn Bendit abandonará su parlamento y con 69 años renuncia a presentarse a la reelección. Siendo considerado un diputado ejemplar, en un parlamento en el que las ausencias abundan, Cohn Bendit lo convirtió en su tribuna para reivindicar un mundo mejor. Desde allí expuso sus discursos y no dudó en disparar contra Le Pen, cuando era también europarlamentario, contra políticos de derechas como Sarkozy, Durao Barroso o socialdemócratas como el alemán Martin Schulz o la laborista Catherine Ashton. Pero de su verbo tampoco escapó España. Ni los Pactos de la Moncloa "Hay que estar muy fumado para firmarlos", ni Tierno Galván en 1978. Tampoco salió exento de escándalos. En 2001 ya se empleó un texto de 1975, de un libro autobiográfico suyo de 1975, "El gran bazar" en el que narraba su etapa de monitor escolar le acusaron de pederastia. El tema volvió a surgir con fuerza en 2013 acusándolo de ciertas prácticas de abuso de menores y su correspondiente justificación en el libro. Personaje incomodo para el poder, que había conseguido gran aceptación, emerger un movimiento ecologista y sostener una bandera izquierdista en una Europa que desde la caída de la URSS camina dando tumbos. 

¿Que hará Cohn Bendit ahora? El mismo lo dijo en su discurso de despedida, "Seguiré haciendo política, allá donde esté", aunque ya no ocupe la tribuna de Estrasburgo. Uno de esos lugares, será el palco de un equipo de la liga regional de Frankfurt, el Fc Gudesding. Gudesding quiere decir en el dialecto de Hesse "Bien hecho", toda una declaración de intenciones del club. Dany el Rojo, ocupa la presidencia desde el año 2012. Un equipo autogestionado, con apenas un presupuesto de 2500 euros y que pretende dar un espacio a jugadores de diversos barrios, nacionalidades, edades y condiciones sociales. Cohn Bendit, da un paso más en su reconocida pasión por el fútbol. Dice que intentará realizar un documental sobre este deporte, o incluso comparaba "sus fotos de Mayo del 68 como fotos de juventud, como cuando Butragueño debe ver su etapa de jugador" en una entrevista en EL PAIS en 2010. 

Aquella campaña del Tasmania de Berlín

                                  HISTORIAS DEL ESTE

Con el tiempo la historia forja ejemplos que pasan a denominar cosas. Tal celebración, aquel regate, ese gol te recuerda a alguno sucedido anteriormente. En muchas ocasiones se dice "hace falta un tal", refiriéndonos a aquel jugador que teníamos de ese estilo y que ahora añoramos. Según crecemos, más datos acumulamos, mayores recuerdos tenemos y más comparaciones podemos permitirnos. En lo relativo a campañas desastrosas, tuvo mucho bagaje el Logroñes de 1995 que bajó con apenas 13 puntos. Pero, sin duda, la más desastrosa que muchos recordamos fue la del Sporting de 1998. El equipo resultó un desastre mayúsculo. Se hicieron chistes desde principio de temporada. En enero se decía aquello de "Queridos Reyes Magos, dos puntos", que eran los que llevaba el club asturiano. También se decía con sorna, "¿Cuales son los tres descensos más rápidos? -El Puenting, el Rafting y el Sporting"... y así el equipo finiquitó el descenso en marzo... No ganó su primer partido hasta la jornada 32, ya descendido y al final, igualó esos tristes trece puntos que también hicieron los riojanos. Se antoja complicado, ver una puntuación semejante hoy en día... Aunque nunca se sabe. El Sporting, posteriormente ha regresado a 1ª, ha dado la cara, se ha mantenido y hoy sigue siendo un gallito de la Segunda División. Pero en Alemania hay un equipo que copa esos records negativos y vergonzantes. Y que jamás pudo regresar para limpiar su imagen. El Tasmania de Berlín.

Hay que remontarse a plena Guerra Fría. Con un Berlín dividido, uno bajo mandato Occidental y otro bajo gobierno Socialista. Desde apenas unos años antes, además, separados por un muro. Es por ello, por lo que, la Federación, para no dejar de lado a la antigua capital alemana, establece una normativa que exija la presencia de un equipo de la ciudad en la Bundesliga. El Hertha, es el equipo que cumple ese rol las primeras campañas. Pero en 1965 se descubre que ha abonado unos pluses por encima de lo permitido a sus jugadores, y esto está sancionado con el descenso inmediato. Al desaparecer el Hertha de la máxima categoría, es necesario encontrar a un conjunto berlinés que ocupe esa plaza. Se realizan ofrecimientos al Tennis Borussia y al Spandauer, pero estos los rechazan. Así que el siguiente en ser propuesto es el Tasmania Berlin, que recoge el guante y sus jugadores regresan precipitadamente para encarar su salto a la élite. La directiva consigue algunos refuerzos y echa a andar, la más ilusionante campaña para el Tasmania...

El primer partido, además, refrenda esta alegría. El debutante y guardián de la representación berlinesa derrota por 2-1 al Kaiserslaurten. En la grada lo apoyan más de 81000 personas. Sería un simple espejismo. Según avanzan las jornadas, el Tasmania va dando su verdadera imagen... Goleadas en contra, derrotas, abandono del público... Para concluir en una descolgadísima la última posición. Sus records como el de menor puntuación (apenas 8 puntos), mayor goleada en contra (0-9 ante el Duisburgo), menor anotación de goles, mayor diferencia entre tantos anotados y encajados, más derrotas consecutivas, mayor racha sin conocer la victoria... Incluso el de menor asistencia al estadio, con apenas 827 fieles en enero del 66 para un duelo contra el Borussia Monchegladbach. Visto la defensa berlinesa realizada por el Tasmania, la Federación hubo de replantearse la norma, y decidió derogarla. Las dos campañas siguientes, no hubo representante de la ciudad dividida en la Bundesliga. Sin embargo, la hazaña del Tasmania quedó registrada como uno de los peores conjuntos de la historia.

Burak Karan, de internacional sub 17 alemán a morir combatiendo en Siria

Hoy es una de las noticias más impactantes que recoge el diario Bild en Alemania. Burak Karan, ex jugador de fútbol, con orígenes turcos, nacido hace 26 años en la ciudad de Wuppertal habría fallecido el pasado mes de octubre combatiendo en Siria junto a los rebeldes que pretenden derrocar el gobierno de Bachar al Asad. Burak Karan se había formando en la cantera del Hertha de Berlín y había sido internacional en categorías sub 16 y sub 17. Coincidió con algunas promesas germanas, como el madridista Sami Khedira o el internacional Kevin Prince Boateng, que se ha referido al suceso en su twitter. Pero su recorrido no fue el mismo, dio el salto por varios conjuntos, hasta terminar colgando las botas prematuramente en 2008 en las filas del segundo equipos del Alemania Aachen.

Se casó, tenía dos hijos, pero tras retirarse, Karan comenzó a profundizar y comprometerse más con la Yihad. Se desplazó a Turquía, y allí, comenzó a ver vídeos del conflicto en Siria, que le consternaron profundamente. Tanto que decidió embarcarse a la frontera y alistarse con los rebeldes. Según su hermano en el Bild, únicamente recaudaba fondos y transportaba medicinas, aunque la aparición de un vídeo suyo con un AK 47, da una imagen todavía más beligerante del ex futbolista. El pasado 11 de octubre, fallecía por un bombardeo aéreo de las tropas gubernamentales. 

Angela Merkel y su afición por el fútbol

Angela Merkel ayer volvió a imponerse en las elecciones alemanas. Continuará al frente de Alemania, y de... toda Europa. Manejando e imponiendo sus designios económicos. Una de sus distracciones, tras finalizar algún acto de su ajetreada agenda consiste en relajarse escuchando los carruseles de la Bundesliga. Y es que a la recién renovada Canciller, ya la hemos visto como una gran aficionada al fútbol. 

Se ha dejado ver viendo partidos de la Selección, como los que ha compartido con David Cameron, en pleno mundial de 2010. En plena cumbre del G8 viendo la final de la Champions, Bayern Munich-Chelsea, siguiendo al Borussia de Dortmund, con Hollande en un partido amistoso de reconciliación franco-alemana, por supuesto, aceptando y prestándose a acudir al morboso Alemania-Grecia de la pasada Eurocopa...

Pero Merkel, tiene simpatías por un equipo más pequeño... Aparte de la poderosa Selección Alemana, y de los actuales campeón y subcampeón de Europa, Bayern Munich y Borussia de Dortmund. Angela Merkel, es socia de honor del Energie Cottbus. Modesto equipo que actualmente se encuentra en  la 2ª división alemana, que en 1997 llegó a la final de Copa de Alemania, aunque no pudo derrotar al Sttutgart, y que desde la reunificación de las dos alemanias apenas ha estado en cuatro ocasiones en la máxima categoría. La última en 2008.

Hermanos enfrentados en Selecciones diferentes (I)

El pasado mes de diciembre, dediqué varios artículos a los reglamentos de la FIFA sobre la elegibilidad de jugadores por parte de las Selecciones Nacionales. Es una legislación compleja, que ha ido variando y tratando de adecuarse a los tiempos. Ha tenido que dar respuesta a las nuevas formulas sociales, migratorias, de cambios de nacionalidad... No ha sido una tarea sencilla, es de difícil encaje y cuesta encontrar unanimidad en estos aspectos. A lo largo de ese serial, se trataron casos individualizados, como España, Italia, las relaciones Turquía-Alemania, los de Selecciones infraestatales que reclaman su lugar y como "conviven" con la que ostenta la representación oficial... Pero estos nuevos aspectos, han permitido observar otro fenómeno, curioso. El ver, a dos hermanos, optar por defender Selecciones diferentes, representando a países contrarios e incluso tener que enfrentarse entre ellos.

Kevin-Prince (Ghana) y Jerome (Alemania) BOATENG 

Los hermanos Boateng comparten el primer caso en la historia de haberse enfrentado en una fase final de un Campeonato del Mundo. En 2010, en la fase de grupos del Mundial de Sudáfrica, ambos como titulares, Kevin-Prince defendía los colores de Ghana, mientras que su hermano menor, Jerome, hacia lo propio con los de Alemania. Además, tras haberse hecho público que se encontraban peleados y distanciados.

Ambos nacieron en Alemania del mismo padre, aunque con diferente progenitora. Su padre era un emigrante ghanés, que huyó del país tras un Golpe de Estado y trató de buscar fortuna en Berlín. Allí nacieron sus hijos, aunque pronto los abandonó junto a sus esposas. Los muchachos, comenzaron a crecer en el fútbol con fuerza. Formados en la cantera del Hertha, habituales en las categorías inferiores de la Selección Alemana. Aunque, Kevin-Prince, con un carácter más díscolo y protagonista de varios actos de indisciplina fue expulsado de la sub-21. Así que, atendiendo a la nueva reglamentación de la FIFA decidió cambiar y vestir los colores de Ghana. Dejó también el país y se comprometió con el Porstmouth inglés. Su hermano, que ya militaba en el Hamburgo y ya había alcanzado la internacionalidad absoluta con Alemania, también probó la Premier con el City. Fue en Inglaterra, cuando, en un Chelsea-Porstmouth, Kevin-Prince lesionó de gravedad a Michael Ballack, y las críticas en Alemania fueron pronunciadas. A ellas se sumó su hermano pequeño, y Kevin-Prince dejó de llevarse con él. Por ello, su "reencuentro" en pleno mundial, levantó abundante expectación, además de ser la primera vez que se veía un choque entre hermanos en una Copa del Mundo. Hoy en día, Kevin-Prince defiende la camiseta del Milán y Jerome la del Bayern Munich.

Julian (Canadá) y Jonathan (Paises Bajos) DE GUZMAN

Otro caso muy reciente, aunque se llevaba barruntando un tiempo es el de los hermanos De Guzman, dos viejos conocidos de la Liga española. Su caso es curioso, hijos de padre filipino y madre jamaicana, pero que nacieron en Canadá. Pronto despertaron un amplio interés por el fútbol, y ante las escasas posibilidades de desarrollo en el país norteamericano emigraron a Europa. Julian llamó la atención del Olympique de Marsella y Jonathan del Feyenoord. Y así comenzaron una amplía carrera. El primero, que si aceptó vestir la elástica canadiense, siendo uno de sus pocos jugadores destacados, lleva ya más de 60 internacionalidades absolutas y ha pasado por las Ligas Española y Alemana, tras un regreso muy bien remunerado por la Major Soccer League. Mientras que Jonathan De Guzman, llegó a competir en Europa con el Feyenoord desde joven, y pronto adquirió la nacionalidad holandesa y se convirtió en un fijo de sus categorías inferiores. Incluso participó en los Juegos Olímpicos de Pekín. Tras dejar Rotterdam ha pasado por Mallorca, Villarreal y ahora milita en el Swansea de la Premier. Nunca cerró la puerta a defender los colores de Canadá, pero su esperanza era alcanzar la internacionalidad absoluta con los Países Bajos. Y en enero de 2013, Louis Van Gaal decidió convocarle y estrenarse, abriendo un nuevo ejemplo de dos hermanos que defienden dos selecciones diferentes. 

Thiago (España) y Rafinha (Brasil) ALCANTARA

Quizá añadir a los hermanos Alcantara sea un poco prematuro, ya que Rafinha todavía no ha hecho su debut con la Selección Absoluta brasileña y estas cosas dan muchos tumbos. Pero todo apunta, a que pronto habrá que añadirlos al listado. Thiago y Rafinha, ambos canteranos del Barça, son los hijos del ex futbolista brasileño de Celta y Valencia, entre otros, y campeón del Mundo en EEUU 94, Mazinho. Thiago, el mayor, nació en Italia, cuando su padre defendía la camiseta del Lecce. Tras una franca progresión, ya se ha consolidado en la primera plantilla del equipo culé, aunque el número de centrocampistas de nivel le mantiene en un segundo plano. Desde joven, se decantó por la Selección Española, y la defendió en categorías inferiores, hasta que en agosto 2011, Del Bosque le hizo debutar a nivel absoluto. Curiosamente contra su país natal, Italia. Rafael Alcantara, Rafinha, de 20 años, es una joya que está emergiendo todavía. Debutó con el primer equipo del Barcelona en Copa del Rey, aunque aún no lo ha hecho en liga. Tampoco ha entrado todavía en los planes de la Selección Absoluta brasileña. Pero sí ha llegado a hacerlo con la sub´20 y es que Rafinha ya ha manifestado en varias ocasiones que su intención es defender los colores de la canarinha.

Christian (Italia) y Max (Australia) VIERI

La verdad es que desconocía totalmente la historia de los Vieri, hasta que me lo comentó Antonio Moschella (@ntomc). Todos recordamos a Christian. En España sorprendió su espectacular año en el Atlético, con el que acabó pichichi de la liga. Una carrera errante, probando variados destinos, hasta que encontró algo de estabilidad en el Inter. El caso es que se dedicó a hacer goles allá donde estuvo. Con la Selección Italiana participó además en dos mundiales. Resulta, que la vena futbolística ya surgió en Vieri de niño. Su padre fue un famoso delantero de los años 60 y 70, que vistió las camisetas de Prato, Sampdoria, Fiorentina, Juventus, Roma y Bolonia con bastante éxito. Pero también se sumó a las aventuras lejos de Italia, tanto en Toronto como en Australia con el Marconi Stallions, donde jugó cinco campañas. Allí le acompañó su mujer y su hijo, y allí nacería Massimiliano, el hermano pequeño de Christian y que también hizo sus pinitos, aunque menos exitosos, en el fútbol. Mientras su hermano con 24 años ya goleaba en la Serie A y se hacía un hueco en la Juventus y en la Selección, Max tuvo que ir buscando destinos donde mostrar sus condiciones. Prato, Ancona, Hellas Verona, el Napoli en la Serie B fueron algunos de ellos. Un jugador al que la primera categoría le venía grande. Sin embargo, quien sí contó con él fue la Selección Australiana. Y Max dio el sí en 2004. Fueron apenas seis apariciones en dos años con su país de nacimiento. Tiempo suficiente para ganar la Copa de Oceanía en 2004 con el combinado australiano, compartiendo vestuario con rostros como los de Aloisi o Cahill. Aunque luego se perdió la cita de la Copa Confederaciones de 2005, y al llegar Guus Hiddink como Seleccionador, no volvió a ser convocado. Pero un bonito triángulo de padre e hijos futbolistas, y que acabaron defendiendo la camiseta de países diferentes.

Hermanos enfrentados en Selecciones diferentes (II)

El fútbol que murió con la Alemania del Este

HISTORIAS DEL ESTE

En 1990, Alemania ultimaba su reunificación. El Muro ya era historia y era hora de comenzar a tejer un país nuevo, unido, que superase las diferencias y las distancias que había padecido las últimas décadas. Eran síntomas de optimismo y de esperanza para Alemania y para toda Europa. Caían las dictaduras del telón de acero y finalizaba la guerra fría. Hetmul Kohl tenía una vasta empresa por delante... 

Posiblemente la menos importante de todas ellas era como desempeñarse en el deporte rey. Pero el fútbol también tenía que ser reestructurado atendiendo a la nueva organización del Estado. Había que fusionar campeonatos, encuadrarlos en la misma liga y hacer un reparto digno. La Bundesliga, vio ampliado su número de 18 equipos (que se respetaba desde 1965) y subió a 20 durante una temporada. Los dos primeros de la última Oberliga, Hansa Rostock y Dinamo de Dresde se integraron en la máxima categoría de Alemania.

Desde esa primera campaña, el fútbol de la Alemania del Este se encuentra en una depresión constante. Únicamente cuatro equipos han logrado asomarse a la primera división germana. El Hansa Rostock, último campeón del Este, descendió en su primer año. El Dinamo aguantó cuatro campañas, siendo su mejor posición el 13ª puesto en 1994. Ese año, coincidió con la única aparición del Leipzig que finalizó colista. El Hansa Rostock regresó en 1996 y finalizó en una digna 6ª posición esa campaña y la siguiente, llegando incluso a participar en la extinta Copa Intertoto, siendo hasta ahora, el mejor puesto de un equipo de la ex RDA en la Bundesliga. En el año 2000 también ascendió y se mantuvo un par de campañas, el Energie Cottbus. El Rostock, tras nueve campañas, dijo adiós en 2005. Estos dos regresaron por un breve periodo, convertidos en equipos ascensor, y en las tres últimas campañas, no ha habido representación del Este en la Bundesliga. El panorama, una quincena después de la unificación es francamente desolador. Y, de momento, no tiene visos de revertir. 

El fútbol que se ocultaba detrás del muro, resultó endeble. Las 10 Ligas consecutivas conseguidas por el Dinamo de Berlin entre 1979 y 1988, parecen responder a los designios del Gobierno y de la propia Stasi. Nombres como los de los ex seleccionadores Eduard Geyer, Bernd Stange o Georg Buschner, el entrenador de la victoria de la Alemania Oriental sobre la Occidental en el Mundial del 74, se revelaron como colaboracionistas y chivatos de la propia policía política. E incluso, algunos árbitros también. Los futbolistas talentosos emigraron con celeridad al Oeste, mientras pocos se atrevían a hacer la ruta inversa. Históricos como Carl Zeiss, subcampeón de la Recopa del 81, Lokomotiv Leipzig, Dinamo de Berlin o el Magdeburgo, campeón continental con la Recopa en 1974 no han vuelto a asomarse a las posiciones de privilegio. Por supuesto, no se han registrado nuevas participaciones en competiciones europeas y el fútbol de la RDA permanece apagado y en una depresión sin visos de recuperación. En el pasado Mundial de 2006, solo la ciudad de Leipzig, era la única sede del antiguo territorio socialista. Difícil recuperar los tiempos pasados... 

Bernd Stange, el Seleccionador de las Dictaduras

HISTORIAS DEL ESTE

Nació en 1948, en una ya dividida Alemania, bajo mandato comunista. Fue un jugador de medio pelo al otro lado del telón de acero en varios equipos de la Alemania del Este, hasta que en 1970 inició su carrera como entrenador, que le ha reportado mucha más fama. Fue escalando, tanto en el Carl Zeiss Jena, uno de los equipos poderosos de la Oberliga, empezando por su filial, después convirtiéndose en Segundo entrenador, hasta ser su director técnico. Semejante progresión también experimentó con la Selección Nacional, primero la Sub 21, luego miembro de la Absoluta y después Seleccionador de la RDA entre 1984 y 1988, en la que no consiguió clasificarse para ninguna fase final. Con el muro todavía en pie, volvió a entrenar al Carl Zeiss. Una carrera interesante, incluso meritoria para Bernd Stange.

Tras la reunificación se abrieron nuevas posibilidades en Alemania. Se llegó a hablar de que esa Selección sería imbatible, comenzaron los fichajes con libertad, jugadores y entrenadores podían pasar entre Este y Oeste sin restricciones. El Hertha Berlín, consciente de su buen hacer al otro lado, decidió contratarle en 1991. Pero a su vez, comenzaron a desclasificarse documentos y a averiguarse secretos oficiales que llevaban mucho tiempo sepultados. Y uno de ellos, es que Bernd Stange había sido lo que llamaban inofizieller mitarbeiter, un informante no oficial de la Stasi, pero que pasaba datos y reseñas sobre otras personas. Este descubrimiento le costó su puesto como técnico del Hertha. Vetado en la antigua RFA tuvo que amoldarse a lugares más comprensivos con su pasado "colaborador" con la dictadura y la policía política. Regresó al Este, como entrenador del Leipzig, antes de iniciar un periplo por Ucrania, dirigiendo a Dnipro y al CSKA Kiev y un retorno al Carl Zeiss

En 1998, dio un giro a su carrera y firmó como entrenador del Perth Glory de la liga australiana, con la que estuvo a punto de ganar el título. Hasta que en 2001, inició su nueva labor como Seleccionador. En primer término se convirtió en el técnico de la Sultanía de Oman. Un gobierno islámico, regido por un sultán con funciones de monarca absoluto, en un país que no dispone siquiera de una Constitución. La aventura fue breve, de apenas unos meses, pero pronto dio el salto al Irak de Sadam Hussein.

El fútbol, capricho de Uday Hussein, uno de los hijos del dictador también estaba manchada de sombras de torturas y palizas a los propios jugadores. Allí recaló Stange en 2002. Con dos condiciones, no hacer manifestaciones políticas, y poder abandonar el cargo en caso de que se iniciase la guerra, que se llevaba barruntando, y como sucedió un año más tarde. Pese a ello, el alemán aguantó en el cargo. Y la Selección experimentó una progresión notable. Carente de instalaciones, llegó a clasificarse a la Copa de Asia y a los Juegos Olímpicos y elevó a la Selección entre las 50 primeras del ranking FIFA. La propia institución mundial del fútbol decidió premiar su labor como técnico y por su labor en la reconstrucción del país. Pero la situación se tornó insostenible. La inseguridad tras la victoria estadounidense resultaba insorportable. Los atentados y conflictos armados eran constantes. Y más, cuando apareció en un acto con Jack Straw, ministro británico de Relaciones Internacionales. Pese a querer emplear el fútbol como elemento de unión del Régimen y de desarrollo tras la guerra, sirvió para que Stange fuera etiquetado como un objetivo más de los grupos que luchaban por desquitarse de la ocupación occidental. El coche de Stange llegó a ser disparado en alguna ocasión y en 2004 decidió hacer las maletas y abandonar Bagdag.

Regresó a la Europa Comunitaria. Dirigió en Chipre al Apollon Limassol llegando incluso a ganar la Liga. Pero en 2005, recibió otra llamada para hacerse cargo de otra Selección con tintes oscuros. Bielorrusia, la última dictadura de Europa y el único Estado del Viejo Continente donde perdura la pena de muerte le ofreció hacerse cargo de su combinado, y Stange aceptó gustoso en 2007. Su estancia se prorrogó durante cuatro años, en los que Bielorrusia experimentó una notable mejora, aunque aún insuficiente para acceder a alguna fase final de Mundial y Eurocopa.

Con 64 años, Stange parece dispuesto a colgar el chandal y abandonar su carrera como entrenador. Tras haber sido informante de la Stasi, y haber dirigido en naciones tan escasas de democracia como Oman, el Irak de Sadam y la Bielorrusia de Lukashenko, Stange parece tener la conciencia tranquila y no distraerse con otras cosas, como manifestaba en 2010 antes de un Inglaterra-Bielorrusia al ser cuestionado por la falta de derechos humanos en Bielorrusia: 

"He trabajado durante los regímenes comunistas, capitalistas, por un sultanato y un dictador, pero mi trabajo es siempre la misma cosa, poner la pelota en la red."

"Vivo en Minsk, y usted no lo creería, pero es una de las ciudades más limpias que he visto en mi vida y he visto muchas ciudades".

Españoles Internacionales en Selecciones extranjeras

El fenómeno de la emigración, los arraigos y las nacionalizaciones es algo inherente a nuestra sociedad. La situación económica ha sido uno de los mayores motivos migratorios a lo largo de la historia. Donde no hay posibilidad de trabajar, se marcha a donde se está más desarrollado y existen oportunidades. Y así se han ido formando las sociedades, originando problemas y soluciones a conflictos de integración, identitarios, y a la mezcolanza de etnias, religiones, culturas... El fútbol no puede quedar ajeno a esto. En unas ocasiones ha sido empleada como herramienta integradora, en otras asume unos rasgos identificativos que vinculan con grupos determinados. El caso es que, es una manera de observar como antes, los combinados nacionales eran uniformes, ortodoxos, similares en aspecto y apellidos y hoy se ve una variedad de razas, creencias, orígenes muy marcada. Hoy, por eso, en una Selección Española que en época reciente ha visto vestir con la Roja a los brasileños Donato, Catanha o Marcos Senna o a los argentinos Pernía o Pizzi o a un apellido tan ajeno como Krkic es interesante ver que jugadores han ejercido el camino al revés. Pese a ser españoles, propiamente o en origen, optaron por lucir otra camiseta nacional.

MARIO GOMEZ y GONZALO CASTRO (Alemania)

Con los apellidos Gómez García, poco se pueden ocultar sus orígenes. Sus abuelos y su padre, granadinos emigraron a Alemania y hace 27 años nació este delantero de metro noventa y un marcado olfato de gol. Siempre tuvo claro que se sentía alemán y que de tener que elegir se decantaría por la Manschaff aunque alguna vez se le intentó sondear para que defendiese el uniforme español. Desde pronto empezó a destacar. Debutó en la Bunsdesliga con apenas 19 años en las filas del Sttugart y con 21 pasó a convertirse en uno de los máximos goleadores del campeonato con asiduidad, además de contribuir con sus tantos a que su equipo levantase el título de campeón. Tras tres campañas superando una media de 20 goles y habiendo alcanzado la internacionalidad absoluta, el Bayern Munich decidió desembolsar 30 millones de euros por su fichaje. Cifra record en el país germano en ese momento. Desde entonces lleva ya más de 64 goles anotados con el principal equipo del país. En la Selección, le costó desplazar a otro goleador eterno como Miroslav Klose, pero ya en la pasada Eurocopa, Joachim Low optó por darle la responsabilidad ofensiva. "SuperMario" sigue creciendo y sin duda, es el internacional extranjero de mayor renombre. Alemán también, cuya carrera prometía mucho más de joven y ahora no suena con tanta fuerza es el defensa Gonzalo Castro, que desde 2004 milita en el Bayer Leverkusen. Llegó a ser internacional absoluto alemán en 5 ocasiones, pero su carrera se ha detenido desde aquel debut con 17 años en Bundesliga y Champions.

PHILIPPE SENDEROS (Suiza)

Phillippe Senderos también padece un bajón preocupante. Nació en Ginebra, Suiza, y pronto comenzó a destacar en el Servette. Central poderoso y rápido comenzó a sonar desde joven con el salto a un equipo importante, y el más rápido fue el Arsenal de Arsene Wenger. Acabó haciéndose un hueco en el primer equipo y disputando bastantes minutos. Pero poco a poco, su trayectoria comenzó a torcerse. Una cesión errática al Milán, otra aún peor al Everton, hasta que expiró su contrato y desde 2010 milita en el Fulham. Con Suiza hizo su debut en 2005, estando presente en los Mundiales de Alemania y Sudafrica y en la Eurocopa de 2008 que se celebraba en su país. Curiosamente, en la cita de 2010, España y Suiza les tocó enfrentarse en la fase de grupos. Senderos fue titular aunque tuvo que ser sustituido en el minuto 36 de la primera parte. Seguramente su padre, de un pueblo de Guadalajara, vio el partido con el corazón dividido. Ya le ocurrió una vez en una eliminatoria Real Madrid-Arsenal, en la que confesaba que pese a jugar su hijo con los ingleses, él era muy del Madrid. Senderos, optó por los colores suizos, donde nació.

AMOREBIETA y  JULIO ALVAREZ (Venezuela)

Venezuela es otro país con el que España ha mostrado mucha interrelación. Destino habitual migratorio durante el franquismo, hay una amplía presencia española. Allí nacieron dos jugadores que desde niños regresaron a España y desarrollaron toda su carrera. Julio Alvarez, canterano del Madrid que ha defendido en 1ª los colores de Racing, Rayo, Murcia, Almería o Mallorca y ahora milita en el Numancia, nunca mostró demasiado interés. Rechazó todas las llamadas venezolanas, hasta que en 2011 dio un sí tardío. Seguramente, hubiera aportado muchas cosas y hubiera engrosado sus apenas 4 internacionalidades. Fernando Amorebieta fue otra larga batalla. El jugador sí parecía mostrarse más interesado, aunque el Athletic de Bilbao trató de disuadirle por todos los medios. Llegó incluso a ser citando en una ocasión por Vicente del Bosque para un amistoso con España, pero no llegó a debutar y finalmente, la pasada campaña decidió comprometerse y hacerse un fijo con la Selección venezolana. En este tiempo, apenas 7 partidos y un gol que supuso una victoria ante Argentina.

CARCELA (Marruecos)

Mehdi Carcela-Gonzalez, quizá resulte menos conocido, aunque sus buenas campañas en la liga belga y su fichaje por el Anzhi la pasada campaña le auguran un buen porvenir a sus 23 años. El caso es que Carcela no tuvo sencillo su decisión internacional hasta tarde. Y eso que España no se sumó a la puja por el jugador. De madre marroquí y padre español, el muchacho nació en Lieja, Bélgica, donde los padres emigraron por motivos laborales. Allí Carcela comenzó a crecer en la cantera del Standard de Lieja como un extremo rápido, habilidoso y con gol. Todo parecía encaminado a que formase parte de la prometedora hornada belga que parece estar surgiendo (Courtais, Witsel, Lukaku, Kompany...), internacional sub17, 19, 21... incluso dos amistosos fuera de competición FIFA a nivel absoluto, hasta que sorprendentemente, en 2011 cambió de parecer y decidió defender los colores de Marruecos. Era su determinación definitiva, y con ellos tomó parte en la Copa de África de naciones de 2012.

VALDO (Cabo Verde)

Y es que el camino africano es otra de las opciones que han explotado jugadores españoles. Valdo, canterano del Real Madrid y con una larga trayectoria en 1ª división entre Osasuna, Espanyol, Málaga y Levante. Nacido en León fue en varias ocasiones internacional sub 21, pero con 29 años y consciente de que ya no alcanzaría una llamada con la Roja, decidió aceptar la llamada caboverdiana, el país de sus padres. Eso sí, apenas dos participaciones y ahora, precisamente en el mejor momento de la Selección que acaba de clasificarse para la próxima Copa de África eliminando a Camerún ha dejado de contar para el equipo.

Los abundantes casos de GUINEA ECUATORIAL

Guinea Ecuatorial fue una de las últimas colonias españolas hasta su independencia en 1968. Es por eso, que ha habido varios casos de jugadores con orígenes ecuatoguineanos que se han animado a dar el paso de defender a esta pequeña Selección. La presencia de entrenadores españoles, como Quique Setién o los hermanos Engonga supuso un gran paso. También el que Benjamín Zarandona, uno de los casos más mediáticos se comprometiese. con él llegaron otros jugadores con rodaje entre 1ª y 2ª como Bodipo, Balboa, Juvenal, Rondo... Su último sueño convencer a otros dos internacionales de categorías inferiores españoles, Emilio Nsue (Mallorca) y Perico Obiang (Sampdoria). Guinea Ecuatorial que llegó a plantarse en cuartos en su la última Copa de África quiere seguir subiendo escalones.

EURO 2012: Imágenes del Alemania-Grecia

No hubo milagro, ni sorpresa, ni rescate. Alemania se impuso 4-2 y estará en Semifinales. Era lo esperado. Pero, y también se presuponía inevitable, el partido dejó algunas imágenes que aludían a la situación política. Aquí algunas de ellas:

Una de las invocaciones del partido

La MAMA de Europa entera

Ostentación

La Merkel (que bien vende el concepto muñeca hinchable del enemigo en las gradas)

La Merkel (que nos vende de otra manera)

Aprovechando para hacer publicidad (Quizá sea la  Antonio Hidalgo griega)

Y la muestra de la superioridad a través de las banderas

EURO 2012: Grecia, Alemania y la pugna por el Euro

Pensábamos que el Polonia-Rusia iba a ser el partido del torneo. Con los recuerdos de Katyn y los dominios soviéticos sobre territorio polaco, la coincidencia con día festivo en Rusia que provocó un desplazamiento masivo, peleas de aficionados, la consiguiente sanción a Rusia que partirá con -6 puntos de cara a la próxima clasificación para la Eurocopa 2016... pero resulta que, caprichos del calendario, surge en el horizonte otro duelo cargado de simbolismo. Y este además, de plena actualidad. La poderosa Alemania ha de verse las caras con Grecia.

Y es que Europa ya no es lo que era. Ni la Unión Política, ni Económica, ni el libre transito de ciudadanos, ni por supuesto su moneda. La economía hace tiempo que se fue al garete. La moneda única se ha revelado más como un lastre en situaciones de crisis, y pese a la hermandad y solidaridad que propugnaban los países miembros, el caso es que pocas soluciones se vislumbran. De todos los países comunitarios, Grecia es el que en peor situación se encuentra. Una tasa de desempleo por las nubes, población bordeando niveles económicos que no se veían desde la posguerra mundial y encima una soga al cuello más fuerte, cada vez que se le aplica un supuesto rescate financiero. Los griegos van camino del tercero. El pasado domingo, las urnas, dieron una ligera ventaja a los partidarios de aceptar las imposiciones europeas a costa de seguir renunciando a derechos sociales, pensiones, bajada de sueldos, subida de impuestos, recorte de personal público y un largo etcétera que, ni con esas, logra revertir la dura situación. El rostro que subyuga a los griegos, y en extensión al resto de países europeos, tiene forma en la Canciller Angela Merkel. La más exigente, la implacable, la que pide unas condiciones insoportables que cargarán a la población durante décadas, y que de momento, no ofrecen ningún progreso. Hoy se personará en el palco. 

Por eso, el enfrentamiento de hoy va cargado de morbo. De oportunidad de cobrarse una pequeña satisfacción. De que la pequeña y arruinada Grecia pueda cobrar orgullo y superar a la poderosa y dominadora Alemania. Es cierto que a nivel futbolístico, los germanos se presentan muy superiores. Son la actual subcampeona, vienen de ganar sus tres partidos en el supuesto grupo más exigente y nombre a nombre, deberían imponerse a los jugadores helenos. Pero esto es fútbol. Y en partidos así, es donde surgen las hazañas, los héroes, los mitos... y de eso los griegos saben bastante. Esto solo es fútbol, y una victoria no cambiaría en nada la situación política. Pero ese placer reconforta y no pueden privatizarlo ni expropiarlo ni exigir condiciones para saborearlo. ¡Suerte Grecia!.

EURO 2012: Klose y Podolski regresan a casa

Klose y Podolski, celebran un gol con Trowchowski, otro "polaco"
 que defendió los colores germanos en  la Euro 2008 y el Mundial 2010

Miroslav Klose, nacido en Oppeln en 1978 y Lukas Podolski, en Gliwice en 1985. Faltaría añadir a Piotr Trochowski, Tczew en 1984 pero que no ha entrado en los planes de Low para esta Eurocopa. Todas son ciudades polacas, los tres son internacionales con la Selección de Alemania. De hecho, el primero acumula ya más de 63 goles en 118 partidos con esa camiseta. Podolski, "solo" 44 en 100 con el que hizo ante Dinamarca en la primera fase. Klose lleva acudiendo a fases finales desde el Mundial de Corea en 2002, Podolski desde la Eurocopa de Portugal en 2004. No se han perdido ni un compromiso cada dos veranos desde que lograron hacerse un hueco con la Mannschaft. Y en esta ocasión, verano de 2012, la Eurocopa de Polonia y Ucrania donde, como siempre, Alemania parte entre los favoritos.

Sin lugar a dudas, un regreso especial. En la anterior Eurocopa, las Selecciones de Alemania y Polonia coincidieron y el duelo se resolvió en favor de los germanos por 2-0... con goles de Klose y Podolski. El partido político polaco, la Liga de las Familias, llegó a plantear que se les desposeyera de la nacionalidad polaca ante esa afrenta a su patria natal.

Ahora, Alemania jugará en cuartos de final ante Grecia, en Varsovia, la capital del suelo que vio nacer a Klose y Podolski. Vuelven a casa y con el claro objetivo de plantarse en semifinales. Y es que a esta Selección, todavía se le resiste un triunfo en una gran cita, pese al buen juego mostrado los últimos años.