Elton John, el hombre que lanzó al Watford a la élite

Evidentemente no merece presentación. Elton John no la necesita. Uno de los cantantes más celebres del mundo, más de 30 discos, una carrera exitosa y prolongada. Condecorado Caballero británico en 1998, ganador de dos Oscars a mejor canción original. Su vida fue llevada al cine en un musical llamado "Rocketman" el año pasado. Curiosamente, en la película no se hace ninguna referencia al tiempo que fue propietario del equipo inglés del Watford... aunque coincide plenamente con ese periodo.

Y es que efectivamente, el Elton John adicto a al alcohol, las drogas, el sexo y las compras como se definía, añadió a sus propiedades un equipo de fútbol. El modesto Watford, ciudad al norte, a una treintena de kilómetros de Londres penaba por la cuarta categoría del fútbol inglés, alejado de las divisiones poderosas y sin excesivas aspiraciones. Pero en 1976 el cantante adquiere el club, que experimenta una meteórica progresión. En apenas 6 años, el equipo consigue una hazaña que no conocía. Va encadenando ascensos y en 1982 logra el ascenso a la máxima categoría. Y el club todavía no había tocado techo. El año siguiente finaliza segundo, en su mejor clasificación histórica, siendo únicamente superado por el Liverpool. Y en 1984, otro hito, el Watford alcanza la final de la FA Cup. Pero el Everton se impone 2-0 y Elton John llora en el palco de Wembley.

El cantante dejaría la presidencia al venderlo 1987, aunque luego volvería a hacerse cargo entre 1997 y 2002. Desde entonces ha mantenido sus simpatías por el club inglés, que ha regresado a la élite y en 2019 también alcanzó la final de la Copa, siendo aplastado por el City. Elton John no pudo acudir por tener ya un concierto programado en Dinamarca. Al menos sus hijos saltaron al campo acompañando a su equipo. Y es que, según contaba en alguna entrevista, la propiedad y los éxitos del Watford coincidieron con esos años terribles de adicciones, conflictos judiciales, malos negocios y al menos el fútbol le dispensó varias alegrías.  

Cuando Zagorakis dominó Europa...

Resulta habitual que marquemos 2004 como uno de los grandes momentos de gloria internacional de Grecia. Su Selección, la penúltima de las favoritas en las casas de apuestas (solo aventajaba a Letonia), conseguía hace justo once años convertirse en Campeona de Europa. Con un estilo defensivo, disciplinado, trabajador fue derrotando a todos los rivales que le salieron al paso. Incluyendo a la anfitriona Portugal en la final de Lisboa. Por el camino, ya habían sufrido la misma suerte España, Francia, República Chica... El centrocampista Theodoros Zagorakis, capitán del equipo recibía el trofeo a mejor jugador del torneo. Se trataba de la primera gran hazaña futbolística de los griegos. Un equipo que apenás una década antes conseguía su primera participación en un Mundial.

A ese momento de grandeza y orgullo nacional deportivo se le sumó que un mes más tarde, Atenas organizaba los Juegos Olímpicos. Parecía un buen empuje moral y económico al país heleno. Era antes de que se revelasen los costosos efectos de organizar un evento de estas características. Pero nada hacía presagiar la situación que vendrías apenas unos años después.

Grecia había elegido en 2004, tras once años de gobiernos socialistas a los conservadores de Nueva Democracia de Kostas Karanmanlis. Nada hacía presagiar el desmoronamiento posterior y que sería la principal afectada de la crisis y recesión europea que comenzó a notarse en torno a 2008, y que aún hoy perdura. En 2007, Nueva Democracia revalido Gobierno y fue la primera vez que Syriza se asomaba al ámbito parlamentario. En 2009, con los primeros sintomas de crisis, Grecia volvió a entregarse en brazos del socialista PASOK de Yorgos Papandreu, que comenzó a aplicar las medidas y condiciones para el rescate. Pero en 2011, quiso someterlas a referéndum y antes de llegar a hacerlo se vio obligado a dimitir. Posteriormente Grecia, tuvo que repetir comicios en dos ocasiones en 2012 en mayo y en junio ante la imposibilidad de alcanzar acuerdos en primer termino y la victoria regresó a Nueva Democracia en manos de Antonis Samaras. EL PASOK pasó del 43% de los votos de 2009 a apenas un 12% en tres años. En mayo de 2014, la crisis seguía resultando demoledora y los progresos imperceptibles para los ciudadanos. Las tasa de pobreza y paro seguían aumentando, mientras la población resultaba la que más sufría. Por primera vez en unas elecciones, en este caso, europeas, la victoria recaía en el izquierdista Syriza, algo que revalidaría en las legislativas en enero de 2015 y formaría el Gobierno que parece dispuesto a no claudicar ante la Unión Europea, el FMI y las condiciones salvajes impuestas. Hoy, el referéndum parece hacer reforzado sus posturas.

La crisis en este tiempo no ha dejado sector sin ser afectado. Por supuesto el fútbol también. La Selección griega que se había convertido ya en un habitual de las fases finales ve como es última del grupo de clasificación de cara a la Euro de 2016. Apenas lleva dos empates en seis encuentros y sus tres partidos en casa se han saldado con derrota ante Rumania, Irlanda del Norte y las modestas Islas Feroe. Se contrató al italiano Ranieri con expectativas y los resultados provocaron su cese fulminante. A nivel de clubes, la situación tampoco resulta mucho más optimista. Equipos históricos como el Iraklis, AEK de Atenas o el Aris de Salónica fueron descendidos por la acumulación de deudas e impagos. El año pasado, incluso, el Nikki Volos hubo de ser expulsado a mitad de competición dejando la Liga con un conjunto menos.

Samaras y Zagorakis

En 2007, tras un partido de despedida-homenaje ante la España de Luis Aragonés, y con 120 internacionalidades a sus espaldas, Theo Zagorakis, el ídolo y ex heroe griego de la mayor victoria a nivel deportivo, colgaba las botas. Al día siguiente se convertía en el presidente del PAOK de Salonica, otro de los grandes conjuntos griegos, y que de momento, con él al frente de su gestión ha conseguido esquivar peores consecuencias. En mayo de 2014, además daba el salto a la política formando parte de las listas de Nueva Democracia y conseguía su acta de europarlamentario. Miembro de la comisión de protección del consumidor y de la cooperación UE-Rusia. Hoy, sí se mantiene en la disciplina de partido, no verá con buenos ojos lo manifestado por su pueblo en referendum. Veremos si Tsipras y Varofaukis, consiguen lo que sí hizo él: dominar Europa.

Martínez-Pujalte, el diputado hooligan

Nunca ha tenido un Alto Cargo. Posiblemente porque no lo merezca. Su función siempre ha sido otra. La de vocero, altavoz, perro de presa... Como se le quiera llamar a aquél que se atreve a soltar barbaridades por la boca sin preocuparse. A ocupar esa figura alejada de lo políticamente correcto, de tener que morderse la lengua y disimular sus verdaderas convicciones. Ese es Martínez-Pujalte. Murciano, economista de 59 años y que lleva siendo uno de los diputados más famosos del Partido Popular varias legislaturas. Nunca aparecerá en una quiniela de ministrable o de candidato a alguna institución. Porque no sirve para eso. Su tarea es otra, y así lleva siendo desde que entró al Congreso en 1996. La que le hizo convertirse en el primer diputado expulsado de un pleno de la Cámara. Aunque antes de hacerlo, llegó a retar al Presidente con que llamase a la policía... Ese es Pujalte en estado puro.

Quizá, para asumir esa faceta de hormiga obrera que no saborea los éxitos, le haya venido bien su alta afición por el fútbol. Tanto que Martínez-Pujalte fue durante mucho tiempo directivo del Levante. Llegó incluso a ocupar la vicepresidencia del club. Era la época de Pedro Villarroel. Que dirigió el equipo entre 1997 y 2010, antes de tener que entrar en Concurso de Acreedores y arrastrar una deuda de 80 millones de euros. Entre el equipo directivo, allí se encontraba el flamante diputado. Ese Levante, consiguió salir de las profundidades de Segunda B y regresó a Primera en varias ocasiones. Llegó a fichar al ex ídolo valencianista, Mijatovic incluso. 

En ese Levante, Pujalte no ocupaba portadas. Aunque sí tuvo que dar la cara por su equipo en el Congreso. Para bien, tomó la voz del Partido Popular para apoyar el título de Copa de la España libre que se celebró únicamente en Valencia y Cataluña en 1939 en plena Guerra Civil. La propuesta de Izquierda Unida en 2007, contó con el apoyo del PP, aunque no ha sido refrendado por la Federación Española. También con temas más oscuros. Por ejemplo, en 2003, de nuevo Martínez-Pujalte tuvo que defender a "su" club de las acusaciones de amaños que llegaban por el intento de soborno a un jugador del Leganés. En pleno Congreso de los Diputados. Quizá, luego, acostumbrado a estas maniobras que no paran de salpicar al conjunto valenciano desde hace años, uno de sus compañeros en la directiva, Miguel Ángel Ruiz, acusó al jugador Romero (Deportivo) de dejarse perder en un partido contra el Mallorca. Por supuesto, Pujalte le apoyó. Como ha tenido que hacer con compañeros de partido, "amigos suyos" y luego condenados por corrupción sin rubor. Fabra, Matas... y una alargada lista.

Ahora, recientemente se hacía público el cobro de 75.000 euros por una asesoría a una empresa especializada en Obra Pública. El mismo Pujalte reconocía que no era muy ético, aunque sí legal. Se ve salpicada su imagen. Se pueden soportar barbaridades pero al menos poder presumir de honestidad. Hasta ahora, Pujalte, pese a su procedencia desde Valencia, una de las regiones más marcadas por la corrupción, parecía limpio. Si uno va a la web del Congreso para ver sus bienes y rentas, puede encontrar que aún matiene 35 acciones del Levante UD y hasta sentir simpatía por ese apoyo al club del que es aficionado y que es el conjunto pequeño de Valencia... pero ese cobro por asesorías verbales a empresas con intereses públicos huele bastante peor... 

El Valencia CF como juguete para Juan Bautista Soler

El Valencia llegó a estar en una situación límite. Sin el apoyo y ayudas de Cajas de Ahorros locales y de la Administración Pública, igual el conjunto ché se encontraría en una situación muy diferente que la que muestra esa actual tercera posición liguera y ese sueño de que con Peter Lim al frente, se pueda sacar la cabeza del pozo económico.

No sería fácil establecer la responsabilidad única al propietario excéntrico de hoy, Juan Bautista Soler, pero sí tendría una importante cuota. Soler, es hijo de una de las mayores fortunas de España. Su padre Bautista Soler era en 2013 la 40ª fortuna de nuestro país. Aparecía en la lista forbes con una estimación de 950 millones de euros. Rey del ladrillo en  la comunidad valenciana, su empresa se convirtió en uno de las principales inmobiliarias, pero también regentaba bares y salas de cine por toda la geografía nacional. 

Y en 2002, decidió entrar con fuerza en uno de sus sueños de juventud, el Valencia CF, primero comprando diversos paquetes accionariales, hasta alcanzar la mayoría en unas operaciones que llegaron a suponer desembolsos de más de 40 millones de euros. Pero Bautista Soler, dejó el fútbol en manos de su hijo, Juan Bautista. Parecía que la adinerada familia iba a poder serenar una convulsa situación institucional que se producía desde la conversión del equipo en SAD y por la que se había visto desfilar por el palco a gente como Paco Roig o Pedro Cortés o Jaime Ortí, con las consiguientes luchas de poder...

Juan Bautista Soler, pese a ser el propietario, guardaba un discreto segundo plano y dejaba hacer a Ortí y a su equipo. Y llegaron los éxitos. El equipo que dirigía Rafa Benítez logró conquistar la Liga en 2004, y además levantó la Copa de la UEFA. Encima, ese año, también venció la Supercopa de Europa al Oporto. A Soler, comenzó a picarle el gusanillo, al ver como pese a ser el que ponía el dinero, los agasajos y el lucimiento en los palcos españoles y europeos recaía en otras personas. Y decidió dar un paso adelante, que le convertiría en un terremoto para el club ché.

En octubre, consiguió la dimisión de Ortí y asumió la presidencia en la que estuvo cuatro años. El equipo no repitió los exitosos resultados y encima la cuenta de gastos comenzó a dispararse con fichajes caros, altamente remunerados (Manuel Fernandes, Del Horno, Tavano, Kluivert, Joaquín, etc...) y que salvo casos contados (habría que destacar a Villa o Mata) no daban el rendimiento esperado. Su gestión también comenzó a enterrar entrenadores, Ranieri, Antonio López, Quique Sánchez Flores, directores deportivos Javier Subirats, Amadeo Carboni, Xavier Azkargorta el director general Manuel Llorente o la quincena de gestor Juan Villalonga. Nadie parecía contentar a Juan Bautista Soler... 

Y se notó en los resultados. El equipo que defendía título fue 7ª en 2005 y se quedó fuera de Europa. Fue 3º y 4ª los dos años siguientes, alcanzando también los cuartos de final de la Champions cayendo frente al Chelsea. Y el último año, Soler decide prescindir de Quique como técnico y trae a Ronald Koeman, que, decide hacer limpia en el vestuario. Anuncia que no va a contar con Albelda, Cañizares y Angulo y comienza una alargada polémica, en la que el centrocampista llega a denunciar al club. El equipo se hunde irremediablemente en la Liga y sufre por mantenerse. En la Copa, por contra, mantiene el tipo y va avanzando ronda. Aún así, Soler, muy desgastado decide echarse a un lado y presentar la dimisión. Curiosamente, el equipo de Koeman vence al Barcelona en semifinales y se proclama campeón frente al Getafe. Es, de momento, el último título de los valencianos. De nuevo, Soler, se queda sin salir en los focos y sin poder celebrar los éxitos como parte protagonista.

Antes de eso, sí que será recordado. En 2006 anuncia la construcción de un nuevo estadio. Un campo de categoría 5 estrellas, con una capacidad de 75.000 espectadores que jubile el viejo Mestalla, cuyos terrenos serán revendidos para financiar el nuevo. El proyecto, presentado a bombo y platillo y que cuenta con el beneplácito de Ayuntamiento y Generalitat se queda a medio construir por falta de financiación al no aparecer ningún comprador de las parcelas de Mestalla. Servirá como inmejorable símbolo de los derroches y desmanes urbanísticos de la Comunidad. De momento, supera el lustro de parón que parece que va a reiniciarse en breve...

Finalmente Bautista Soler, con una imagen muy deteriorada y afectado por la crisis económica con especial incidencia en el sector inmobiliario acaba aceptando deshacerse de sus acciones que son vendidas por 85 millones de euros a Vicente Soriano, que pretende a su vez, revenderlas a una empresa de inversiones uruguaya. El caso es que, como el nuevo Mestalla, las operaciones no fructificaron y Soriano no ingresó la acordado a Juan Bautista Soler... que ahora tiene pendiente un juicio por contratar a un sicario con la función de secuestrarlo... Y mientras tanto, los concursos de acreedores en sus empresas y en las de su padre se acumulan. La aventura futbolística terminó en sonoro fracaso, y su imagen pública, dilapidada.

Lendoiro (Deportivo) y Horacio Gómez (Celta), los reclamos del PP gallego

En España hay algunos fenómenos electorales curiosos. En Andalucía, desde que se constituyó como Comunidad Autónoma, solamente ha habido gobiernos del Partido Socialista en la Junta. Sin embargo, en todas las capitales de provincia andaluzas, el alcalde es del Partido Popular. Muchas, a consecuencia del vuelco electoral municipal mayoritario del PP en 2011, pero en otras, (Cádiz, Málaga, Huelva) el dominio alcanza ya los 20 años. En Galicia, el fenómeno es a la inversa, apenas dos breves periodos que no consiguieron continuidad han apartado al Partido Popular del Gobierno de la Xunta. Sin embargo, las capitales de provincia, o la propia Santiago de Compostela, han tenido un tono predominantemente próximo a la izquierda. No en exclusividad, ni siempre tan consolidado, pero A Coruña tuvo prolongadas etapas socialistas, también Vigo, Santiago, u Ourense y Lugo, que resistieron a ese empuje del PP y mantienen la alcaldía socialista desde 2007 y 1999 respectivamente.

Así que para hacer frente a esta circunstancia y reforzar su oferta electoral municipal en Coruña y Vigo, el PP atrajo a dos rostros conocidos. Los presidentes del Deportivo de la Coruña y del Celta de Vigo, acabaron engrosando sus listas electorales. De hecho, el deportivista, llegó incluso a ser el que las encabezaba en dos ocasiones.

Aznar, Lendoiro y Fraga

LENDOIRO Y SU FRUSTRADA ALCALDÍA

Lendoiro, tuvo desde joven sus inquietudes tanto de gestión deportivo como política. Presidió un equipo amateur de fútbol, participó en la fundación del Liceo de Hockey patines, que acabaría convirtiéndose en uno de los grandes de España y a finales de los 80 comenzó a interesarse por el Deportivo de la Coruña. Por entonces, un equipo ascensor, que militaba en Segunda División, con peligro de perder la categoría y una delicada situación económica. También había iniciado sus pinitos en política. Era concejal del Ayuntamiento de Coruña por Alianza Popular desde 1987. Justo un año antes de acceder a la Presidencia del Depor, en la que se impuso al ser el único candidato. Desde ese momento, el club inició una progresión vertiginosa. El equipo asciende en 1991, será 3ª en 1993, se le escapará la Liga de aquel fatídico penalty de Djukic en 1994... Pero el antiguo equipo ascensor, se convierte en el SuperDepor. Un equipo que planta cara a Real Madrid y Barcelona en España. Que se hace un nombre en Europa. Que consigue fichajes internacionales, y que se le reconoce su buen hacer al presidente que además obtiene la fama de ser un negociador agotador e implacable.

Lendoiro y Francisco Vázquez

El presidente que ya había sido senador durante apenas unos meses, comienza a ver como su figura pretende ser un buen reclamo para los coruñeses. Se presenta como candidato al Ayuntamiento en dos ocasiones, en 1991 y en 1995, pero en ambas, el también célebre Francisco Vázquez (alcalde del PSOE desde 1983 hasta 2006, cuando fue nombrado Embajador en el Vaticano), se impone con comodidad. De hecho, en el 91, el PSOE duplica los escaños del PP y en el 95, aunque menor, también obtiene una dominante mayoría absoluta. Lendoiro, ocupará otros cargos públicos relevantes. Será diputado en 1993 y el Presidente de la diputación provincial de Coruña durante una legislatura (1991-1995), pero se quedará sin el bastón de alcalde. En el fútbol, volcado plenamente, le siguieron acompañando los éxitos... hasta que se acabó el dinero. El Deportivo logró un brillante palmares. Sería campeón de Liga en el año 2000, ganaría dos títulos de Copa y tres Supercopas. Además de brillantes campañas europeas. Pero, el fin de Lendoiro también ha resultado doloroso. El club, llevaba muchos años arrojando dudas de su situación financiera, muy bien guardada por Lendoiro, hasta que se vio abocado al concurso de acreedores y su "expulsión" de la presidencia en 2014. Alejado del Depor, curiosamente, Lendoiro ha continuado en el fútbol convirtiéndose en consejero del Santos Laguna de México.

HORACIO GÓMEZ, EL Nª2 PARA VIGO

Pese a que la jugada de Lendoiro no resultó satisfactoria, el PP volvió a intentar un movimiento similar en Vigo con el presidente del club de la ciudad, Horacio Gómez Araujo. Los éxitos futbolísticos no eran similares, pero sí había conseguido que el club vigués se asentase en primera e incluso disputase competiciones europeas con cierta asiduidad. Parecía un buen fichaje. Horacio Gómez, empresario conocido en la zona, se convirtió en presidente en 1995, y en los últimos años el Celta se había metido en Europa. Así que, en 1999, al parecer por insistencia de Xose Cuiña, por entonces número 2 del Partido en Galicia, Horacio Gómez aceptaba presentarse como número 2 de la lista del PP al Ayuntamiento de Vigo. Antes había renegado que no compaginaría su puesto del fútbol con ningún cargo político. Luego, que no utilizaría al club de fútbol en la campaña, pero en un Celta-Barça la revista oficial de club amaneció con un indisimulado "Salvó al Celta. Ahora puede salvar Vigo". Sin embargo, todos estos esfuerzos resultaron insuficientes. El Ayuntamiento recayó en el BNG tras un pacto con el PSOE, y el tener que quedarse sin bastón de mando, no sedujó a Horacio Gómez. Aguantó dos años como concejal, sin apenas participaciones en el Ayuntamiento, para acabar dimitiendo en 2001. Con el Celta, permaneció como presidente hasta 2006. Llegó incluso a saborear unos octavos de final de Champions en 2004... mismo año que el equipo perdería la categoría tras 12 años seguidos en Primera. En 2006, dejó la presidencia y la mayoría accional del Celta en manos de Carlos Mouriño. Pero, auditores e investigaciones posteriores reflejaron los descuadres en las cuentas, enmascaradas para evitar la disolución del club por su mala gestión. Esto, conllevo a que años después un Tribunal le condenase a la inhabilitación para administrar bienes ajenos. 

CANEDA, EL CONTESTATARIO

En esos exitosos años noventa del fútbol gallego, hubo un tercer protagonista inesperado, el Compostela. El conjunto de la capital gallega, vivió sus únicos años en la máxima categoría y desplegó buenas campañas. A su frente, se encontraba José María Caneda, un presidente rudo, capaz de enfrentarse con Jesús Gil en la sede la de la LFP y de tener declaraciones altisonantes con asiduidad. Alcanzó la presidencia, primero como una especie de delegado municipal y luego consiguiendo la mayoría accionarial. Era 1996.

Pero el aire fresco duró poco. El Compostela también acabaría sucumbiendo a la mala gestión económica. Pese a ser 9ª en Segunda en 2004, fue descendido por impagos y hubo de refundarse al año siguiente. Jose María Caneda, al igual que Lendoiro y Horacio Gómez Araujo, fue militante del PP. Pero, a diferencia de ellos, no fue empleado como reclamo electoral. De hecho, en 2005, anunció que se presentaría a la alcaldía de Santiago con un partido propio, con la intención de ser la llave del gobierno y disparaba sin ambages contra el PP del que todavía era militante.

«Por desgracia soy afiliado del PP, y maldita la hora en que me afilie, porque traidores más grandes no los he conocido en mi vida, pero quiero que me echen para poder hablar claramente, quiero que me echen» La Voz de Galicia. 8 de marzo de 2005.

Su aventura política no tuvo mayor recorrido. Tampoco su retorno al refundado Compostela en 2009, marcándose el plazo de que en cinco años estarían en Primera. 

En poco más de un mes, veremos los resultados electorales, tanto para Nuñez Feijoo en la Xunta, como en las capitales de provincia. A ver si sigue siendo necesario la vuelta a "fichajes" de relumbrón procedentes del fútbol.

Gigi Becali, el dueño del Steaua de Bucarest

Que el fútbol atrae a personajes y empresarios excéntricos es innegable. Popularidad, dinero, negocios, proyección pueden ser diversos motivos. El caso es que habría que buscar un nombre para englobar a nombres como los de Jesús Gil, Silvio Berlusconi, Bernard Tapie o el lituano Vladimir Romanov. Gente adinerada que presenta una hoja de servicios que abarca negocios con turbios orígenes, salto a la política abanderando lo "politicamente incorrecto", entrada en el fútbol al frente de algún equipo que aumente la popularidad y habituales visitas al juzgado o la cárcel para responder por la comisión de diversos délitos... En este grupo también tendría acogida indudablemente el rumano George Becali.

George Becali, "Gigi", nació hace 56 años en la región de Baragan, donde su familia había sido desplazada por las autoridades soviéticas por sus simpatías y colaboración con el grupo de tendencia fascista "Guardia de hierro" durante la II Guerra Mundial. Pero, Becali fue escalando, y como ha sucedido en prácticamente todos los Estados poscomunistas, allí estuvo rápido y certero para, a través de negocios sospechosos, levantar su fortuna. 

En su caso, fueron las transacciones inmobiliarias. Gigi Becali supo hacerse con abundantes y extensas parcelas del Ejército. Bases militares obsoletas, herencia de la época comunista, eran compradas a precios irrisorios y luego revendidas para convertirse en áreas urbanizables y residenciales en una Bucarest en crecimiento. Estas operaciones le convirtieron en millonario. Así que Gigi Becali decidió dar el paso al fútbol. Desde 1990 había iniciado su acercamiento al Steaua de Bucarest, pero en 2003 compró el 51% de acciones del equipo. el único campeón Europa del país y se convirtió en su máximo propietario. Actualmente, sigue siendo la persona que controla el club, pese a que la titularidad legal recae en sus sobrinos desde 2007.

Y es que en este tiempo, George Becali ha tenido abundante tiempo para mostrar su figura. Líder del Partido de la Nueva Generación, no ha tenido problema en presentarse a político con otras listas. Ha encabezado comicios formando parte del Partido de la Gran Rumania, de la Unión Social-Liberal o incluso de la Liga de las Comunidades italianas de Rumania. Y sus intentonas electorales han cuajado en alguna ocasión. En 2004 se presentó a primer ministro pero apenas sacó el 1,77% de los votos. Donde sí resultó elegido fue en las Elecciones Europeas en 2009, pero curiosamente sus problemas legales le impedían abandonar el país y acudir a las sesiones parlamentarias. También en 2012, obtuvo su acta de diputado en Rumanía, y se postuló para liderar la Comisión de Asuntos judiciales... Por supuesto, quizá como otro rasgo habitual en el grupo de estas figuras empresariales-políticas-futboleras, su ideología era conservadora a ultranza. Bajo los ejes de un fuerte nacionalismo rumano, aderezado con tintes homofobos y racistas. Y todo ello, bien acompañado de situaciones excéntricas y caprichos caros que doten de mayor relevancia al personaje.

Podría resultar hasta gracioso su afán de aparecer en cuadros, con motivaciones religiosas, incluida una representación de la última cena de Leonardo, en la que Becali ocupaba la imagen de Jesús y los apóstoles eran sus futbolistas y entrenador del Steaua. Pero su hoja de servicios era mucho mayor. Peleas, agresiones, insultos, discusiones. Por supuesto, los objetivos habituales, rivales políticos, árbitros, periodistas... aunque de su verborrea no han escapado ni sus propios colaboradores y jugadores. Sin ocultar sus antecedentes familiares, también ha querido contribuir a revisar la imagen de la Guardia de Hierro, llegó a pedir la canonización de su líder Corneliu Zelea Codreanu y a negar el holocausto judío. De hecho, uno de sus lemas de campaña parafraseaba escritos y consignas de otro de los líderes de la organización, Ion Mota, que falleció en Majadahonda en 1937 combatiendo en la Guerra Civil del lado franquista. Además de mostrar su indisimulada ideología de ultraderecha, Becali se mostró hasta como un ambicioso estratega electoral. Quiso financiar partidos de ciudadanos rumanos que residían en el extranjero, y conseguir una abundante cuota del voto de desplazados en futuros comicios en Rumania. En España en 2007, surgió el Partido Independiente Rumano (PIR) que presentó candidaturas en muchos Ayuntamientos y contó con la financiación del propio Becali. Aunque la chispa no llegó a prender y consolidarse como una representación sólida. Eso sí, el duelo de Real Madrid y Steaua en la Champions League, sirvió para que Becali acudiese al Bernabéu y fingiese hacer un pacto de sangre con el entonces presidente blanco, Ramón Calderón. 

En ese momento, comenzaban a agolparse ya los problemas y a agravarse su situación legal, ya que el Gobierno rumano había decidido investigar algunas de las operaciones que le habían convertido en millonario y que presentaban muchas carencias administrativas, además de ser completamente ruinosas e injustificables para el Estado. Pese a que acumulaba algunas detenciones, y otros delitos menores, en 2013 se consideraron fraudulentas varias de las operaciones inmobiliarias que había mantenido con el Ministerio de Defensa entre 1996 y 1999 y fue condenado a tres años de cárcel, además de quedar inhabilitado como cargo público perdiendo su condición de diputado. 

En su etapa como responsable futbolístico, el Steaua se convirtió en un devoraentrenadores. Nombres como Hagi, Munteanu, Lacatus o el italiano Walter Zenga no lograron entenderse con Becali. Obtuvo tres campeonatos ligueros en 2004, 2005 y 2012 antes de entrar en prisión, y el equipo, seguía siendo uno de los grandes del país. En el fútbol tampoco escondió su figura. Suspendido en abundantes ocasiones por sus insultos, anunció que jamás contrataría un futbolista homosexual, criticó que el Cluj, equipo del noroeste del país disputase la liga de Rumania cuando debería hacerlo en Hungría y, una de sus acciones más celebres, rechazar el fichaje de Sinama Pongolle por su color de piel, Finalmente, como el resto de sus negocios, el Steaua sigue desmoronándose... desde 2014, una pugna legal con el Ministerio de Defensa mantiene en litigio el nombre y el escudo del equipo. Otra de las víctimas del terremoto Becali...

Carlos Sainz, empresario, deportista y siempre candidatable para el palco del Bernabéu

Esta semana se conocía que Carlos Sainz Jr correría la campaña 2015 al frente de un Toro Rosso en la Fórmula 1. El chico, que cuál Indiana Jones, manifestaba que no le gustaba ver su nombre acompañado de junior, no puede escapar de las raíces de su progenitor, Carlos Sainz, bicampeón del mundo de rallys y ganador de una edición del Dakar. Una familia adinerada y famosa y que ahora continua generando deportistas de primer nivel.

Antonio Sainz Rebollo fue un exitoso empresario que hizo bastante fortuna. Fue también cónsul honorario en Bolivia, y en 1994 responder disparando al aire a un ladrón que acababa de arrebatar el bolso a su mujer, propició ríos de tinta y una condena de seis meses de cárcel, que luego fue revocada y declarado inocente. El arma, aseguró que lo llevaba al sentirse estar amenazado por una red mafiosa a la que había denunciado. El caso es que Antonio Sainz ya era un reputado hombre de negocios. De los primeros en mudarse en los años 50 a la lujosa Somosaguas.

Uno de sus cuatro hijos, Carlos Sainz, le salió un apasionado del deporte. De pequeño prueba un poco de todo. Esquía, juega al fútbol, boxea, practica squash llegando a proclamarse campeón de España en 1979 con 16 años. Pero con 20 le toca tomar la decisión de dejar sus estudios de Derecho y dedicarse profesionalmente al automovilismo, donde se convierte en uno de los pilotos de rallys más exitosos. Conseguirá dos campeonatos mundiales en 1990 y 1992, además de otros cuatro subcampeonatos. Su nombre, en una España preJuegos Olímpicos de Barcelona, donde los éxitos deportivos españoles eran mucho más escasos, gozaba de simpatía, e incluso admiración. Después, se quedo a las puertas de revalidar el campeonato en cuatro oportunidades. Algunas tan recordadas formando tandem con Luis Moyá con sus recordados "La cagamos Luis" o "Trata de arrancarlo Carlos. ¡Trata de arrancarlo por Dios!". Cierta fama de gafe aunque un personaje bastante querido por los españoles. Después de su retirada del campeonato del Mundo, ha tomado parte en varias ediciones del Dakar, logrando vencer la prueba más dura y prestigiosa en la edición de 2010. Entre medias, ha seguido una destacada labor empresarial. Su nota más reconocible el Karting Carlos Sainz, pero ha patrocinado equipos deportivos o incluso ha colaborado con el Ejercito de Tierra.

Y, entre todas sus iniciativas tanto deportivas como empresariales, Carlos Sainz siempre ha sido uno de los habituales rumores a candidato a la presidencia del Real Madrid. Socio y reconocido seguidor, además de empresario adinerado y encima con ese pasado deportista que podría generar mejor sintonía y comprensión con el club, que ahora únicamente copan ejecutivos de muy altos vuelos. Solo una vez por el momento, ha dado el paso a intentar dar el salto al palco del Bernabéu. En 2006, tras la dimisión de Florentino y el fin del mandato que continuó Fernando Martín, Carlos Sainz presentó su candidatura, aunque finalmente acabó integrándose en la del teórico favorito Juan Miguel Villar Mir como número dos, y fueron derrotados por Ramón Calderón. En 2009, de nuevo consultado por si barajaba dar el paso, lo rechazó categoricamente.

Enrique Ortiz, cuando todo el monte es orégano

Ultimamente no hay semana en la que no se hable de corrupción en España. Se podría establecer un ranking sobre que región e institución se ve más salpicada, los partidos políticos juegan a repartirse culpas y acusarse del "tú más", mientras se acumulan excusas, declaraciones y procedimientos judiciales. En unos casos, rostros conocidos. En otros denominaciones que ya acompañan a la sociedad como Gurtel, Brugal, Malaya, Púnica... Se ven pocas dimisiones, aún menos ejecuciones de sentencias con pena de cárcel, aunque sí existe el convencimiento que mientras se aplicaban recortes y se disminuían salarios, algunos hacían el agosto y se lucraban a manos llenas. El fútbol, habitual reducto de empresarios adinerados, deseosos de fama y lucimiento personal, y escenario perfecto donde los políticos acuden a fotografiarse, lucir palmito e incluso aportar su empujón con dinero público, no podía quedar al margen. Y Enrique Ortiz, el propietario y rostro dirigente del Hércules, posiblemente sea el caso más notorio.

Empresario de la construcción y de la gestión del suelo se convirtió en la figura más importante de esta materia de la provincia de Alicante. El colofón, la aprobación del conocido y polémico Plan Rabassa que planeaba la construcción de una gran cantidad de viviendas de protección oficial en la capital alicantina y mucho suelo comercial incluyendo la instalación de un IKEA. Actualmente permanece paralizado, recurrido por diversas asociaciones. Su fortuna sigue creciendo y se estima que más del 25% del suelo de la provincia ha sido adquirido por alguna de sus empresas. Era la época del boom inmobiliario y más en las zonas del Mediterraneo por lo que la fortuna e influencia de Ortiz se dispara.

En 1999, al parecer por petición del alcalde de Alicante, Luis Díaz Alperi, del PP y que gobernó la ciudad desde 1995 hasta 2008 cuando dimitió y pasó el bastón de mando a Sonia Castedo, actual regidora, decide adquirir el Hércules, el equipo más importante de la ciudad. Los dos alcaldes y el constructor, aparecerán en el futuro implicados en la trama valenciana del caso gurtel.  Pero Ortiz primero, recoge un Hércules, que ha pasado en tres años de jugar en Primera a dar de bruces con la Segunda B y verse arruinado. Finalmente, la gestión de Ortiz reconduce al histórico equipo. En 2005 consigue regresar a la división de plata, y en 2010, recupera la primera división. Además, llegan fichajes ilusionantes como Drenthe (Real Madrid) o Trezeguet (Juventus). Antes, incluso, en 2007 había recomprado la propiedad del estadio Rico Pérez, que hubo de ser vendido en 1994 al Ayuntamiento para poder saldar las deudas que mantenía la entidad con Hacienda y Seguridad Social. Aún así, y de acuerdo con el Ayuntamiento, se especulaba con la construcción de un nuevo estadio a cambio de una serie de reformas urbanisticas... El problema habitual que ahogó a la mayoría de Ayuntamientos y con el que muchos equipos de fútbol lograron financiarse. Compras y recalificaciones millonarias. 

Pero a Enrique Ortiz, Díaz Alperi o Sonia Castedo, el globo comenzó a mostrar agujeros muy sospechosos. Sospechas de prevaricación, falsedad, trafico de influencias, malversación de caudales públicos, apropiación indebida salpicaban a los implicados en todas las operaciones. Pero, el modo de actuar de Ortiz y los suyos. Acostumbrados a resolver los asuntos públicos, mediante acuerdos, sobornos, regalos... también se trasladó al fútbol. Las grabaciones que se empleaban para investigar las tramas corruptas hallaron las practicas también se realizaban en el fútbol. 100.000 euros llegó a ofrecer a diversos jugadores de Córdoba, Salamanca, Girona y Recreativo, siendo supuestamente aceptados únicamente por el portero del conjunto andaluz. Al averiguarse dicha información, el Betis que se quedó fuera del ascenso reclamó la plaza en Primera al Consejo Superior de Deportes, y esté, cuando se disponía a investigar se topó con la negativa del Juzgado de Alicante a ceder las cintas. Y el Hércules, pese a la jocosidad de las grabaciones, continuó en Primera. La LFP tampoco quiso profundizar en el asunto.

Ortiz, pese a que seguían desvelándose actuaciones sospechosas y se acumulaban sus visitas al juzgado, seguía obteniendo contratos y lucía con el Hércules en Primera. Además, el equipo tuvo un comienzo ilusionante, incluso se dio el gustazo de derrotar al Barça en el Camp Nou. Pero cuando los jugadores comenzaron a acumular retrasos en sus pagos, el equipo realizó una pésima Segunda vuelta y perdió la categoría. Esta pasada campaña, regresaba a Segunda B. Anteriormente, la Unión Europea también había puesto bajo sospecha un crédito de 18 millones que le había otorgado el Instituto de Finanzas Valenciano. 

Pero todos los escándalos siguieron sin frenarle. Se estima que en 2009 había facturado más de 200 millones de euros. Su lujoso yate seguía partiendo de Alicante para recalar en Ibiza como cada verano. La dimisión de Alperi y su sustitución por Sonia Castedo en Alicante, no cambió las cosas. Diseños de plan urbanístico a gusto del constructor, "te hemos apañado lo del Rico Perez" llegó a decirse abiertamente, multitud de corruptelas. Contratos que seguían recayendo en sus manos sin problema, desde recogida de basuras, aparcamientos o por supuesto amplias parcelas urbanísticas mientras se elevaba el porcentaje de propiedad en la provincia. Actualmente, su nombre sigue siendo habitual de las páginas nacionales, según se va conociendo información de las tramas Brugal y Gurtel en la Comunidad Valenciana. Se mantiene su imputación por diversos delitos a la espera de una resolución definitiva, sigue al frente de un Hércules que deambula por mitad de la tabla en Segunda B (y para el que contrató a su yerno Portillo) y mientras tanto, su propia Web, no disimula su especialidad, "obra pública". Esa es la que permite enriquecerse. Esa es la que ahora se investiga.

Rinat Akhmetov, el propietario del Shakhtar y el hombre más rico de Ucrania

Rinat Akhmetov es el propietario del Shakhtar Donetsk. Militante del partido de las Regiones ucraniano, defensor del gobierno de Yanukovich y la mayor fortuna del país con más de 18.000 millones de euros. Su vivienda se encuentra en Donetsk, la mayor ciudad bajo control pro-ruso que reclama su autonomía de Kiev. Una posición complicada para el hombre más adinerado de Ucrania. Empresario con negocios en el gas, centrales eléctricas, bancos, medios de comunicación... Un conglomerado de casi 300.000 empleados que sirven para elevarlo al 97ª persona más rica del mundo en 2012 según la lista Forbes.

Pero, pese a esas simpatías con el Kremlin y con el anterior Presidente, incluidas importantes y generosas donaciones económicas, Akhmetov ha tomado partido por la unidad. Pese al amplio boicot electoral que se produjo en la ciudad, y que ni él mismo pudo acudir a votar ni regresar a su hogar, rodeada de un buen número de rebeldes prorrusos, el empresario sigue con firmeza tratando de apagar la rebelión. Sus medidas no solo han sido aparecer en televisión, animar a acudir a votar y manifestarse a favor de la permanencia en Ucrania. También ha decidido subir las pagas de sus empleados y brindar un bono de 25 dolares diarios a quienes colaboren con las autoridades de Kiev sea en labores policiales o de reconstrucción. También ha conseguido evitar que su ciudad sea bombardeada.

Pero la situación sigue siendo tensa, agravada aún más con el reciente derribo del avión de Malasian Airlines. De hecho, tras jugar un amistoso en Lyon, cinco brasileños y un argentino retrasaron su regreso a Ucrania por temor a la situación del país. El equipo, también se ha visto a trasladar su sede a Kiev y a disputar esta temporada en la localidad de Lviv.

LA HERENCIA DEL SHAKTAR

Akhmetov también tiene manchas en su pasado. "Heredó" el club de fútbol de su principal socio, Akhat Bragin, otro empresario acusado de pertenecer a la mafia y que se hizo con el control del club. En 1994 ya padeció un intento de atentado en el aeropuerto de Donetsk del que pudo sobrevivir. Pero un año después, en octubre de 1995 una bomba en el estadio, le acabó costando la vida, pasando a ser sucedido por Akhmetov. Al parecer, el atentado fue perpetrado por una banda gangster rival. Desde 1995, es innegable la progresión del equipo, que se ha convertido en el principal club ucraniano, conquistando nueve títulos ligueros (incluyendo los cinco últimos de manera consecutivas) y la Copa de la UEFA del año 2009, además de convertirse en un destino para futbolistas importantes. 

Daniel Conh Bendit se cambia al verde del fútbol

Era sin duda uno de los rostros más reconocidos del Parlamento Europeo. Uno de los pocos representantes de aquel difuso movimiento estudiantil que se inició en Francia en Mayo del 68. Daniel Cohn Bendit, Dany el Rojo, apodo que venía de sus ideales y de su color del pelo. Puso cara a ese movimiento rebelde, que cantaba aquellos populares lemas de "Prohibido prohibir" o "Seamos realistas, pidamos lo imposible". Llegó a ser expulsado de Francia. Nunca eso le detuvo,  Dany el Rojo no abandonó su hacer político. Sí fue mutando, de su anarquismo juvenil a a acabar representando un "Europeísmo federal, demócrata, tolerante, ecologista", que pretendía rehacer un mundo más justo desde Estrasburgo al frente de un partido ecologista y al frente del grupo parlamentario verde, que aglutinaba más de 50 diputados.  

Desde 1994, ocupaba un escaño como miembro del Parlamento Europeo, siendo reelegido en los comicios siguientes, alternando presentarse en Francia y Alemania, y siendo refrendado en diversas oportunidades. Pero ahora, 20 años después, Cohn Bendit abandonará su parlamento y con 69 años renuncia a presentarse a la reelección. Siendo considerado un diputado ejemplar, en un parlamento en el que las ausencias abundan, Cohn Bendit lo convirtió en su tribuna para reivindicar un mundo mejor. Desde allí expuso sus discursos y no dudó en disparar contra Le Pen, cuando era también europarlamentario, contra políticos de derechas como Sarkozy, Durao Barroso o socialdemócratas como el alemán Martin Schulz o la laborista Catherine Ashton. Pero de su verbo tampoco escapó España. Ni los Pactos de la Moncloa "Hay que estar muy fumado para firmarlos", ni Tierno Galván en 1978. Tampoco salió exento de escándalos. En 2001 ya se empleó un texto de 1975, de un libro autobiográfico suyo de 1975, "El gran bazar" en el que narraba su etapa de monitor escolar le acusaron de pederastia. El tema volvió a surgir con fuerza en 2013 acusándolo de ciertas prácticas de abuso de menores y su correspondiente justificación en el libro. Personaje incomodo para el poder, que había conseguido gran aceptación, emerger un movimiento ecologista y sostener una bandera izquierdista en una Europa que desde la caída de la URSS camina dando tumbos. 

¿Que hará Cohn Bendit ahora? El mismo lo dijo en su discurso de despedida, "Seguiré haciendo política, allá donde esté", aunque ya no ocupe la tribuna de Estrasburgo. Uno de esos lugares, será el palco de un equipo de la liga regional de Frankfurt, el Fc Gudesding. Gudesding quiere decir en el dialecto de Hesse "Bien hecho", toda una declaración de intenciones del club. Dany el Rojo, ocupa la presidencia desde el año 2012. Un equipo autogestionado, con apenas un presupuesto de 2500 euros y que pretende dar un espacio a jugadores de diversos barrios, nacionalidades, edades y condiciones sociales. Cohn Bendit, da un paso más en su reconocida pasión por el fútbol. Dice que intentará realizar un documental sobre este deporte, o incluso comparaba "sus fotos de Mayo del 68 como fotos de juventud, como cuando Butragueño debe ver su etapa de jugador" en una entrevista en EL PAIS en 2010. 

Cuando los jeques se van (IV): Hearts

Cuando uno observa su curriculum todo recuerda a uno de esos personajes más próximos al tridente Berlusconi-Jesús Gil-Bernard Tapie. Vladimir Romanov tiene un poco de todos ellos, aderezado incluso con un apellido que evoca a la última dinastía de Zares. Nacido en Rusia, de un padre soldado que llegó a combatir en la toma de Berlín con el Ejercito Rojo, y que dejó a su hijo huérfano a los 16. Desde esos humildes orígenes, Romanov tuvo que sacar adelante a su familia. Para ello, hizo de todo. Desde ser conductor de un taxi, a vender discos prohibidos en la Unión Soviética del decadente pop y rock and roll occidental. Romanov, también se alistó en el Ejercito y estuvo seis años enrolado en la marina, llegando a ser integrante de un submarino nuclear en plena Guerra Fría.

Pero con el desmoronamiento de la URSS, Romanov fue uno de esos empresarios avispados que logró posicionarse y comenzar a enriquecerse. En los 90, funda Ukio Bankas, el primer banco privado que surge en la Lituania postsoviética y amasa una gran cantidad de dinero. Para Romanov, que adquiere también la nacionalidad lituana no es suficiente y su negocio comienza a expandirse y a diversificarse. El Banco, también adquiere negocios textiles, de aluminio, de medios de comunicación y extiende su influencia a Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Serbia y Bosnia. En 2008 se estima que posee una fortuna de 200 millones de euros.

Así que pronto comienza a desarrollar esa predilección por el deporte. Romanov adquiere el Zalgiris Kaunas de baloncesto, el club de fútbol de la misma ciudad lituana, el Partizan Minsk bielorruso... Pero le sigue pareciendo poco. Romanov planea desembarcar en Occidente y establecerse como propietario de un club en Escocia. Lo intenta con Dundee United y Dunfermline sin éxito, pero en 2004, un ahogado Hearts que saca a la venta su estadio acabará aceptando su desembarco. Romanov llega con ambiciones. "Llegar lejos en Champions ha de ser el objetivo", consigue evitar la venta del estadio...

Las cosas parecen funcionar. Y más en la campaña 2005-06, el conjunto de Edimburgo comienza el campeonato con ocho victorias consecutivas lo que hace soñar con romper el duopolio Rangers-Celtic aunque no lo conseguirá. Aún así, el equipo vence el título de Copa y Romanov además invita a la final a muchos de sus compañeros que compartieron submarino durante la Guerra Fría... No sería la única presencia lituana, al club llegan varios compatriotas. El entrenador Ivanauskas, el internacional, ex de la Real Sociedad, Jankauskas... El equipo marcha, los negocios también. Así que Romanov eleva sus excentricidades. Por ejemplo, participando en el "Mira quién baila" de Lituania. También en 2009 anuncia sus intenciones de presentarse a Presidente de Lituania, algo que la propia Constitución prohíbe al haber nacido en Rusia... Una berlusconización absoluta. 

Todo marcha bien, hasta que como siempre, la burbuja de los negocios se tuerce. El Banco de Lituania entra en quiebra e inevitablemente pasa factura al resto de negocios del holding, principalmente los deportivos. Romanov debe ir deshaciéndose poco a poco de todos sus clubes. El Hearts, anuncia su entrada en administración, la ley concursal española, en 2011. Pese a los problemas que se avecinan, consigue proclamarse campeón de copa en el año 2012. Aún así, la situación continua siendo insostenible y la Federación Escocesa, ante el cumulo de impagos, anuncia que el Hearts no puede fichar y comenzará la temporada 2013-2014 con -15 puntos, condenándole a un irremediable descenso.

Romanov ahora permanece buscado por las autoridades lituanas para que responda por las deudas contraídas por Ukio Bankas, que inició su disolución en febrero de 2013. Se cree que se encuentra en Rusia, pese a que no haya confirmación oficial y de donde no tiene intención de regresar después de haber explotado la burbuja de sus negocios...

José María del Nido, el hombre que podía con todo

José María del Nido se ha ganado aparecer en propietarios excentricos sobradamente. El pasado mes de diciembre se vio obligado a dimitir de su cargo como Presidente del Sevilla. Llevaba a su frente desde 2002. Y acumulaba muchos años más como directivo de la entidad en diversos cargos. Pero a estas horas, el Del Nido ex presidente, continua intentando ganar tiempo para evitar su ingreso en prisión, mientras se las desea para convencer al Gobierno de que apruebe su solicitud de indulto. Y es que a sus 56 años, Del Nido debe hacer frente a la condena impuesta por la Audiencia Provincial de Málaga y ratificada por los diversos Tribunales Superiores, siete años y medio de prisión por malversación y prevaricación.

La vida de Del Nido nunca fue tranquila. Hijo de José María del Nido Borrego, constructor, ex vicepresidente del Sevilla en los años 70 y jefe regional de Andalucía del partido político Fuerza Nueva. Del Nido hijo, decidió seguir los colores e ideologías paternas. Militante de las juventudes de Fuerza Nueva, fue detenido por varias acciones próximas al terrorismo de extrema derecha en 1982. Cinco años antes, en 1978 su nombre también aparece en la prensa como el autor de una paliza a un miembro del Partido del Trabajo de España. 

Tras realizar el Servicio Militar, Del Nido abandonó "la calle" y cursó estudios de Derecho. Una carrera precoz. En 1984, Del Nido ya ejercía como influyente abogado con apariciones en prensa. Defendería a varios militares implicados en algunas de las intentonas golpistas que hubo en España pos 23F y que son menos conocidas. Al Teniente Coronel Fernandez Hidalgo en la la del 27 de octubre de 1982, o, en la de 1986 al Coronel Carlos de Meer. En esos años, pese a su juventud, Del Nido parecía avanzar con fuerza. Éxito profesional, abogado en alza, también desembarcó en el fútbol. Luis Cuervas le contrató para el Sevilla como vicesecretario de la junta del club. Desde ese cargo, iría ascendiendo hasta la presidencia en 2002.

Pero no serían sus únicos avances profesionales. En el fútbol, conoció a diversos presidentes y propietarios de clubes. A Lorenzo Sanz por ejemplo, con el que había compartido militancia en Fuerza Nueva, y que como él, ya había decidido no rememorar en exceso, algo que provocaba las críticas de Blas Piñar. Pero, con quién tendría gran sintonía, sería con Jesús Gil, presidente del Atlético y sobretodo alcalde de Marbella. Dicen que fue tras el traspaso del "Cholo" Simeone en 1994, de Nervión al Manzanares, cuando se conocieron. 

El Ayuntamiento de Marbella, que ya comienza a acumular dudas, sospechas, investigaciones encuentra en el presidente del Sevilla a su abogado. No son los únicos frentes notorios que tiene. En 1995, la Liga de Fútbol Profesional aplica el Real Decreto aprobado en marzo, y en el que se han modificado una serie de avales y requisitos para las Sociedades Anónimas Deportivas. Celta y Sevilla no presentan los avales correspondientes en plazo, y se aplica la sanción correspondiente, el descenso a Segunda B. Esto origina una cadena de cambios de categoría con los descendidos. Valladolid y Albacete regresan a 1ª, Getafe y Leganés a 2ª... Del Nido, ya vicepresidente del Sevilla y abogado de la entidad se encuentra de vacaciones en Eurodisney y ha de regresar apresuradamente para intentar reconducir el entuerto jurídico que se avecina. En él toman parte, presidentes autonómicos, el Secretario de Estado para el Deporte e incluso multitud de aficionados que salen a la calle para reclamar que se invalide el descenso. Finalmente, la LFP toma la medida de ampliar la Liga a 22 equipos en 1ª división, incluyendo a Sevilla y Celta, y a los dos descendidos recuperados, Valladolid y Albacete. Una nueva victoria para Del Nido, que ascendería durante dos meses a la presidencia del club de manera interina.

Mientras tanto sigue su progresión en Marbella. Circunstancia que se ampliaría incluso tras la inhabilitación de Jesús Gil y el ascenso a la alcaldía de su número dos, Julián Muñoz. Del Nido, se dedica durante cuatro años a pasar facturas al Ayuntamiento, difusas y por unos importes desmesurados que no encuentran justificación. Se estima que durante esos años, llegó a ingresar casi 3 millones de euros del Ayuntamiento pese a no prestar servicios que justificasen dichos honorarios... Pero Del Nido, como Gil, como Julián Muñoz y como tantos de los concejales y constructores de la urbe malagueña viven despreocupados pensando que nadie va a investigar un Consistorio que continua desangrándose. Un año más tarde, una extraña coalición de tránsfugas del GIL, del PSOE y del PA desalojará a Muñoz de la alcaldía. En ese 2002, será también cuando Del Nido ascienda a la presidencia del Sevilla.

Llega a un club en una situación incomoda. Con una deuda que se estima en 40 millones, que ha conocido la segunda división recientemente pero Del Nido acabará convirtiendo al Sevilla en un club reputado internacionalmente. De un Sevilla que no saboreaba un título desde la década de los 40, consigue engrosar su palmares de manera admirable. 2 Copas de la UEFA de manera consecutiva, 2 Copas del Rey, 1 Supercopa de España y una Supercopa Europea. Además, el Sevilla consigue disputar la Liga a Real Madrid y Barcelona hasta la última jornada en 2007. Traspasa jugadores a precios millonarios y consigue fichajes sorprendentes, el Sevilla vuelve a aportar internacionales a la Selección, incluso el filial alcanza la Segunda División. 

Del Nido consigue convertir al Sevilla en un grande, al menos mientras los fichajes salen acertados. Por lo que a su vez, su figura comienza a crecer como uno de los personajes más notorios de nuestro fútbol. Pretende liderar a un grupo en la LFP contra Madrid-Barça en lo relativo a los derechos televisivos acuñando el ya celebre "Liga de Mierda", tiene agrías polémicas con diversas personas de nuestro fútbol (Así de cabeza, me vienen aquel duelo Betis-Sevilla con busto de Lopera a su espalda, sus odios en Mallorca merced a la agresión de Javi Navarro a Arango, o el famoso "Del Nido comeme el rabo" que le dedicó San Mamés" o las diferencias con su amigo Juan Lapuerta que utiliza al Barça para hacer política). Pero de sus luchas, de las que se creía invencible no se resistía ni su afición. Del Nido entró en una guerra sin cuartel con los Biris, el grupo más ruidoso de aficionados del Sevilla. Al estar por encima de todo, incluso sucedían cosas como que en 2006 le tocase el Gordo de Navidad... Como a todos los personajes importantes, por un décimo regalado... 

Pero, según avanza la resolución del Caso Minutas, la figura de Del Nido va menguando. El club ya no atraviesa los momentos que vivió hace un lustro. Aún así, sigue sacando pecho en diversas ocasiones. En enero de 2012, en plena polémica por las acusaciones que llegan de dopaje de deportistas españoles desde Francia, el Sevilla se planta en Anoeta, con un "liberté, egalité... superioridad!" en su camiseta. El año pasado no logra terminar en puestos europeos, aunque la sanción al Málaga le permite alcanzarlos. El ojo clínico para los fichajes que presumía Monchi comienza a tener gatillazos y Del Nido, desde 2010, pretende luchar contra una sentencia que prueba que se enriqueció ilicitamente del Ayuntamiento de Marbella. 

Dimitido del cargo entre lagrimas, cuenta sus últimas horas de libertad suplicando un indulto. Para argumentarlo, asegura ya estar plenamente reinsertado en la Sociedad y ser consciente de sus malas obras. También que devolverá lo robado y cuenta con diversos apoyos. Ya ha recabado 15.000 firmas, y se han sumado la mayoría de Presidentes de equipos de nuestro país, el presidente de la Federación y el de la Liga de Fútbol Profesional en un acto que John Carlin definió como "Honor entre ladrones". ¿El fin del hombre que podía con todo?

Mario Conde

Hace unos días, Telecinco emitió un telefilme sobre Mario Conde, el empresario, ex presidente del banco Banesto entre 1987 y 1993 y que posteriormente fue destituido del cargo por el Banco de España y condenado a más de 20 años de prisión por diferentes delitos. Conde durante esa década de los 80 se convirtió en el paradigma de empresario exitoso. De familia humilde, fue medrando con éxito y una venta de la empresa farmacéutica Antibióticas SA a una empresa italiana por 58.000 millones de pesetas se convirtió en la mayor operación empresarial de España hasta el momento. Su nombre provocaba admiración. Varias universidades le galardonaron con títulos Honoris Causa... Su carrera y ambición parecían no tener freno. Irrumpió en el mundo de la banca, y logró acceder a la presidencia de Banesto. Era el banco de moda. En una España en la que todavía no habían surgido los gigantes Santander y BBVA, Banesto era de los bancos más poderosos, además de contar con las simpatías de patrocinar el equipo ciclista en el que militaba Miguel Indurain.

De esa aventura, con abundantes obstáculos, Mario Conde primero sería destituido y posteriormente acabaría en la cárcel. En el telefilme del otro día, y como él sostiene, por maniobras de la arena política, que le percibían como un ser ambicioso con aspiraciones que podía mover la silla, y de las finanzas que veían en él a un advenedizo, ajeno a ese mundo tan selecto. Otros, muestran las malversaciones y mala gestión que merecerían el ingreso en prisión. Aunque es innegable, que otros en circunstancias parecidas no han pasado por el calabozo, y en ocasiones no han tenido que responder sobre ello. Cada uno, que crea la versión que considere.

El caso es que Mario Conde, al final del programa de Telecinco, le comparaban con dos personajes que ya han aparecido por el blog, Silvio Berlusconi y Bernard Tapie, otros dos exitosos empresarios, capaces de levantar abundantes fortunas, con incursiones políticas, mucho más exitosas que las del propio Conde, y que también han dado con sus huesos en abundantes ocasiones en los juzgados. Aunque ellos prefieren ver manos negras que se dirigen contra ellos, por no "casar" con el sistema predominante.

Mario Conde, al que muchos situaban como futuro ministro o incluso Presidente del Gobierno, no pudo desarrollar su carrera tras el cese de Banesto. Aún así, en 2000 lideró al partido CDS en busca de un escaño (y una posible inmunidad parlamentaria) y en 2012 fundó su propia formación política, Sociedad Civil y Democracia y se presentó a las Elecciones Gallegas pero tampoco obtuvo representación. Méritos muy alejados del Primer Ministro Berlusconi o de Bernard Tapie que disfrutó de una cartera de ministro en, curiosamente, 1993... 

Quizá, para faltar de ser más comparables, a Mario Conde le faltó su aventura futbolística. Y eso que se le ha relacionado en diversas ocasiones con diferentes equipos. Todos, desde su salida de prisión. Alejados ya del Conde exitoso. El caso es que en los últimos años, ya se le ha vinculado con diferentes clubes. Primero sonó con fuerza para el Betis que se adentraba en Concurso de Acreedores. Su relación con Luis Oliver, director general de los verdiblancos y amigo del empresario desde hace más de 20 años. El caso es que la compleja situación jurídica del equipo bético, con acciones desposeídas a Lopera y los anteriores propietarios y recurrida esta decisión imposibilitó su entrada. Después, también de la mano de Luis Oliver se llegó a anunciar la compra de Mario Conde del Zaragoza, asumiendo la deuda del equipo aragonés que superaba los 100 millones de euros. Posteriormente llegaría el Hércules, que acababa de perder la máxima categoría y vivía una situación económica catastrófica de la mano de Enrique Ortiz (otro, merecedor de esta sección de Propietarios Excéntricos, que seguramente tenga su hueco en un futuro). Su último rumor, fue cuando se le vinculó con el Oviedo, algo que él mismo desmintió. El caso, es que ninguno de estos acercamientos de Mario Conde al fútbol consiguió cerrarse. ¿Habrá más en el futuro? Carlos González también fue dando saltos, hasta que acabó en el Córdoba.